Israel melancarkan serangan darat kecil-kecilan terhadap Hizbullah sebagai bagian dari persiapan operasi darat yang lebih besar di Lebanon, kata para pejabat pada Senin.
Seorang pejabat AS mengatakan bahwa Israel telah memberi tahu AS mengenai serangan yang sedang berlangsung dan bahwa Israel belum memberikan waktu untuk rencana operasi yang lebih besar. Amerika Serikat tidak meminta Israel untuk menghentikan seluruh operasinya di Lebanon dan tidak akan melakukannya karena Washington mendukung hak Israel untuk mempertahankan diri, menurut pejabat tersebut.
Seorang pejabat Barat, seorang diplomat di Kairo yang negaranya terlibat langsung dalam upaya menghentikan eskalasi, mengatakan bahwa operasi darat Israel di Lebanon “segera terjadi.” Diplomat tersebut mengatakan Israel menyampaikan rencananya dengan Amerika Serikat dan sekutu Barat lainnya dan bahwa operasi tersebut akan “terbatas.”
Kedua pejabat tersebut berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena sensitifnya situasi. Tidak jelas apakah Israel telah membuat keputusan akhir mengenai operasi yang lebih luas. Tentara Israel tidak berkomentar.
Hizbullah berjanji pada hari Senin bahwa mereka siap untuk terus berperang bahkan setelah sebagian besar pemimpin seniornya disingkirkan, termasuk pemimpin Hassan Nasrallah, yang telah lama memerintah negara tersebut.
Serangan Israel menyebabkan terbunuhnya Nasrallah dan enam pemimpin senior serta pejabatnya dalam sepuluh hari terakhir, dan menghantam ribuan sasaran bersenjata di sebagian besar Lebanon. Lebih dari 1.000 orang telah terbunuh di negara ini dalam dua minggu terakhir, hampir seperempat dari mereka adalah perempuan dan anak-anak, menurut Kementerian Kesehatan.
Senin pagi, serangan udara menghantam sebuah gedung apartemen di pusat kota Beirut, menghancurkan satu apartemen, merusak yang lain, dan menewaskan tiga militan Palestina, ketika Israel tampaknya mengirimkan pesan yang jelas bahwa tidak ada bagian Lebanon yang terlarang.
Meskipun Hizbullah mendapat pukulan telak dalam beberapa pekan terakhir, penjabat pemimpinnya Naim Qassem mengatakan dalam pernyataan yang disiarkan televisi bahwa jika Israel memutuskan untuk melancarkan serangan darat, para pejuang kelompok tersebut sudah siap. Ia mengatakan, komandan yang tewas sudah diganti.
“Israel tidak mampu mempengaruhi kami [military] Ini adalah pertama kalinya tokoh senior Hizbullah terlihat sejak pembunuhan Nasrallah, kata Qassem dalam sebuah pernyataan yang disiarkan televisi. “Ada wakil komandan dan ada penggantinya jika ada komandan di posisi mana pun yang terluka.”
Dia menambahkan bahwa Hizbullah, yang memerangi Israel hingga menemui jalan buntu dalam perang selama sebulan pada tahun 2006, memperkirakan bahwa “pertempuran tersebut mungkin akan berlangsung lama.”
Qassem, seorang anggota pendiri kelompok bersenjata dan wakil lama Nasrallah, akan tetap menjabat sampai kepemimpinan kelompok tersebut memilih penggantinya. Orang yang diperkirakan akan mengambil posisi ini adalah Hashem Safi al-Din, sepupu Nasrallah yang mengawasi urusan politik Hizbullah.
Kemampuan Hizbullah menjadi tidak jelas setelah serangkaian serangan besar
Hizbullah telah secara dramatis meningkatkan serangan misilnya dalam seminggu terakhir menjadi beberapa ratus serangan per hari, namun sebagian besar berhasil dicegat atau mendarat di area terbuka. Beberapa orang terluka di Israel. Tidak ada korban jiwa sejak dua tentara tewas di dekat perbatasan pada 19 September.
Namun kemampuan Hizbullah masih belum jelas.
Dua minggu yang lalu, pemogokan seperti yang terjadi pada hari Senin di pusat kota Beirut – di luar wilayah utama di mana Hizbullah beroperasi dan di dekat pusat transportasi sibuk yang biasanya dipenuhi bus dan taksi – akan dipandang sebagai eskalasi besar dan kemungkinan besar akan terjadi. untuk diikuti oleh eskalasi besar. Serangan jarak jauh Hizbullah terhadap Israel.
Namun tampaknya aturan tak terucapkan mengenai konflik yang sudah berlangsung lama ini tidak lagi berlaku.
Hizbullah kemungkinan besar enggan menyediakan sumber daya yang diperlukan untuk pertempuran yang lebih besar, termasuk ancaman invasi darat Israel. Namun kelompok militan tersebut mungkin juga akan berada dalam kekacauan setelah intelijen Israel tampaknya melanggar tingkat tertingginya.
Dalam pertemuannya dengan pasukan Israel pada hari Senin, Menteri Pertahanan Yoav Galant mengatakan bahwa Israel “akan menggunakan semua kemampuan yang tersedia bagi kami,” mengacu pada operasi darat. Dia menambahkan: “Anda adalah bagian dari upaya ini.”
