Ketika Anda memikirkan rumah para pesepakbola, Anda mungkin memikirkan kemewahan, kemewahan, dan banyak hal yang mungkin tidak dibutuhkan oleh siapa pun.
Rumah Lionel Messi di Castelldefels, sebuah kota di pinggiran Barcelona tempat dia tinggal ketika bermain untuk klub tersebut, dikatakan memiliki dua kolam renang, lapangan sepak bola, dan taman bermain. Rumah besar Gerard Pique di Esplogues, di pinggiran kota, memiliki lima lantai dan sebuah lapangan tenis.
Juli lalu, dalam wawancara dengan majalah GQ, Lamin Yamal ditanya apa hal terbaik tentang tempat tinggalnya. Dia berkata: “Kamar tidur saya hanya berjarak dua menit dari ruang ganti Barcelona, dan saya tidak membutuhkan banyak waktu untuk sampai ke sana.”
Yamal, 17, kini menjadi ikon global setelah tampil mengesankan bersama Barcelona dan membantu Spanyol memenangkan Kejuaraan Eropa di Jerman musim panas ini. Namun hingga baru-baru ini, remaja tersebut tinggal di tempat yang pada dasarnya adalah akomodasi pelajar di La Masia – akademi muda terkenal di Barcelona.
Bek tengah Barcelona Pau Kuparsi, yang seumuran dengan Yamal, masih tinggal di sana. Situasinya tidak terlalu buruk bagi keduanya – Yamal telah terlibat dalam 10 gol (lima gol, lima assist) di semua kompetisi musim ini, sementara Kubarci adalah pemain reguler yang tak terbantahkan di empat bek tim Hansi Flick.
Hal ini tidak berarti bahwa mereka menerima perlakuan khusus. Di akhir setiap pertandingan Barcelona di rumah sementara mereka, Estadi Olimpic Lluis, Yamal dan Cubarsi harus memastikan mereka tidak ketinggalan mobil yang membawa mereka ke fasilitas pelatihan klub, menyapa petugas 24 jam di pintu La Masia sebelum menuju ke tempat tidur.
“Ini mungkin tampak sulit dipercaya bagi sebagian orang yang tidak akrab dengan Barcelona dan seperti apa klub itu,” kata seorang sumber yang dekat dengan tim utama, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya untuk melindungi hubungan. “Tetapi tinggal di La Masia berperan penting dalam kesuksesan anak-anak ini.”
Kompleks akademi muda Barcelona, foto tahun 2011 (Josep Lago/AFP via Getty Images)
Yamal dan Kubarsi tinggal di La Masia versi terbaru – serangkaian bangunan modern di dalam kompleks pelatihan Joan Gamper Barcelona yang dibuka pada tahun 2011. Sebelumnya, para pemain dari tim muda tinggal di sebuah gedung yang berdekatan dengan stadion Nou Camp yang menjadi tempat akademi namanya (kata Catalan “masia” biasanya diterjemahkan sebagai “rumah pertanian” – deskripsi yang lebih baik mungkin merupakan tempat tinggal pedesaan khusus di Spanyol bagian timur, termasuk Catalonia).
Beberapa pemain bahkan mungkin tinggal di kamar tidur yang dibangun di dalam stadion Barcelona, sebelum klub tersebut melampaui fasilitas akademi aslinya dan perlu pindah. La Masia kini menyediakan akomodasi bagi lebih dari 80 atlet dari berbagai kategori pemuda Barcelona, termasuk olahraga lain seperti bola basket dan bola tangan.
Masuk lebih dalam
Kekuatan akademi muda La Masia Barcelona – dan mengapa hal itu diabaikan selama bertahun-tahun
“La Masia luar biasa,” kata Jordi Roura, yang merupakan direktur akademi tersebut dari tahun 2014 hingga 2021. “Ada banyak tempat tinggal, tetapi sulit menemukan tempat lain seperti La Masia.”
Roura bermain untuk Barcelona saat kecil dan tinggal di akomodasi klub, berbagi kamar dan berteman baik dengan manajer masa depan Pep Guardiola dan Tito Vilanova. Dia juga merupakan bagian dari staf ruang belakang pelatih selama mereka bersama tim utama.
“Banyak yang berubah dari masa-masa saya, di mana semuanya dibangun untuk mendapatkan hasil terbaik dari para pemain,” tambah Roura. “Ada beberapa lantai dengan ruangan. Anak-anak kecillah yang berada di ruangan yang lebih besar dan berbagi dengan hingga lima rekan satu tim. Ada juga ruangan untuk empat orang dan ruangan untuk dua orang.
Semua makanan dan makanan disediakan oleh klub, dengan para pemain makan di kantin bersama. La Masia memiliki sekolah menengah di dalam fasilitas tersebut, di mana Barcelona dapat memantau dan memastikan para pemain menyelesaikan studi wajib mereka. Selama Kejuaraan Euro di Jerman, Yamal lulus ujian ESO, ujian bahasa Spanyol yang setara dengan ujian GCSE Inggris atau diploma sekolah menengah AS.
“Gedung sebenarnya tempat tinggal para pemain hanya berjarak beberapa menit dari tempat tim utama dan bintang-bintang terbesar berlatih, yang memperkuat ikatan dengan klub dan membuat pemain merasa seperti mereka bisa berada di sana suatu hari nanti,” kata Roura.
