DirecTV mengakuisisi saingan satelitnya Dish Network, menciptakan operator TV berbayar terbesar yang pernah ada.
Kedua perusahaan satelit tersebut mengalami kesulitan dalam beberapa tahun terakhir karena pemotongan kabel dan ketidakmampuan untuk menyediakan layanan broadband di era streaming, dan telah membahas kemitraan beberapa kali selama bertahun-tahun.
DirecTV mengatakan kesepakatan ini disusun sebagai transaksi pertukaran utang dan akan menghasilkan penghematan biaya tahunan sebesar $1 miliar.
Januari lalu, Dish bergabung dengan Echostar, sepupu nirkabelnya.
Regulator sekarang akan meninjau transaksi tersebut. Setelah sebelumnya gagal dalam upaya menggabungkan kedua perusahaan penyiaran satelit, lanskap TV berbayar saat ini bahkan lebih terfragmentasi karena jutaan pelanggan terputus setiap tahunnya. Namun, perusahaan yang dihasilkan akan memiliki hampir 20 juta pelanggan dan menguasai lebih dari seperempat pasar TV berbayar AS. Badan-badan di Washington telah mengambil sikap keras terhadap banyak kesepakatan M&A dalam beberapa tahun terakhir, namun perubahan dalam pemerintahan presiden pada bulan Januari menandakan datangnya era peraturan baru.
Meskipun kedua perusahaan tersebut telah mengalami kemunduran dibandingkan masa kejayaannya, mereka masih memainkan peran penting dalam ekosistem TV berbayar, sebagaimana dibuktikan oleh konflik DirecTV baru-baru ini dengan Disney. Kebuntuan yang ditarik kuda selama 13 hari terjadi pada awal musim NFL.
Kesepakatan ini merupakan bantuan besar bagi Echostar, yang memiliki utang lebih dari $20 miliar dan menghadapi kebangkrutan. Dish akan mengambil pinjaman $2,5 miliar untuk membantu melunasi obligasi $2 miliar yang jatuh tempo pada bulan November. Echostar mengatakan kemitraan ini akan mengurangi total utang sebesar $11,7 miliar dan mengurangi kebutuhan pembiayaan kembali sebesar $6,7 miliar hingga tahun 2026.
“DirecTV beroperasi di industri distribusi video yang sangat kompetitif,” kata Bill Morrow, CEO DirecTV. “Dengan peningkatan skala, kami berharap integrasi DirecTV dan Dish memungkinkan kami berkolaborasi lebih banyak dengan programmer untuk mewujudkan visi kami untuk masa depan televisi: menggabungkan, mengkurasi, dan mengirimkan konten yang disesuaikan dengan minat pelanggan efisiensi sekaligus menciptakan nilai bagi pelanggan kami melalui investasi tambahan.”
CEO EchoStar Hamid Akhavan mengatakan kemitraan ini “demi kepentingan terbaik pelanggan, pemegang saham, pemegang obligasi, karyawan, dan mitra EchoStar.” Hasilnya, “kami akan berada pada posisi yang lebih baik untuk terus memperkuat dan menyebarkan jaringan nirkabel 5G Open RAN kami secara nasional, yang akan memberikan lebih banyak pilihan kepada konsumen nirkabel AS.” Kami yakin pemegang obligasi Dish dan Echostar akan mendapatkan keuntungan dari dua perusahaan dengan profil keuangan yang lebih kuat dan struktur permodalan yang lebih berkelanjutan. Saya berharap dapat menerimanya.”
