Iran menghadapi dilema yang kompleks mengenai apakah akan menyerang Israel secara langsung atau menggunakan serangkaian tentara proksi – seperti yang dilakukan beberapa tentara ini sekarang – untuk membalas pembunuhan pemimpin gerakan dan organisasi politik Hizbullah Lebanon.
Para diplomat, analis, dan pejabat di kawasan ini dan di Barat sepakat bahwa perang habis-habisan antara Iran dan Israel akan membawa dampak buruk, dan mungkin lebih merugikan Republik Islam Iran daripada musuh bebuyutannya.
Rapuhnya perekonomian dan politik dalam negeri adalah motivasi lain bagi Iran untuk menahan serangannya.
Namun kegagalan untuk membalas dengan kekerasan atas pemenggalan proxy terpentingnya – “permata mahkota” militer dan strategis dari apa yang disebut poros perlawanan di sekitar Israel – dapat menunjukkan kelemahan dan membuat para pengikutnya di Lebanon, Irak, Yaman dan tempat lain bertanya-tanya. apa yang mungkin dilakukan Iran. Dukungannya sungguh berarti.
Dilema ini tampaknya telah menciptakan perpecahan antara beberapa pemimpin senior Iran, yang bertindak hati-hati, dan pemimpin garis keras, yang menuntut tindakan cepat dan tegas.
Pembunuhan Israel terhadap Hassan Nasrallah, pemimpin veteran partai berkuasa tersebut, pada hari Jumat terjadi di tengah gencarnya serangan hukuman. Beberapa pejabat senior Hizbullah tewas bersama Nasrallah – bersama dengan Jenderal IRGC Abbas Nilforoushan. Pada hari Sabtu, menurut pejabat Israel dan Hizbullah, Israel membunuh Nabil Qaouq, wakil ketua Dewan Pusat Hizbullah, pemimpin Hizbullah ketujuh yang dibunuh hanya dalam waktu seminggu.
Ali Fayez, kepala Proyek Iran di International Crisis Group, mengatakan bahwa kemunduran yang dialami oleh Iran dan proksinya “menggarisbawahi inferioritas intelijen dan operasional serta kesediaan Israel untuk meningkatkan eskalasi.” “Iran dan sekutu-sekutunya tidak mempunyai cara yang nyata untuk menghadapi hal-hal yang pertama, dan dalam kasus Teheran, mereka enggan untuk menyetujui hal-hal yang kedua.”
Dia menambahkan: “Iran selalu berusaha menjauhkan konflik dari perbatasannya dan memainkan peran jangka panjang.”
Di Teheran pada hari Minggu, warga Lebanon yang berduka menuntut balas dendam. Namun ada juga perasaan kuat bahwa pembalasan harus dilakukan oleh koalisi kelompok Islam dan kekuatan simpatik lainnya, bukan hanya Iran saja atau bahkan yang berada di garis depan. Para ahli mengatakan Iran selalu bekerja lebih efektif di belakang layar, dan bisa melakukannya lagi untuk membantu membangun kembali Hizbullah ketika mereka berjuang untuk membentuk kepemimpinan baru dan membendung pelanggaran keamanan dan infiltrasi.
“Kita harus memobilisasi negara-negara Islam dan komunitas internasional melawan Israel,” kata Hamid Reza Taraki, wakil presiden Partai Koalisi Islam, partai Islam tertua di Iran, dalam sebuah wawancara. “Negosiasi dengan Amerika tidak akan membantu. Israel harus dikonfrontasi dengan kekerasan, bukan dengan perundingan.”
Ia dan sejumlah pihak lain mengatakan Iran perlu memperbaiki perekonomiannya yang terpuruk, yang terpukul oleh sanksi-sanksi Barat, serta persenjataan yang tidak memiliki cukup teknologi siber, kecerdasan buatan, dan pengetahuan militer lainnya untuk memposisikan diri melawan Israel, seperti halnya Amerika Serikat. persenjataan. Negara.
Pada hari-hari sebelum pembunuhan Nasrallah, Presiden Iran Masoud Pezeshkian berada di PBB, di mana ia membuat pernyataan perdamaian tentang keinginan untuk melanjutkan perundingan dengan Barat, dan mungkin untuk melanjutkan perundingan yang bertujuan untuk mengekang program nuklir Iran dengan imbalan keringanan sanksi.
Kembali ke Teheran setelah kematian Nasrallah, Pezeshkian pada hari Minggu juga tampak tidak mau meningkatkan ketegangan, meskipun ia mengatakan Amerika Serikat terlibat dalam serangan terhadap Hizbullah karena pasokan senjata yang terus berlanjut ke Israel. Dia juga mengatakan dia yakin Hizbullah akan mendapatkan kepemimpinan baru.
Menteri Luar Negeri Abbas Araqchi mengatakan di media sosial bahwa Hizbullah “telah mengambil keputusannya dan sepenuhnya mampu membela dirinya sendiri, Lebanon, dan rakyat Lebanon sendiri.”
Hal ini mungkin terlalu optimistis, namun hal ini mencerminkan keengganan permanen untuk melanjutkan perang dengan Israel.
