Setelah memulai Andy Dalton di QB dengan mengorbankan Bryce Young yang tidak efektif, Carolina Panthers terus bermain kompetitif di Minggu 4 meski kalah dari Cincinnati Bengals, 34-24.
Yang lebih mengesankan — terutama bagi para pemain fantasi — adalah bagaimana Dalton meningkatkan permainan para pemeran pendukungnya, khususnya WR Diontae Johnson dan RB Chuba Hubbard.
Minggu menandai minggu kedua berturut-turut pasangan ini mencetak 20+ poin PPR, yang mengecewakan di Minggu 1 dan 2.
Mengingat sejarah Dalton, Johnson seharusnya dapat melanjutkan produksi tersebut. Dalton selalu mampu membantu target utamanya untuk menghasilkan, tidak peduli di tim mana dia bermain.
Dalton menghabiskan sembilan musim pertamanya di Cincinnati, di mana dia membantu AJ Green meraih tujuh penampilan Pro Bowl berturut-turut. Setelah bertugas bersama Bengals, Dalton berhenti bersama Cowboys, Bears, dan Saints sebelum menandatangani kontrak dengan Panthers.
Awalnya ditandatangani sebagai cadangan, Dalton mampu menahan banyak receiver hingga titik fantasi dua digit ketika dia memulai. Mereka termasuk Amari Cooper (14,8 PPG) dan Cedi Lamb (12,8 PPG) di Dallas, Darnell Mooney (16,7 PPG) di Chicago dan Chris Olave (11 PPG) di New Orleans.
Johnson telah muncul sebagai anak buah Dalton di Carolina. Melalui dua pertandingan dengan Dalton, Johnson memiliki 15 tangkapan dengan total 205 yard dan dua TD. Apa yang membuat pandangan fantasi Johnson penuh harapan adalah ia mencetak 27 gol melalui dua pertandingan, lebih dari dua kali lipat gol Xavier Legette yaitu 13.
Kesuksesan Hubbard lebih disebabkan oleh kurangnya persaingan di lini belakang di Carolina daripada pergantian gelandang. Selama empat minggu, Hubbard berlari 55 kali, 30 lebih banyak dari cadangan Miles Sanders, dan total 296 yard.
Hubbard memanfaatkan pukulannya semaksimal mungkin, dengan rata-rata 5,4 yard per upaya. Dia juga memiliki beban kerja yang sangat besar sekitar 25 sentuhan per game dengan Dalton di QB. Efisiensi dan beban kerjanya menyebabkan permainan lari 100 yard berturut-turut (104 vs. Cincinnati, 114 vs. Las Vegas).
Pemain profesional tahun keempat juga merupakan penerima yang andal, menangkap 13 dari 14 operan dalam perjalanan ke jarak 84 yard dan satu touchdown.
Semua kesuksesan ini harus berlanjut untuk Johnson dan Hubbard mengingat Dalton rata-rata melakukan 40 percobaan operan per game.
Johnson adalah penerima teratas Dalton dan harus terus mendapatkan target dua digit. Bergantung pada minggu atau skrip permainan, Hubbard mungkin atau mungkin tidak melihat lebih dari 20 permainan terburu-buru, tetapi terlepas dari itu, dia harus terus mendapatkan pekerjaan dalam permainan yang lewat.
Panthers tidak akan menjadi pesaing Super Bowl musim ini, tetapi dengan Dalton di QB, serangan Carolina bisa menarik untuk ditonton dan bagus untuk daftar nama pemain sepak bola fantasi.
