NBA: Serigala mendamaikan perdagangan kota, perubahan suasana kamp pelatihan

MINNEAPOLIS — Anthony Edwards berada di pesawat ketika Minnesota Timberwolves mengirimkan kesepakatan blockbuster ke New York Knicks untuk memperdagangkan empat kali NBA All-Star Karl-Anthony Towns, sebuah perjanjian yang masih tertunda yang akan membawa Julius Randle dan Donte DiVincenzo ke sebuah rencana ambisius tim yang bertujuan untuk menyelesaikan perjalanannya. Ke Final Wilayah Barat musim semi lalu.

Begitu penerbangannya mendarat, Edwards mempunyai banyak emosi yang harus dihadapi.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Edwards, tim kedua seleksi All-NBA dan peraih medali emas Olimpiade untuk Tim AS yang baru saja berusia 23 tahun, menjadi pemain yang jelas untuk Timberwolves musim lalu sementara Towns – yang menjadi landasan waralaba sejak ia direkrut – dibebaskan. dia rela mengambil peran alfa setelah dengan cekatan meluncur ke posisi power forward untuk mengakomodasi kedatangan center Rudy Gobert.

BACA: NBA: Knicks mengakuisisi Karl-Anthony Towns dengan imbalan Randle dan DiVincenzo

Di mata Edwards, mereka tetaplah lawan main, apalagi teman dekat.

“Saya pikir semua orang mengenal saudara saya Cat, jadi itu pasti menyakitkan,” kata Edwards pada hari Senin, tiga hari setelah berita perdagangan tersiar dan sehari sebelum kamp pelatihan Timberwolves dimulai. “Tapi kamu tahu ini bisnis, jadi aku harus menghadapinya.”

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Edwards dan Towns saling mengirim pesan sepanjang malam itu, merefleksikan pengalaman bersama mereka di dalam dan di luar lapangan sejak Edwards tiba selama pandemi sebagai pilihan keseluruhan pertama dalam draft 2020. Towns bahkan mengirimi Edwards sekitar jam 3 pagi foto Towns di gym .

“Aku merasa ini aneh untuk dibicarakan karena baru saja diperdagangkan. Itu anjingku, kawan. Ini bukan seperti situasi ‘1’ atau ‘2’. Kami berdua berada di posisi ‘1. Kami hanya bermain melawan satu sama lain,” kata Edwards.

Edwards dan sesama anggota kelas draft 2020 Jaden McDaniels kini hanya tertinggal dari Naz Reed, yang datang pada tahun sebelumnya, dalam tim.

Jadwal NBA dirilis: Celtics-Knicks, Lakers-Wolves pada malam pembukaan

“Ini adalah kejutan besar. Tidak ada yang menduga hal ini terjadi dua hari sebelum kamp pelatihan. Jadi kami masih memprosesnya,” kata Gobert. “KAT jelas merupakan seseorang yang sangat saya cintai dan hormati. Kami telah bersama selama dua tahun, dan saya sangat bersyukur atas waktu yang kami habiskan bersama. Sejak hari pertama, dia memelukku. Dia melakukan semua yang dia bisa untuk membantu saya menjadi versi terbaik dari diri saya di dalam dan di luar lapangan. Jadi saya sangat bersyukur untuk itu.”

Dengan kesepakatan yang masih diselesaikan, baik Tim Connelly, presiden operasi bola basket, maupun pelatih kepala Chris Finch tidak dapat berbicara tentang cerita terbesar seputar tim mereka ketika mereka menjawab pertanyaan dari wartawan pada hari media pada hari Senin. Para pemain jelas tidak berada dalam batasan seperti itu, jadi mereka berbicara dengan bebas tentang emosi campur aduk yang datang dari berita akhir pekan.

Timberwolves menekankan dari lini depan hingga ruang ganti musim lalu betapa pentingnya kesinambungan dan kesabaran dalam kesuksesan mereka, setelah mereka dengan berani mendapatkan Gobert dan terjebak dengan susunan pemain yang tidak konvensional dengan dia dan Towns setelah periode penyesuaian Gobert dan kesengsaraan cedera Towns berkontribusi pada hal tersebut. edisi pertama yang kurang bagus. Jelas bahwa Kota Perdagangan sekarang menjadi ancaman bagi chemistry tim, serta pengambilan gambar dari luar dan produksi ofensif secara keseluruhan.

“Kami memiliki kepercayaan penuh pada Tim dan apa yang mampu dia lakukan untuk tim ini dalam waktu singkat dan apa yang mampu kami capai,” kata point guard Mike Conley. “Dalam pandangan saya, mereka telah menanganinya lebih baik dibandingkan institusi mana pun yang pernah menangani perdagangan – sangat profesional dalam cara mereka bekerja.

Baca: Timberwolves yang melakukan dorongan lebih besar di babak playoff NBA harus dibayar mahal

“Ini jelas sulit ketika Anda sedang membangun sesuatu dan Anda memiliki musim seperti tahun lalu. Kami telah berhasil mencapai titik di mana kami bisa mencapainya kembali ke sana lagi. Jadi itu meninggalkan kekosongan di sana:” Baiklah, bagaimana kita akan mengubah permainannya sedikit?” Apakah kita mengubah permainan kita sedikit atau apa yang akan keluar? Tapi saya sangat setuju. yakin dengan para pemain yang kami miliki, tentu saja, dan Tim serta Pelatih Finch serta rencana permainan yang akan kami susun untuk kembali ke posisi kami tahun depan.”

Edwards menjalani musim panas yang sibuk lagi, bermain di antara para pemain terbaik dunia bersama rekan satu timnya dari Amerika di Paris. Dia mempelajari LeBron James dan Steph Curry untuk mempelajari kebiasaan pelatihan dan persiapan dari para pemain hebat. Dia melatih tembakan tiga angkanya di lapangan, melakukan angkat beban dengan keras untuk mengubah sebagian lemak menjadi otot, dan mengatakan pengalaman Olimpiade membantunya tampil dalam latihan pramusim dalam kondisi terbaik yang pernah dia alami.

Connelly mengatakan dia yakin Edwards bisa menjadi “salah satu pemain terhebat sepanjang masa”. Edwards tidak mau berdebat.

“Satu-satunya cara adalah bekerja dan keluar ke lapangan. Saya pikir begitu,” katanya. “Saya pikir banyak pemain memiliki peluang untuk menjadi hebat dalam permainan ini, tapi mungkin mereka tidak mempercayainya. Beberapa pria melakukan pekerjaan itu dan tidak mempercayainya. Beberapa pria memercayainya, dan tidak mau bekerja. Jadi saya percaya, dan saya melakukan pekerjaan itu.