Karya terbaru sang seniman dengan etos retro yang luas adalah survei terbuka tentang tempat-tempat yang membentuk dirinya
Selama bertahun-tahun, Percakapan tentang Leon Bridges berfokus pada kemampuannya untuk menyalurkan era masa lalu: cara gaya hangatnya mengingatkan penyanyi bersuara beludru dari tahun 50-an dan 60-an, dan bagaimana ia tampil betah dalam produksi yang terdengar seperti dipompa dari masa kejayaan. dari Motown. Dia menjadi semacam anak yang bernostalgia, terus-menerus dikagumi sebagai jiwa tua yang sepertinya terjebak di masa kini — sebuah pengingat betapa hal-hal yang lebih baik selalu ada di kaca spion.
Setelah beberapa lama, novel itu mulai terasa membosankan. Bridges bukanlah seorang revivalis reaksioner yang hanya melakukan satu trik saja. Dia berusia 30 tahun, dan memiliki banyak referensi dan inspirasi musik. Dia menunjukkan jangkauan dan kedalaman dengan petualangan di sisi kiri seperti miliknya Texas Matahari Dan Bulan Texas EP dengan band yang terinspirasi psikolog Khruangbin. Dia telah menggali lebih dalam lagi ke dalam R&B, gospel dan rock, membuktikan bahwa masih banyak lagi yang bisa dilihat.
Album barunya Leon Mungkin itulah yang paling mendefinisikan dirinya sebagai seorang seniman. Ini adalah gambaran yang mengungkap tempat-tempat yang menjadikannya seorang musisi di luar Texas, penuh dengan gambaran malam Rio Grande dan Lone Star City. Mungkin karena gayanya yang kuno, beberapa rekaman sebelumnya – meskipun indah – terdengar jauh dan sedikit terputus dari Bridges sendiri. Di sini, dalam musik, ada lebih banyak beban emosional dan keintiman pribadi: Dari karya tersebut, Bridges mengakui kerentanan laki-laki melalui “When a Man Cries,” sebuah pembuka yang jarang dan tidak terduga yang menghilangkan sebagian lapisan mengkilap dari karya awalnya.
“Panther City” memberikan keseimbangan antara kehalusan Bridges yang sejuk dengan kenangan yang tidak rata dan potongan-potongan masa pertumbuhan: Referensi mencakup hari-hari yang panas, Nintendo 64 lama, dan peringatan seorang ayah tentang jalanan yang penuh dengan orang gila dan pelacur. Ini adalah jenis privasi yang berfungsi, bahkan ketika pengaturannya lebih tenang. Beberapa lagu cinta yang lebih umum di album – “NA” dan “You Ain’t The One”, misalnya – kurang menarik.
Bridges meninggalkan Amerika Serikat untuk sebagian besar album ini, seolah-olah untuk mencari inspirasi baru di tempat lain. Sebagian besar direkam di studio El Desierto yang terkenal di Mexico City, sebuah perubahan kecepatan yang tampaknya membantu perjalanan mendalam Bridges. Energi ini paling kuat di “Tempat Damai,” di mana Bridges terdengar percaya diri dengan versi dirinya ini, menyatakan bahwa dia berada tepat di tempat yang dia inginkan: “Saya menemukan sesuatu yang tidak dapat diambil oleh siapa pun dari saya.”
