EAST MEADOW, NY — Dengan hanya satu pertandingan pramusim tersisa, hari Jumat melawan Rangers, keputusan roster dan lineup menjadi lebih jelas bagi Patrick Roy dan Lou Lamoriello. Roy mengambil pendekatan setengah penuh untuk mengomentari pemainnya, sehingga bos Isles mungkin tidak mengungkapkan pendapat sebenarnya ketika ditanya, tetapi secara obyektif ini merupakan awal yang baik bagi timnya.
Dengan pengecualian 10 menit terakhir di Madison Square Garden minggu lalu dan beberapa pertandingan mengesankan pada hari Senin melawan Flyers, Islanders tampak sangat siap dan tenang. Seperti yang sering dikatakan Roy, saat ini yang terpenting adalah proses dan bukan hasil. Prosesnya tampak berat.
Berikut adalah beberapa catatan tentang apa yang kami lihat dan apa yang mungkin terjadi minggu depan, ketika Islanders mencapai daftar 22 pemain mereka dan bersiap untuk malam pembukaan pada 10 Oktober melawan Utah.
Gajah di lipatan
Absennya Ilya Sorokin sudah berlangsung lama hingga Roy tak lagi memberikan kabar hariannya. Apa yang digambarkan Lamoriello sebagai sesuatu yang dapat menyebabkan Sorokin melewatkan beberapa hari pertama kamp – operasi punggung, ungkap Roy tak lama setelah komentar Lamoriello – sekarang akan mengakibatkan penjaga gawang No. 1 Islanders melewatkan seluruh kamp dan setidaknya awal dari kamp. musim reguler.
Kabar baiknya yang pertama: Islanders tampaknya tidak akan tersesat di gawang tanpa Sorokin. Semyon Varlamov tampil solid dalam dua pertandingannya sejauh ini, dan dia kemungkinan akan mendapatkan satu atau dua periode pada hari Jumat untuk bersiap sepenuhnya menghadapi pertandingan pembuka. “Anda mempersiapkan diri dengan cara yang sama,” kata Varlamov mengenai ketidakhadiran Sorokin. Untuk seorang veteran yang hanya meraih 14 kemenangan dari 300 kemenangan dalam karirnya, Varlamov memahami bagaimana mempersiapkan musim ini.
Dan gambaran di balik Varlamov tidak seburuk beberapa tahun terakhir. Marcus Hojbjerg sangat mumpuni dalam dua pertandingannya, terutama dalam seluruh permainannya di Philadelphia pekan lalu, ketika ia menghentikan 24 dari 25 tembakan melawan barisan Flyers yang banyak di NHL. Högberg telah keluar dari NHL selama tiga tahun, tetapi penghargaan kepada staf pencari bakat Eropa Kepulauan — Högberg memulai musim sebagai cadangan Varlamov dan mungkin mendapatkan permainan tidak terasa sia-sia.
Namun hal ini menjadi kekhawatiran besar bagi penduduk pulau. Absennya Sorokin pada bulan pertama musim ini — hanya meludah di sini karena kami mungkin tidak akan mendapatkan pembaruan kesehatan lagi — mungkin tidak menggagalkan musim Kepulauan, tapi itu tidak ideal, itu sudah pasti. Sekalipun Varlamov bermain di level tinggi, dia berusia 36 tahun dan menunjukkan kelelahan saat kalah di putaran pertama dari Hurricanes musim semi lalu setelah memainkan delapan dari 12 pertandingan terakhir musim reguler Islanders.
Kebangkitan McLean terus berlanjut
Bukan melalui susunan pemain, ingatlah, tetapi Kyle MacLean, yang mencetak gol keduanya dalam banyak pertandingan pada hari Senin, tampak sangat cocok dengan posisinya: di lini keempat Islanders yang dikonfigurasi ulang bersama Casey Cizikas. Keduanya juga akan memulai musim sebagai pasangan penyerang yang melakukan tendangan penalti, transisi yang sangat mulus bagi Cizikas setelah memiliki Cal Clutterbuck di sayapnya sebagai pembunuh lima lawan lima dan penalti selama hampir satu dekade.
McClain rata-rata mencetak 10:09 dalam satu pertandingan musim lalu tanpa waktu penalti. Dia harus masuk dalam rentang waktu 12 hingga 13 menit musim ini, dan seiring dengan peningkatan stabilnya di organisasi setelah Lamoriello merekrut McClain yang belum direkrut pada tahun 2020, pemain berusia 25 tahun itu menunjukkan di kamp bahwa dia dapat menangani apa pun yang ditambahkan. lapisan. Lamoriello menandatangani kontrak dengan McLean sebelum ayahnya, John, dipekerjakan sebagai asisten pelatih, meskipun koneksi tersebut tentu membantu. Anda tidak selalu melihat gerakan ini berhasil, tetapi kinerja MacLean yang sangat mobile dan konsisten muncul pada saat yang tepat, dengan hilangnya Clutterbuck.
Jika penduduk pulau ingin mengosongkan ruang pada musim panas mendatang, kemunculan Maclin juga membantu. Cizikas dapat menangani menjadi 3C dan JG Pageau, dengan sisa kontrak satu tahun setelah musim ini, bisa menjadi chip perdagangan yang lebih menarik daripada offseason terakhirnya. Jika McLean terus seperti ini, dia bisa menjadi penduduk pulau selama yang dia mau.
