Tidak ada comeback kali ini karena pertahanan Bears menghentikan momentum Rams

Begitu banyak untuk meningkatkan kepercayaan diri.

Dan kesinambungan yang tampaknya baru ditemukan.

Seminggu setelah kemenangan comeback yang dramatis, Rams tidak dapat mempertahankan momentum apa pun pada hari Minggu melawan Chicago Bears, sekali lagi menempatkan diri mereka di ambang kemungkinan tersingkir dari perlombaan playoff bahkan sebelum dimulai.

Kekalahan 24-18 sebelum 59.074 di Soldier Field menurunkan rekor menjadi 1-3 menjelang pertandingan Minggu depan melawan Green Bay Packers di SoFi Stadium.

Ya, ini masih pagi. The Rams membuktikan musim lalu bahwa paruh pertama musim yang buruk bukanlah pertanda bencana.

Namun, tujuh hari setelah mengalami euforia kemenangan dramatis atas San Francisco 49ers, Rams gagal melawan quarterback rookie Bears Caleb Williams dan pertahanan Bears yang kokoh.

“Sungguh peristiwa yang luar biasa dan mengejutkan dari minggu ke minggu, dan kami baru saja melihatnya,” kata McVay.

McVeigh sudah terbiasa mengalami trauma di Chicago.

Pada tahun 2018, selama perjalanan terakhir Rams ke Soldier Field, Rams hanya berhasil mencetak dua gol lapangan dalam kekalahan yang masih segar dalam ingatan McVay. Dia bercanda minggu lalu bahwa dia bangun dengan keringat setiap malam dan memikirkannya.

Jadi dia tidak akan melupakan kesempatan yang terlewatkan pada hari Minggu untuk memenangkan dua pertandingan berturut-turut.

Sayangnya bagi Rams, yang masih bergelut dengan cedera, mereka tidak bisa mengandalkan gelandang Matthew Stafford untuk menampilkan keajaiban di setiap pertandingan.

Stafford membawa kembali Rams melawan 49ers.

Pada hari ketika Stafford naik ke urutan 10 dalam daftar passing yard NFL, dia tidak dapat mengulangi prestasi itu melawan tim Bears yang dipimpin oleh pilihan teratas dalam draft NFL.

Stafford menyelesaikan 20 dari 29 operan untuk jarak 224 yard. Dia kalah dalam karung, dan potensi comeback berakhir ketika bek bertahan Jaquan Brisker mencegat umpan dengan waktu pertandingan tersisa kurang dari satu menit.

Jadi melewati Eli Manning dalam daftar NFL sepanjang masa bukanlah hal yang utama.

“Sulit untuk memikirkannya sekarang setelah kekalahan itu,” kata Stafford.

Ada satu hal yang menurut McVay, Stafford, dan pemain Rams lainnya belum mereka pertimbangkan: kemungkinan start 1-4 di minggu libur jika mereka kalah dari Packers.

“Ada banyak hal yang membuat frustrasi mengenai kekalahan dan itu menimpa kami, namun pada hari Senin mendatang, inilah waktunya untuk move on dan mencari cara untuk meraih kemenangan,” kata Stafford.

Coby Turner mengatakan dia “beruntung dan diberkati” bisa melewati musim lalu, ketika Rams memulai dengan skor 3-6 menjelang minggu liburan, kemudian bangkit dan memenangkan tujuh dari delapan pertandingan untuk menyelesaikan 10-7 dan mencapai babak playoff.

“Saya tidak tahu seberapa jauh kami melangkah, tapi itu tidak menjadi masalah sama sekali,” katanya. “Kami akan tampil setiap minggunya dan menempatkan diri kami pada posisi terbaik untuk meraih kemenangan. Begitu kemenangan itu bergulir, maka itu akan mulai bergulir.”

“Saat ini, kami baru saja kembali ke rencana, bersiap untuk Green Bay.”

Cornerback Ahkello Witherspoon, yang bermain pada hari Minggu untuk pertama kalinya sejak menandatangani kontrak dengan skuad latihan beberapa minggu lalu, juga menunjuk pada tahun 2023 sebagai tahun yang tidak terlihat terlalu jauh ke depan.

“Kami tidak terlalu menyadari iklim musim kami,” katanya. “Kami seperti kuda dalam kegelapan, hanya berusaha menjadi lebih baik setiap hari. Kemudian kemenangan mulai meningkat dan pertandingan menjadi lebih penting dan saya terus menerapkan fokus yang sama.

Gelandang ofensif veteran Rob Havenstein mengatakan Rams harus fokus menghilangkan kesalahan yang mereka buat sendiri.

D’Andre Swift dari The Bears berlari sejauh 93 yard dengan 16 pukulan. Dia juga menangkap tujuh operan untuk jarak 72 yard.

(Nam Wai Huo/Pers Terkait)

“Apakah skor kami 1-4, 4-0, 3-1, 1-3 – apa pun itu, Anda hanya harus terus memainkan sepak bola yang lebih baik sepanjang musim, dan itu adalah sesuatu yang saya harapkan,” kata Havenstein. “Ini akan mulai berjalan seiring kami menjadi lebih konsisten.”

Kembalinya pemain kunci yang cedera juga akan membantu, namun tidak ada jaminan hal itu akan terjadi dalam waktu dekat.

Cornerback Darious Williams berhak kembali dari cadangan cedera untuk bermain melawan Packers, tetapi McVay tidak memberikan indikasi bahwa Williams akan siap.

Penerima Cooper Kupp tetap berada di pinggir lapangan dan penerima Puka Nacua serta gelandang ofensif Steve Avila dan Joe Noteboom berada di cadangan karena cedera dan tidak dapat kembali sampai pertandingan melawan Packers selesai. Masih harus ditentukan apakah mereka akan cukup sembuh untuk kembali pada saat itu.

Gelandang ofensif Jonah Jackson dan keselamatan John Johnson III tidak dapat kembali dari cadangan yang cedera sampai Rams bermain melawan Las Vegas Raiders pada 20 Oktober.

Sementara itu, Rams harus mulai mencetak touchdown alih-alih mencetak gol di lapangan.

Di babak pertama melawan Beruang, Josh Carty membuat dua gol lapangan, tetapi gagal dalam upaya dari jarak 43 yard, yang pertama musim ini.

Satu permainan setelah Rams memecat Williams, mereka memaksa dan memulihkan kesalahan, menghancurkan perlindungan yang memungkinkan Montez Sweat memecat Stafford dan memaksakan kesalahan yang akhirnya menghasilkan touchdown.

“Itu sangat mematikan,” kata McVay.

Untuk menjaga harapan playoff mereka tetap hidup, Rams harus bangkit kembali dengan cepat.