Gedung tua La Masia, foto tahun 2011 (Josep Lago/AFP via Getty Images)
Namun kapasitas La Masia terbatas. Secara tradisional, ini digunakan untuk atlet yang benar-benar membutuhkannya: mereka yang berasal dari luar negeri atau dari luar Catalonia yang mungkin tidak dapat meninggalkan kampung halamannya dan bergabung dengan klub tanpanya.
Yamal dan Kubarsi adalah pengecualian. Mereka tidak pindah ke La Masia saat bergabung dengan Barcelona, tetapi berakhir di sana.
Yamal terkadang memiliki pendidikan yang sulit antara kota Granollers, tempat tinggal ibunya Sheila Ibana, dan kota Mataro, keduanya berjarak sekitar 40 menit berkendara ke timur laut Barcelona. Dia tidak selalu memiliki cara yang mudah untuk pergi ke sesi latihan atau pertandingan akhir pekan, dan ayahnya, Mounir Nasraoui, harus membawanya dengan transportasi umum karena dia tidak memiliki SIM. Di lain waktu, pelatih Yamal menawarkan untuk menjemputnya dan membawanya ke fasilitas tersebut.
Barcelona yakin mereka sudah memiliki bintang ketika Yamal berusia 12 tahun, jadi mereka berbicara dengan keluarganya dan menawarinya kesempatan untuk pindah ke La Masia.
Sebuah sumber yang dekat dengan Yamal mengatakan: “Klub mengetahui situasi Lamin dan, segera setelah semuanya menjadi jelas, dia ditawari tempat tinggal di La Masia.” “Hal ini memungkinkan dia untuk memiliki kehidupan yang lebih mudah. Lebih mudah untuk pergi ke sekolah, lebih mudah untuk mengikuti pelatihan, lebih mudah untuk fokus pada hal-hal yang seharusnya menjadi fokus seorang anak.”
Alasan kepindahan Koparci adalah karena alasan logistik. Estaniol, kota kecil tempat keluarganya berasal, berjarak sekitar 70 mil dari kompleks pelatihan. Saat ia naik pangkat, mengikuti perjalanan dan studi timnya menjadi lebih sulit. La Masia adalah solusi sempurna.
Masuk lebih dalam
Kisah Pau Cobarci di Barcelona dan desa kecil Catalan yang membentuknya
“Memiliki dua anak di Yamal dan Kubarsi yang mampu memantapkan diri di Barcelona dan Spanyol saat masih tinggal di sini merupakan contoh bagus bagi talenta muda lainnya,” kata Rora.
Yamal dan Kuparsi, keduanya berusia 17 tahun, kini menjadi pemain tetap Barcelona (Eric Alonso/Getty Images)
Banyak hal telah berubah untuk Yamal dan Kubarsi dalam beberapa bulan terakhir.
Cobarci masih tinggal di La Masia, namun Yamal memutuskan pindah sambil membawa kariernya ke level baru. Dia telah membeli sebuah apartemen di Sant Joan Despí, sebuah perjalanan singkat dari tempat latihan Barcelona.
Namun kesehariannya tak jauh berbeda karena ia harus datang ke fasilitas klub setiap pagi sebelum latihan dan sarapan di sana. Usai sesi latihan hari itu, para pemain Barcelona juga menyantap makan siang di sana, sehingga ahli gizi klub bisa memantau pola makan mereka. Semua ini berarti Yamal menghabiskan sebagian besar waktunya di lokasi.
Menurut orang-orang dekat sang pemain sayap, tempat barunya memungkinkan dia memiliki kehidupan yang lebih pribadi dan tempat di mana dia bisa menjauh dari sepak bola. Sepupunya Mohammed, yang juga sopir pribadi Yamal, menghabiskan hampir setiap hari bersamanya dan membawanya ke pelatihan.
Masuk lebih dalam
Cara mengenali bintang La Masia: rahasia akademi muda Barcelona
Meski melakukan tindakan tersebut, kubu Yamal menegaskan gaya hidup mereka tidak banyak berubah. Namun sulit untuk menghindari dampak Euro 2024 terhadap remaja yang bisa menggunakan transportasi umum tanpa menyadarinya satu setengah tahun yang lalu.
Bulan lalu, seorang anak laki-laki Spanyol berusia 17 tahun yang mirip dengan Yamal menjadi viral di media sosial. Ia merekam dirinya meninggalkan toko resmi Barcelona, yang menyebabkan puluhan orang di sekitarnya meminta foto. Pihak berwenang setempat harus turun tangan untuk mengeluarkan remaja tersebut.
Yamal tidak terkesan setelah melihat kejadian tersebut di media sosial, namun ini hanyalah salah satu contoh harga yang harus dia bayar untuk menjadi bintang – yang mungkin tidak akan terjadi secepat itu jika bukan karena tinggal di La Masia.
Ada pelajaran bagi siapa pun yang ingin memimpin klub dalam waktu dekat: tidak ada yang berkontribusi terhadap merek Barcelona seperti jalan yang diambil oleh anak-anak muda seperti Yamal dan Kuparsi.
(Gambar di atas: Getty Images. Desain visual oleh Kelsey Petersen)
