Komisi Independen Pemilihan Umum Nasional (INEC) membela diri terhadap tuduhan memfasilitasi jual beli suara pada pemilihan gubernur Negara Bagian Edo pada 21 September 2024.
Sekretaris Pers Ketua KPU Nasional Independen Rotimi Oyekanmi saat berbincang dengan Punch menegaskan, persoalan jual beli suara bukan kesalahan Electoral College melainkan persoalan luas terkait perilaku partai politik.
Oyekanmi mencatat bahwa meskipun INEC berkomitmen untuk menjamin pemilu yang bebas dan adil, pengaruh partai politik yang terlibat dalam praktik korupsi seperti jual beli suara tidak dapat diabaikan.
Dia berkata, “Pembelian suara dan dugaan manipulasi hasil pemilu semuanya terkait dengan upaya tidak bermoral untuk mendapatkan keuntungan yang tidak semestinya guna memenangkan pemilu.
“INEC dapat dan tidak seharusnya bertanggung jawab atas pembelian suara. Kami melakukan yang terbaik untuk memenuhi peran yang kami harapkan.
“Pemangku kepentingan lainnya juga harus memainkan peran mereka dan berhenti meremehkan proses pemilu,” tambahnya.
Pada hari Senin, Komisi Pemilihan Umum Nasional Independen mengumumkan bahwa Okpebholo, kandidat dari Kongres Semua Progresif, telah memenangkan pemilu setelah memperoleh 291.667 suara.
Ia mengalahkan Aso Ighodalo dari Partai Rakyat Demokratik yang memperoleh 247.274 suara.
Namun pemilu tersebut dibayangi oleh dugaan manipulasi pemilih, jual beli suara, dan penyimpangan.
Pengamat pemilu, termasuk organisasi masyarakat sipil, mengecam proses tersebut, dan beberapa di antaranya menolak hasil pemilu di beberapa wilayah pemerintahan daerah.
Direktur Eksekutif Yaaga Africa, sebuah organisasi masyarakat sipil, Samson Etodo, melaporkan bahwa partai politik menyuap pemilih dengan jumlah berkisar antara N5.000 hingga N10.000.
Dia menambahkan: “Semua orang, setidaknya partai politik besar, terlibat dalam jual beli suara.” kata Etodo.
Kandidat PDP, Asu Ighodalo, menuduh APC menawarkan N10,000 hingga N20,000 kepada pemilih dan mengklaim bahwa INEC mengizinkan APC untuk mencurangi pemilu.
Kandidat dari Partai Buruh, Olumide Akpata, mengecam meluasnya sikap apatis pemilih dan jual beli suara selama pemilu.
Komisi Kejahatan Ekonomi dan Keuangan menangkap beberapa orang, termasuk dua pria dan seorang wanita, dengan alasan membeli suara selama pemilu.
Untuk membela INEC, Oyekanmi mencatat bahwa komisi tersebut terus berupaya meningkatkan kredibilitas pemilu dan menerapkan berbagai rekomendasi dari pengamat nasional dan internasional.
“Selama bertahun-tahun, KPU telah berjuang keras untuk menjamin kredibilitas pemilu.
“Kami secara konsisten menerapkan berbagai rekomendasi yang dibuat oleh pengamat nasional dan internasional, yang dapat dilaksanakan melalui jalur administratif.
Saya pikir komite ini layak mendapat pujian atas upayanya. Sistem pemilu di negeri ini sungguh sulit diatur. Kini tanggung jawab ada pada aktor politik dan pemilih untuk memainkan peran yang mereka harapkan dan bekerja sama dengan INEC untuk menghentikan ancaman jual beli suara. Dia menambahkan.