Beberapa negara Eropa mulai menarik diplomat dan warganya dari Lebanon pada hari Senin. Jerman yang menyerukan warganya untuk meninggalkan Lebanon sejak Oktober 2023, mengirimkan pesawat militer untuk mengevakuasi kerabat diplomat dan lainnya. Bulgaria mengirimkan pesawat pemerintah untuk mengevakuasi kelompok pertama warganya, dengan memprioritaskan keluarga dengan anak-anak dan kelompok rentan.
Dalam seminggu terakhir, Israel telah berulang kali menargetkan pinggiran selatan Beirut, tempat Hizbullah mempunyai kehadiran yang kuat, termasuk serangan besar-besaran pada hari Jumat yang menewaskan Nasrallah. Namun serangan tersebut tidak mengenai lokasi yang dekat dengan pusat kota.
Serangan itu, yang terjadi Senin pagi, menewaskan tiga anggota Front Populer untuk Pembebasan Palestina, sebuah faksi kecil sayap kiri yang tidak terlibat aktif dalam pertempuran berbulan-bulan antara Israel dan Hizbullah di Lebanon. Israel tidak mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, namun diyakini secara luas pihak yang melakukan serangan tersebut.
Juga pada hari Senin, Hamas mengumumkan bahwa pemimpin utamanya di Lebanon, Fateh Sharif, tewas bersama keluarganya dalam serangan udara di kamp pengungsi Al-Bass di kota pesisir selatan Tyre. Tentara Israel membenarkan bahwa mereka menargetkannya.
Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina mengatakan Sharif adalah seorang karyawan dan mendapat cuti administratif yang tidak dibayar pada bulan Maret ketika badan tersebut menyelidiki tuduhan mengenai aktivitas politiknya. Israel menuduh badan tersebut, yang dikenal sebagai UNRWA, mempunyai hubungan dengan kelompok bersenjata Palestina, sementara badan tersebut mengatakan bahwa mereka berkomitmen terhadap netralitas dan berupaya mencegah infiltrasi semacam itu.
Hizbullah mulai menembakkan roket, drone, dan proyektil ke Israel utara setelah serangan Hamas pada 7 Oktober dari Gaza ke Israel yang memicu perang di wilayah Palestina. Hizbullah dan Hamas adalah sekutu dan keduanya didukung oleh Iran, dan Hizbullah mengatakan mereka akan terus melakukan serangan sebagai solidaritas terhadap Palestina sampai gencatan senjata tercapai di Gaza.
Israel menanggapi rudal tersebut dengan serangan udara di Lebanon, dan pertempuran terus meningkat selama setahun terakhir. Pemerintah Lebanon mengatakan pertempuran tersebut mungkin telah menyebabkan satu juta orang mengungsi, meskipun perkiraan PBB menyebutkan jumlah korban mencapai 200.000 orang.
Puluhan ribu warga Israel juga mengungsi. Israel berjanji akan terus melakukan perlawanan sampai serangan berhenti dan warganya dapat kembali ke rumah mereka.
Israel tidak terlalu berminat pada seruan gencatan senjata karena Israel menumpahkan darah musuh lamanya
Amerika Serikat dan sekutunya menyerukan gencatan senjata, dengan harapan dapat menghindari eskalasi lebih lanjut yang dapat menyeret Iran dan memicu perang yang lebih luas. Namun Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu tidak menunjukkan minat, pada saat negaranya sedang mencapai prestasi militer melawan musuh lama.
Prancis, yang memiliki hubungan dekat dengan Lebanon, bergabung dengan Amerika Serikat dalam menyerukan gencatan senjata. Selama kunjungan ke Beirut pada hari Senin, Menteri Luar Negeri Perancis Jean-Noel Barrot mendesak Israel untuk menahan diri melancarkan serangan darat.
Barrow juga meminta Hizbullah untuk melakukan gencatan senjata terhadap Israel, dengan mengatakan bahwa kelompok tersebut “memikul tanggung jawab yang berat dalam situasi saat ini, mengingat pilihan mereka untuk ikut serta dalam konflik.”
Perdana Menteri Lebanon Najib Mikati mengatakan, setelah pertemuannya dengan Barrow, bahwa negaranya berkomitmen untuk segera melakukan gencatan senjata yang diikuti dengan pengerahan pasukan Lebanon di selatan, sejalan dengan resolusi Dewan Keamanan PBB yang mengakhiri perang tahun 2006, namun hal ini tidak terjadi. tidak pernah selesai. Diimplementasikan sepenuhnya.
Hizbullah, yang memiliki puluhan ribu pejuang tangguh dan rudal jarak jauh yang mampu menyerang di mana pun di wilayah Israel, telah lama dipandang sebagai kelompok militan paling kuat di kawasan dan mitra utama Iran dalam mengancam dan menghalangi Israel.
Namun Hizbullah belum pernah menghadapi serangan seperti ini, yang dimulai dengan serangan canggih terhadap pager dan walkie-talkie pada pertengahan September, yang menewaskan puluhan orang dan melukai sekitar 3.000 orang – termasuk banyak pejuang dan juga banyak warga sipil.
Lee, Magdy, Sewell dan Melzer menulis untuk The Associated Press. Melzer melaporkan dari Tel Aviv. Penulis Associated Press Bassem Mroueh dan Karim Chehayeb di Beirut, Jamey Keaten di Jenewa, Geir Moulson di Berlin dan Veselin Toshkov di Sofia, Bulgaria, berkontribusi dalam pelaporan.