Iran juga mungkin memutuskan untuk memberikan peran yang lebih besar kepada militan Houthi di Yaman sebagai bagian dari strategi Pasukan Quds Korps Garda Revolusi Islam. Kelompok Houthi, yang memerangi pemerintah Yaman yang didukung Saudi, telah mencapai keberhasilan dalam beberapa bulan terakhir dalam menyerang dan mengganggu pelayaran di Laut Merah sebagai cara untuk mengekspresikan solidaritas terhadap rakyat Gaza. Iran mungkin memprioritaskan upaya untuk mempersenjatai negaranya dengan teknologi yang dapat meningkatkan dampak operasi tersebut.
Pada hari Minggu, sehari setelah kelompok Houthi mengatakan mereka telah menembakkan rudal ke Bandara Ben Gurion Israel, militer Israel melaporkan bahwa pesawat tempurnya membom markas Houthi di Ras Issa dan Hodeidah di Yaman, menghantam pembangkit listrik dan pelabuhan yang digunakan untuk mengimpor minyak.
Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tentara “bertekad untuk terus beroperasi pada jarak berapa pun – dekat atau jauh – melawan semua ancaman terhadap warga Negara Israel.”
Saluran Al-Masirah milik Houthi mengatakan empat orang tewas dan sedikitnya 30 lainnya luka-luka dalam serangan itu. Pada tanggal 10, pejabat senior Houthi Nasr al-Din Amer menggambarkan serangan itu sebagai sebuah kegagalan, dan mengatakan bahwa rencana darurat yang telah diaktifkan sebelumnya berarti mengosongkan tangki minyak sebelum serangan.
“Zionis tidak akan menghentikan operasi kami dalam keadaan apa pun,” tulisnya. “Kami akan membuatnya lebih berkualitas.”
Apa yang dilakukan Iran selanjutnya pada akhirnya akan diputuskan oleh Pemimpin Tertinggi Ali Khamenei, yang sejauh ini tampak mendukung Pezeshkian dan relatif moderat.
Khamenei dan Iran punya alasan untuk menghindari perang habis-habisan dengan Israel. Selain perekonomian yang terpuruk, banyak warga Iran yang masih menderita trauma konflik besar terakhir Iran, perang dengan Irak pada tahun 1980an, yang memakan ratusan ribu korban jiwa. Para analis mengatakan ayatullah lanjut usia cukup realistis untuk berusaha menghindari konflik yang lebih luas, selama para agen mampu meningkatkan ketegangan.
Pada bulan April, setelah Israel membunuh para pemimpin senior Iran di Suriah, Iran membalas dengan serangan langsung pertamanya terhadap Israel. Namun serangan udara sengaja dibatasi: roket dan peluru dapat dicegat, dan kerusakan yang terjadi minimal.
Iran mungkin akan lebih menderita dibandingkan Israel jika terjadi perang menyeluruh antara kedua belah pihak, terutama jika Hizbullah, garis pertahanan pertama Iran melawan Israel, mengalami kemunduran yang parah. Konflik ekonomi dan ketidakpastian politik akan mempersulit pembangunan kembali pemerintahan saat ini.
“Kelangsungan hidup rezim adalah nomor satu,” Karim Sajadpour, analis Timur Tengah di Carnegie Endowment for International Peace, mengatakan kepada Channel X. “Khamenei kini berada dalam dilema yang dibuatnya sendiri.” Dengan tidak merespons secara paksa, dia terus kehilangan muka. “Jika merespons terlalu keras, dia mungkin akan kehilangan akal.”
Namun, elemen lain yang tidak diketahui dalam perhitungan apa yang akan dilakukan Iran selanjutnya terletak pada pemerintahan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu. Dia tidak menunjukkan minat untuk meredakan pemboman tanpa henti di Lebanon, dan menolak upaya Washington dan negara-negara lain untuk menengahi gencatan senjata.
Jika Netanyahu menganggap reaksi diam-diam Teheran sebagai kurangnya tekad, ia mungkin tergoda untuk mengebom Lebanon dengan lebih kuat, melanjutkan rencana tentatif untuk melakukan invasi darat, dan bahkan memperluas serangan hingga mencakup wilayah pengaruh Iran lainnya. Hal ini, pada gilirannya, dapat memicu kemarahan di kalangan proksi yang dapat meningkatkan tekanan terhadap Teheran.
Trita Parsi, seorang analis di Quincy Institute for Responsible Statecraft di Washington, mengatakan bahwa beberapa kelompok seperti Houthi di Yaman dan milisi pro-Iran di Irak dan Suriah mungkin mulai mempertanyakan manfaat mendukung Iran jika mereka tidak membela diri. sekutu penting. .
“Beberapa orang mungkin menyimpulkan bahwa tidak ada garis merah bagi Iran di Lebanon,” katanya. “Tetapi jika Israel yakin bahwa mereka akan melancarkan perang tidak hanya ke Lebanon tetapi juga ke Iran, maka Iran dapat menyimpulkan, apakah mereka mau atau tidak, bahwa perang dengan Israel akan segera terjadi.”
Staf penulis Times, Wilkinson, melaporkan dari Washington dan koresponden khusus Mostaghim melaporkan dari Teheran. Staf penulis Times Nabih Boulos di Beirut berkontribusi pada laporan ini.
