NBA: Chris Paul akan memberikan kepemimpinan kepada Wimpanyama, Spurs muda

SAN ANTONIO – San Antonio Spurs berusaha memberikan segala yang dibutuhkan David Robinson dan Tim Duncan untuk berkembang dengan cepat, namun mereka tidak kekurangan banyak dalam hal bintang baru mereka, Victor Wimpanyama.

Robinson dan Duncan memiliki pemain veteran seperti Paul Bresee, Terry Porter, dan Avery Johnson untuk membantu membimbing mereka melewati tahun-tahun pertama mereka di NBA. Sebagai rookie berusia 20 tahun, rekan satu tim Wimbanyama memiliki usia yang hampir sama dengan pengalaman hanya satu hingga tiga tahun.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

“Anda berpikir tentang orang-orang yang datang ketika Timmy dan Manu (Ginobili) dan Tony (Parker) ada di sini,” kata pelatih San Antonio Gregg Popovich. Dia menambahkan: “Mereka punya panutan yang baik, (pemain) yang sudah lama berkecimpung di liga. Ini penting dalam pengembangan pemain. Sebagian besar orang-orang ini belum benar-benar memilikinya. Bahkan Victor, tentu saja, dia sangat berbakat , tapi dia membutuhkan itu.” Juga seperti anak muda lainnya.

BACA: Chris Paul bergabung dengan Wimpanyama di Spurs saat agen bebas NBA dibuka

Masukkan Chris Paul dan keluar dari pertanyaan apa pun tentang kepemimpinan veteran di San Antonio.

“Saya sering memperhatikannya (saat dia masih muda),” kata Wembanyama. “Dia adalah pemain yang saya ingat pernah menontonnya saat masih kecil. Saya sangat gembira dengan (satu) minggu yang kami habiskan di sini bersamanya. Masing-masing dari kami, kami belajar banyak. Kami semua tahu dia akan beradaptasi dengan kami, tetapi cara dia mencoba yang terbaik untuk beradaptasi dengan kami dan mengajari kami sejak hari pertama.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Spurs mengontrak Paul dan menukar Harrison Barnes untuk membantu menangani tim termuda di liga musim lalu. Paul dan Harrison membawa 33 tahun pengalaman bermain dan 220 penampilan playoff ke tim yang berharap bisa memecahkan kekeringan selama lima tahun.

“Saya pikir hal terbesar yang saya harap bisa saya bawa ke tim ini adalah daya saing,” kata Paul. “Kami membicarakannya sepanjang waktu. Bermain keras adalah sebuah bakat, tapi itu tidak cukup. Tim ini telah menunjukkan kemampuan untuk bermain keras dan bersaing malam demi malam, tapi sekarang kami harus memikirkan bagaimana menerjemahkannya menjadi kemenangan.”

Sementara Spurs telah memenangkan 22 pertandingan dalam dua musim terakhir, ekspektasi tinggi untuk mendapatkan tempat di playoff di belakang talenta unik Wembanyama setinggi 7 kaki 3 inci. San Antonio mengikat rekor NBA dengan 22 penampilan playoff berturut-turut di bawah Robinson dan Duncan sebelum kesulitan saat ini.

BACA: NBA: Wembanyama mencetak angka bersejarah bagi Spurs di tahun rookie

Memasuki musimnya yang ke-20, Paul telah lama dipandang sebagai salah satu pemimpin liga yang hebat. Dia dinobatkan sebagai All-NBA sebanyak 10 kali, termasuk empat pilihan tim utama, dinobatkan sebagai tim utama All-Defensive sebanyak tujuh kali, menjadi All-Star sebanyak 12 kali dan memimpin liga dalam hal assist sebanyak lima kali.

“IQ-nya luar biasa,” kata Popovich. “Selalu sulit bermain melawan dia karena dia berpikir ke depan dibandingkan para pelatih.”

Lebih penting lagi bagi San Antonio, Paul menghabiskan seluruh karirnya sebagai point guard mulai tahun 2008 di New Orleans ketika dia dinobatkan sebagai Rookie of the Year.

Tottenham mencoba menjadikan strikernya Jeremy Sochan sebagai starter musim lalu, namun eksperimennya gagal. San Antonio unggul 3-20 untuk membuka musim saat Suchan berjuang untuk mempelajari posisi yang belum pernah dia mainkan sebelumnya di level mana pun.

Pengalaman tersebut juga memperlambat Wembanyama saat ia membuka power forward sebelum beralih ke center untuk memulai kebangkitannya untuk memenangkan Rookie of the Year.

Wimbanyama mencetak rata-rata 21,4 poin, 10,6 rebound, 3,9 assist dan 1,2 steal dan merupakan pemain termuda yang memimpin liga dalam blok dengan 3,6 per game. Dia juga menjadi pemain pertama dalam sejarah liga yang mencapai 1.500 poin, 250 blok, dan 100 lemparan tiga angka dalam satu musim dan bergabung dengan Duncan dan Robinson sebagai satu-satunya pemula dalam sejarah liga dengan setidaknya 30 poin, 10 rebound, lima assist dan lima. blok. Dalam sebuah permainan.

Baca: Wembanyama adalah rookie pertama yang masuk tim utama All-Defense NBA

“Dia seekor anjing,” kata Suchan tentang Wimbanyama. “Itulah definisi dirinya. Di lapangan, hal-hal yang dia lakukan sungguh luar biasa, tapi itu karena pekerjaan yang dia lakukan (di luar lapangan). Ketika tidak ada kamera atau orang-orang di sekitar, pekerjaan yang dia lakukan secara mental dan fisik, dia hanya berhasil dan itu bagus untuk dimiliki.” Kami melihatnya.

Apa yang bisa Paul lakukan untuk membantu Wembanyama berkembang? Ajari dia cara menyelam, canda Paul.

“Bagi saya yang bersamanya, itu hanya akan mencoba membantunya untuk lebih beradaptasi,” kata Paul. “Datang ke sini sebagai pendatang baru seperti dia dengan segala ekspektasi dan bermain sebaik yang dia lakukan dan mengetahui ekspektasi yang akan dia tinggalkan tahun ini, saya pikir saya hanya bisa membantu pertumbuhannya dan membantu semampu saya.”

Mendapatkan kesempatan untuk menjadi starter adalah faktor besar dalam perekrutan Paul ke Spurs. Pemain berusia 39 tahun itu telah membuat 18 karir sebagai starter untuk Warriors.

Pada usia 39 tahun, Paul adalah pemain tertua yang pernah ada di skuad Spurs, dan rekan satu tim mudanya memastikan dia mengetahuinya.

Rookie Stephon Castle mengingatkan Paul bahwa dia menghadiri salah satu kamp pemuda dan bercanda bahwa ayahnya, Stacy, bermain dengannya di Wake Forest — Stacy sebenarnya bermain untuk Duncan. Keldon Johnson juga menyerahkan nomor 3 kepada Paul, yang menginspirasi pemain berusia 24 tahun itu untuk memilih nomor tersebut.

“Selain bermain ring dan bermain basket, kami menghabiskan banyak waktu bersama,” kata Paul. “Ini adalah grup yang hebat. Sejujurnya saya bisa mengatakan itu, dan saya bersungguh-sungguh.”