MLB: Mets mencapai babak playoff, kalahkan Braves untuk meraih comeback

ATLANTA – Tim New York Mets ini mengetahui satu atau dua hal tentang berlari kembali.

Mereka menyimpan yang terbaik untuk hari terakhir musim reguler.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Setelah mengatasi defisit 3-0 pada inning kedelapan dan 7-6 pada inning kesembilan, mereka meraih tempat playoff ketika dua run homer Francisco Lindor menutup kemenangan mendebarkan 8-7 atas Atlanta Braves dalam pembuka doubleheader pada hari Senin.

Itu hanya cocok untuk tim yang memulai 0-5 dan hampir tidak terlihat seperti materi pascamusim ketika kalah 11 pertandingan di bawah 0,500 pada akhir Mei.

Baca: White Sox memecahkan rekor kekalahan MLB dalam satu musim

Artikel berlanjut setelah iklan ini

“Kami memecat semua orang, bahkan sebelum tahun dimulai, dan inilah kami, kawan,” kata pelatih kepala rookie Carlos Mendoza.

New York kalah di Night Cup 3-0, tapi itu tidak masalah. Pete Alonso dan Mets telah membukukan penampilan postseason ke-11 dalam sejarah tim, maju ke Seri NL Wild Card terbaik dari tiga mulai Selasa di Milwaukee.

“Kami adalah waralaba yang tidak pernah puas dengan momen-momen ini,” presiden operasi bisbol tahun pertama David Stearns mengatakan selama upacara sampanye clubhouse setelah tagihan ganda. “Masih banyak pekerjaan yang harus kami lakukan. Saya rasa tidak ada seorang pun di sini yang puas hanya dengan satu perayaan.”

New York Bertemu Francisco Lindor, kiri, Jose Iglesias, kiri tengah, David Peterson, kanan tengah, dan Brandon Nimmo, kanan, merayakan di ruang istirahat setelah memimpin di inning kedelapan pertandingan MLB melawan Atlanta Braves, Senin, 30 September 2024, di Atlanta. (Foto AP/Jason Allen)

Lindor, yang kembali pada hari Jumat dari cedera punggung yang membuatnya absen sejak 15 September, mendapat pukulan besar, meluncurkan tendangan ke bullpen Braves dari Pierce Johnson.

“Rasanya seperti gerakan lambat,” kata Lindor. “Gairah. Gairah. Saya merasa mendapatkan nada yang saya inginkan. Dan saya tidak pernah tahu apakah bolanya akan keluar atau tidak, tapi saya merasa sudah mendapatkannya 100%. Kita tinggal selangkah lagi. Sekarang kita harus menyelesaikannya. “Sudah berakhir, sudah berakhir, sudah berakhir.”

Ketika ditanya apa yang dia pikirkan saat mengelilingi base, Lindor berkata: “Punggung saya sakit. Saya lelah. Saya tahu betapa bagusnya Atlanta.”

New York telah kalah dalam 77 game berturut-turut ketika tertinggal tiga run pada inning kedelapan atau lebih sejak 17 Mei 2023.

BACA: MLB: Yankees mengalahkan Orioles untuk gelar divisi 21

“Saya belum pernah melihat pertandingan seperti ini. Itu hanya sebuah roller coaster,” kata pemilik Steve Cohen. “Saya menitikkan air mata ketika kami unggul dan kemudian saya sangat terpukul ketika kami tertinggal. Dan kemudian Francisco, yang merupakan momen besar, hadir pada kesempatan tersebut. Maksudku, dia pasti memimpikan hal itu ketika dia masih kecil.

Itu adalah kemunduran ke tahun 1973, ketika Mets juga meraih tempat playoff sehari setelah musim seharusnya berakhir. Saat itu, mereka mengalahkan Chicago Cubs 6-4 untuk merebut gelar NL East.

BACA: MLB: Shohei Ohtani menuju musim pertamanya bersama Dodgers

“Ini adalah momen spesial. Anda harus menikmati momen ini,” kata Stearns, yang tumbuh sebagai penggemar Mets di New York City.

Tahun ini, kekalahan 10-3 dari Dodgers pada 29 Mei menyelesaikan sapuan tiga pertandingan Los Angeles di Citi Field dengan skor gabungan 18-5. New York kalah menjadi 22-33 pada musim pertamanya di bawah Mendoza dan hanya berjarak enam pertandingan dari slot wild card terakhir, harus mengalahkan tujuh tim.

Lindor mengadakan pertemuan khusus pemain. Seperti yang dijelaskan para pemain, Mets menyiarkan beberapa masalah di clubhouse hari itu dan berkomitmen pada hal positif, persiapan yang efektif, dan pendekatan yang mengutamakan tim yang didedikasikan untuk membantu satu sama lain dan memenangkan pertandingan.

“Kami baru saja membukanya dan membicarakan cara-cara untuk mengubah keadaan,” kata pemain luar Brandon Nimmo saat itu. “Rasanya seperti titik didih.”

Sejak itu, dengan kepemimpinan Lindor, mereka memiliki rekor terbaik di turnamen mayor dengan 67-40 dan mengungguli lawannya 541-433.

“Itu adalah perjuangan yang berat,” kata Lindor. “Kami menempatkan diri kami di lubang besar dan kami terus mendaki dan terus mendaki. Kami menjaga bahu kami tetap di atas air. Setelah All-Star Game, kami tidak pernah percaya bahwa kami akan tenggelam.”

Salah satu kekhawatiran terbesar New York menjelang Seri Wild Card adalah ketersediaan bintang lebih dekat Edwin Diaz, yang memulihkan penyelamatan untuk memastikan kemenangan di game pembuka pemimpin ganda. Pemain kidal itu telah melempar 66 lemparan selama dua hari terakhir.

Namun Mets tidak tergoyahkan sepanjang musim.

“Tidak ada seorang pun di bulan April di luar klub ini yang berpikir kami akan lolos ke babak playoff, dan kami akan memiliki peluang,” kata Nimmo. “Kami mampu keluar dan melewati masa-masa sulit dan menemukan diri kami berada di sisi lain dan bangkit dan bersatu serta saling mendukung dan mampu mewujudkannya.”

Pembelanja bisbol terbesar sejak Cohen membeli tim tersebut sebelum musim 2021, Mets memenangkan 101 pertandingan pada tahun 2022 dan mencapai babak playoff hanya untuk kalah dalam tiga pertandingan seri Wild Card di kandang dari San Diego. Mets turun menjadi 75-87 tahun lalu, ketika mereka memperoleh rekor gaji $319,5 juta dan dinilai sebagai rekor pajak barang mewah sebesar $100,8 juta.

Mereka memulai tahun ini sebagai pembelanja terbesar lagi dengan perkiraan $321 juta, termasuk $70 juta pembayaran kepada tim yang mencakup gaji pemain yang diperdagangkan Max Scherzer, Justin Verlander, dan James McCann. Pajak barang mewah yang diproyeksikan adalah $83 juta.

Setelah memenangkan pertandingan pembukaan seorang pemimpin ganda, Cohen memposting di X: “Pernahkah Anda menonton pertandingan seperti ini? Saya sangat bangga dengan tim ini. Bertemu dengan para penggemar, keluar dan rayakan.”

“Ini adalah upaya tim yang luar biasa,” kata Alonso. “Kami mendapatkannya.”