Dan sekarang untuk sesuatu yang benar-benar berbeda dalam sejarah terhormat persaingan bertingkat ini: Andrew Friedman bertanding dengan cerdas melawan Buster Posey.
Enam tahun yang lalu, dengan meriah, San Francisco Giants merekrut letnan bebas Dodgers, Farhan Zaidi, untuk mengembalikan Giants ke kejayaan. Setelah satu musim dengan rekor kemenangan dan tidak ada kemenangan seri pascamusim, Giants pada hari Senin memecat Zaidi sebagai presiden operasi bisbol.
Penggantinya: Posey, ikon waralaba, satu-satunya Raksasa yang memenangkan Penghargaan Pemain Paling Berharga dalam 20 tahun terakhir, penangkap Giants ketika Giants memenangkan Seri Dunia pada tahun 2010, 2012, dan 2014.
“Kami yakin inilah saatnya bagi kepemimpinan baru untuk mengangkat tim kami sehingga kami dapat bersaing secara konsisten untuk meraih kejuaraan,” kata Presiden Giants Greg Johnson dalam sebuah pernyataan.
Pada tahun 2022, setahun setelah pensiun sebagai pemain, Bossy membeli kepemilikan saham di tim dan bergabung dengan dewan direksinya. Bossy akan mengelilingi dirinya dengan penasihat berpengalaman, salah satunya, manajer Bob Melvin, akan mempertahankan pekerjaannya bahkan ketika Zaidi kehilangan pekerjaannya.
Yang terpenting, Posey sudah mulai bekerja. Di bawah Zaidi, Giants telah memberikan penawaran bernilai besar kepada Bryce Harper, Aaron Judge, Shohei Ohtani, dan Yoshinobu Yamamoto. Ketika kelompok kepemilikan Giants baru-baru ini mendorong untuk mempertahankan baseman ketiga Matt Chapman, The Athletic melaporkan bahwa orang yang membuat kesepakatan senilai $151 juta adalah Bossy, bukan Zaidi.
Ketidakmampuan untuk mendapatkan bintang — dan, sejujurnya, Al-Zaidi berhasil mengakuisisi Carlos Correa sebelum Giants membatalkan kesepakatan karena kekhawatiran yang diajukan oleh fisik — meniadakan salah satu kekuatan Al-Zaidi.
Farhan Zaidi, mantan eksekutif Dodgers, telah berpisah dengan Giants.
(Eric Risberg/Pers Terkait)
Dengan Dodgers, Friedman dan Zaidi unggul dalam menemukan bakat di pinggir lapangan: mengontrak Max Muncy sebagai agen bebas liga kecil, misalnya, dan memperoleh utilitas Chris Taylor dalam perdagangan liga kecil. Bahkan jika para pemain pendukung ini tidak berkembang menjadi bintang – seperti yang dilakukan Muncy dan Taylor – mereka memberikan kedalaman yang dibutuhkan setiap tim sukses.
Tanpa Posey di lineup, Giants sangat bergantung pada pemain baseman pertama LaMonte Wade Jr. dan pemain luar Mike Yastrzemski. Setelah agen bebas tenda menandatangani kontrak di tempat lain, Giants sering kali mengisi daftar nama mereka dengan lebih banyak agen bebas yang lebih cocok untuk peran mendalam daripada peran utama: Grup tahun 2023 termasuk pemain luar Michael Conforto dan Mitch Haniger, serta pelempar bola Sean Mania dan Taylor Rogers. Dan Ross Stripling.
Proyek ini tidak memberikan bantuan. Dalam enam draft Zaidi, tidak ada pemain yang menghasilkan WAR karir 3.0 sekalipun. Tidak ada Giants yang melakukan pick putaran pertama sejak 2011. Pilihan putaran pertama Giants yang mendahului tiga kejuaraan dalam lima tahun termasuk Posey (2008) dan pitcher Madison Bumgarner (2007), Tim Lincecum (2006) dan Matt Cain (2002).
Chapman berada di peringkat kelima dalam WAR di antara pemain posisi NL musim ini, menurut Fangraphs, dan Logan Webb berada di peringkat kelima di antara pelempar NL. The Giants tidak memiliki pemain lain di 30 teratas untuk posisi, atau di 30 teratas untuk pelempar bola.
Mungkin Bossy bisa meyakinkan Blake Snell, yang bisa memilih keluar dari kontraknya, untuk tetap di San Francisco dan memberi Giants dua ace di atas rotasi mereka. Tapi NL West cukup bagus sekarang: Dodgers telah memenangkan 98 pertandingan, San Diego Padres 93. Arizona Diamondbacks, yang mencapai Seri Dunia tahun lalu dengan tim 84 kemenangan, telah memenangkan 89 pertandingan tahun ini.
Sedikit trivia: Posey memenuhi syarat untuk dilantik ke dalam Hall of Fame pada tahun 2027. Selama 65 tahun terakhir, satu-satunya pemain yang dilantik ke dalam Hall yang kemudian menjadi manajer umum: Ted Simmons, yang mengelola Pittsburgh Pirates pada tahun 1992 dan 1993 Dia mengundurkan diri di pertengahan musim 1993 setelah menderita serangan jantung.
Di musim penuh pertamanya dan satu-satunya yang bertanggung jawab atas operasi bisbol Pirates, Simmons memimpin timnya ke kejuaraan divisi. Simmons, tentu saja, memiliki Barry Bonds dalam daftar pemainnya. Poussey perlu menemukan Poussey-nya.
