Penyerang Los Angeles Clippers Kawhi Leonard, tengah, dan tengah Ivica Zubac, kanan, berdiri pada hari media tim bola basket NBA, Senin, 30 September 2024, di Inglewood, California (AP Photo/Ryan Sun)
INGLEWOOD, California – Kawhi Leonard berencana untuk berada di lineup Los Angeles Clippers pada malam pembukaan kecuali lutut kanannya mencegahnya membuka arena baru tim.
Kesehatan bintang mereka sekali lagi di depan mata setelah Leonard dibatasi bermain dua pertandingan setelah musim lalu karena cedera lutut yang dua kali diperbaiki melalui pembedahan. Absennya Leonard terbukti merugikan ketika Clippers tersingkir dari babak playoff dalam enam pertandingan oleh Dallas Mavericks di babak pertama.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Clippers membuka musim reguler pada 23 Oktober melawan Phoenix Suns.
Baca: GM Clippers Kesal Atas Tim AS Keluarkan Kawhi Leonard
Pria lucu di dalam gedung 🖐️ pic.twitter.com/UGhUbHYfLE
– Los Angeles Clippers (@LAClippers) 30 September 2024
“Saat ini, positif untuk berpikir saya akan bermain, tapi kami hanya menjalaninya hari demi hari,” kata Leonard Senin pada hari media tim di dalam Intuit Dome baru di Inglewood. “Saya tidak pernah berencana untuk melewatkan pertandingan, tapi ini hanya tentang tubuh saya. Saya seorang manusia dan kami bermain bola basket.”
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Leonard mengindikasikan bahwa dia mungkin menderita radang lutut selama sisa karirnya.
“Ini bisa berjalan seperti ini,” kata pemain berusia 33 tahun yang enam kali menjadi All-Star itu. “Ada beberapa hal yang bisa kami lakukan atau coba lakukan untuk membuat saya bertahan lama. Kita lihat saja apa yang terjadi.”
Leonard tidak bermain untuk Amerika Serikat di Olimpiade Paris, dan diperdagangkan ke tim tersebut pada pertengahan Juli. USA Basketball menyimpulkan bahwa adalah kepentingan terbaiknya untuk fokus mempersiapkan musim NBA mendatang, meskipun Clippers kemudian mengatakan mereka tidak memiliki masalah bermain di Paris. Leonard sedang berlatih bersama tim AS di Las Vegas ketika dia digantikan oleh guard Boston Celtics Derrick White. Amerika Serikat kemudian memenangkan medali emas.
Leonard memainkan 68 pertandingan selama musim reguler, terbanyak untuk Clippers, sebelum absen di perempat final karena cedera lutut. Dia menandatangani perpanjangan tiga tahun senilai $52 juta pada bulan Januari. Namun kesehatannya membatasi ketersediaan pascamusimnya selama empat tahun berturut-turut.
Baca: NBA: Clippers Kembalikan Batum, Rekrut Derrick Jones dan Kevin Porter
“Semuanya berjalan baik selama sebulan terakhir, tetapi kehati-hatian yang ekstrim harus dilakukan karena alasan-alasan di masa lalu,” katanya. “Saya tidak bisa menyelesaikan beberapa babak kualifikasi, jadi pastikan saya tetap sehat untuk momen-momen penting itu.”
Leonard mengatakan dia menganggap musim lalu sukses dari sudut pandang kesehatan.
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Silakan coba lagi.
Langganan Anda telah berhasil.
“Kami tidak mencapai tujuan kami tetapi secara keseluruhan, dan bagaimana kinerja tubuh saya, ini adalah tahun yang baik,” katanya. “Mari kita lihat apakah aku bisa mengambilnya dari sini.”
Clippers melakukan perjalanan ke Hawaii Senin malam untuk memulai kamp pelatihan, yang akan berakhir pada hari Sabtu dengan pertandingan eksibisi melawan Golden State Warriors di Honolulu.
