Guard Brooklyn Nets Ben Simmons menggiring bola pada paruh pertama pertandingan bola basket NBA melawan San Antonio Spurs, Sabtu, 10 Februari 2024, di New York. (Foto AP/Noah K. Murray)
NEW YORK – Ben Simmons yakin bangunan itu telah dibangun kembali sepenuhnya.
Kini mantan All-Star itu siap membantu Brooklyn Nets membangun kembali.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Ini hanya tentang menjadi lebih baik setiap hari,” kata Simmons di fasilitas pelatihan tim di Brooklyn. “Bagi kami, hal itu terjadi setiap hari dan menjadi lebih baik. Hal itu akan terlihat dari kemenangan. Itu akan terlihat dari kekalahan. Itu membutuhkan waktu.”
Baca: NBA: Ben Simmons dari Nets menjalani operasi punggung di akhir musim
Waktu adalah sesuatu yang dimiliki Curve. Sebuah tim yang sempat berada di kalangan elit liga belum lama ini, kini berada di awal perombakan dari atas ke bawah di bawah asuhan pelatih pertama Jordi Fernandez.
Setelah musim 2023-24 yang buruk di mana Brooklyn (32-50) tidak lolos ke babak playoff NBA untuk pertama kalinya sejak 2017-18, manajer umum Sean Marks mengirim pemain Mikal Bridges ke New York Knicks dalam perdagangan blockbuster. Nets menerima empat pilihan putaran pertama (2025, 2027, 2029, 2031) dan pilihan putaran kedua tahun 2025.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Nets memiliki lima pilihan – empat di putaran pertama – dalam draft bulan Juni. Secara keseluruhan, Brooklyn memiliki 25 pilihan dalam tujuh draf berikutnya. Jumlah itu kemungkinan akan meningkat karena Brooklyn dapat memindahkan pemain veteran Bojan Bogdanovic, Dorian Finney-Smith, Dennis Schröder dan Cam Johnson.
“Itu bagian dari bisnis,” kata Finney-Smith tentang rumor perdagangan tersebut.
Masuk akal juga, mengingat rancangan tahun 2025 kemungkinan besar berisi bakat transformatif dalam power forward Duke Cooper Flagg dan tandem small forward Rutgers Ace Bailey dan shooting guard Dylan Harper.
Sementara Marks dan pemiliknya Joe Tsai fokus pada masa depan waralaba, masa kini kemungkinan akan menyakitkan karena pembuat peluang percaya Nets tidak akan memenangkan lebih dari 20 pertandingan.
Mereka mengakui kritik yang kurang menyanjung.
“Semua orang di sini, Anda telah melakukan percakapan ini, dan itu adalah percakapan yang dewasa, itu adalah percakapan yang dewasa, itu adalah percakapan yang serius, dan kami telah membahasnya dari pemain ke pemain,” kata Johnson. “Dan saya pikir satu hal yang dapat saya ambil dari hal ini adalah kita semua menerima tantangan ini.
BACA: NBA: Ben Simmons mendapat hampir triple-double sebagai imbalannya, Nets mengalahkan Jazz
“Di satu sisi, hal ini menunjukkan bahwa kami memiliki ekspektasi yang rendah dan kemudian kami harus tampil sesuai cara kami bermain tanpa tekanan ekstra yang mungkin timbul dari hal tersebut. Jadi, bagi kami, kami dapat memanfaatkannya untuk keuntungan kami. Gunakan itu sebagai chip di bahu kita dan gunakan itu sebagai beban di bahu kita untuk keluar dan bermain dengan cara kita bermain.”
Di situlah Simmons berperan.
Pemain berusia 28 tahun itu menjalani disektomi parsial pada bulan Maret untuk memperbaiki cedera saraf punggung bawah yang membatasi dia bermain 15 pertandingan musim lalu. Simmons, yang menjalani rehabilitasi di Miami, mengatakan dia tidak mengalami kemunduran apa pun sejak prosedur tersebut dan yakin dia akan dapat bermain pada level biasanya.
“Saya merasa ketika tubuh saya sehat, itulah kepercayaan diri yang selalu saya miliki,” kata Simmons. “Di sinilah saya berada saat ini. Secara fisik, saya merasa baik dan siap untuk bertanding. Jadi ini hanya soal mendapatkan repetisi, repetisi permainan, dan bermain.”
Tapi kesehatan Simmons bisa membuat Nets keluar dari persaingan untuk Flagg, Bailey atau Harper.
Hal ini tidak serta merta mengganggu seorang veteran Brooklyn.
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Silakan coba lagi.
Langganan Anda telah berhasil.
“Saya mencoba untuk menang,” kata Finney-Smith. “Jika Ben adalah Ben, saya rasa kami memiliki peluang bagus untuk memenangkan beberapa pertandingan.”