Engvall membingungkan pelatih lain
Roy memiliki masalah sebaliknya dengan Pierre Engvall, yang menguji keterampilan skatingnya pada Senin pagi sementara penyerang reguler lainnya bermain melawan Flyers malam itu. Pelatih tidak bersikap negatif terhadap Engvall, tapi dia adalah orang terdekat Roy yang memanggil pemain sejauh ini di kamp ini.
“Saya pikir dia berada dalam kondisi yang baik,” kata Roy. “Dia minus-5. Saya tidak mengatakan dia bermain buruk, tapi saya pikir dia mencoba melakukan hal-hal yang kami minta. Saya tidak punya hal negatif untuk dikatakan tentang permainannya.”
Lane Lambert mencakar Engvall dua kali musim lalu sebelum Lambert dipecat. Roy Engvall tergores sekali, tetapi sayap besar menerima banyak pujian atas kerja samanya dengan Pageau dan Anders Lee dalam kekalahan seri lima pertandingan dari Carolina — sedemikian rupa sehingga Roy segera menempatkan baris ketiga itu bersama-sama di awal perkemahan dan ingin melihatnya terpilih lagi.
Kita tinggal sembilan hari lagi dari pembukaannya, dan tampak sangat jelas bahwa Roy tidak melihat apa yang perlu dia lihat. Lee dan Pageau bersama Simon Holmstrom pada hari Senin, dan Maxim Tsyplakov bermain skating bersama Brock Nelson dan Kyle Palmieri. Engvall tampaknya sedang bertarung dengan Julien Gauthier untuk mendapatkan tempat di lineup malam pembukaan, meskipun Gauthier ragu-ragu pada hari Senin.
Engvall memiliki sisa kontrak enam tahun, termasuk musim ini. Tidak ada yang berdagang untuknya. Lamoriello dapat membuat keputusan radikal dan memberikan keringanan kepada Engvall – tidak ada orang lain yang mengklaim dirinya – untuk mengirimnya ke Bridgeport, sebuah langkah yang akan menghemat $1,125 juta dari batas maksimum Engvall sebesar $3 juta dan mungkin akan membuat Engvall sadar.
Atau penurunan jabatan mungkin mempunyai efek sebaliknya. Sesuatu harus berubah bagi Engvall yang berusia 28 tahun, yang mungkin akan mengetahui apa arti ungkapan “Isla Robidas” bagi Lamoriello. Sebagai GM Leafs, Lamoriello adalah salah satu eksekutif NHL pertama yang menggunakan cadangan cedera jangka panjang pada pemain yang belum pensiun tetapi belum tentu diterima dalam daftar tersebut. Pemain luar veteran Stephane Robidas tidak bisa bermain tetapi dia juga tidak pensiun, jadi dia menghilang dari tim Leafs 2015-16 hingga kontraknya habis.
Engvall tidak terluka jadi dia tidak bisa dikeluarkan begitu saja, yang mungkin terlalu ekstrim untuk pemain yang membantu Islanders ketika dia sedang bersemangat. Namun Islanders membutuhkan banyak ruang dan membutuhkan pemain yang bisa berkontribusi.
Pierre Engvall sepertinya telah menemukan tempatnya selama seri playoff melawan Hurricanes. (Bruce Bennett/Getty Images)
Komentar yang menyimpang
• Tsyplakov tampaknya sangat cocok untuk Al Jazeera. Dia menjalani permainan yang tidak berarti di atas es sejauh ini, dan dia sangat bersemangat dan ceria di luar es. Roy dan staf kepelatihannya perlahan-lahan menambahkan tanggung jawab pada permainan pemain berusia 25 tahun itu dan dia telah beradaptasi dengan baik; Dia bahkan membuat penampilan kecil di Michelin Man melawan rekan senegaranya Ivan Fedotov pada hari Senin, membuat dirinya sibuk memeriksa penjaga gawang Flyers mengenai gol power-play Mathew Barzal.
Tsyplakov tampaknya lebih cocok dengan Nelson dan Palmieri daripada di susunan pemain terbawah, tetapi dia juga tidak terlihat cocok dengan Gauthier dan Frederik Carlstrom di pertandingan pramusim.
• Scott Mayfield tampak tetap energik setelah menjalani operasi pergelangan kaki. Mayfield yang sehat seharusnya membantu dalam eksekusi penalti, namun ia terus melebarkan sayap ke zona ofensif dan menciptakan peluang, seperti yang ia lakukan dengan umpan brilian ke Palmieri untuk menjadi penentu kemenangan di menit terakhir pada hari Senin. Islanders berkembang dengan stabilitas, dan cedera Mayfield di pertandingan pembuka musim lalu membuat D menjadi berantakan.
• Gauthier menampilkan seluruh jangkauan ‘KAMBING’ pada hari Senin, membuat permainan yang bagus untuk memaksa pergantian yang mengarah ke gol McLean sementara juga mendapatkan penalti nyasar dari zona ofensif sebelumnya. Keterampilannya jelas, tapi bisakah dia cukup fokus untuk menjadi orang keempat sehari-hari? Hudson Fasching (tubuh bagian bawah) masih dalam perjalanan kembali dan penyerang tambahan lainnya masih di kamp – Liam Foudy, Karlstrom dan Oliver Wahlstrom – tampaknya berada di belakang Gauthier pada grafik kedalaman untuk saat ini.
• Wahlstrom mencetak gol bagus di power play hari Jumat melawan Devils, namun tampaknya skor tersebut tidak terlalu mendesak. Tampaknya kelonggaran sudah hampir pasti baginya minggu ini atau minggu depan. Kita lihat saja apakah ada peminatnya.
(Foto oleh Markus Hojberg: Bruce Bennett/Getty Images)
