EDMONTON – Satu cedera pramusim mampu mengubah fleksibilitas konstruksi roster Edmonton Oilers. Itu mungkin terjadi pada penjaga gawang Calvin Pickard pada hari Sabtu.
Pickard meninggalkan kemenangan 5-4 atas Seattle Kraken pada 11:58 babak pertama setelah bertabrakan di lipatan. Penyerang Kraken Yanni Jordi menuju ke gawang dan bertabrakan dengan pemain bertahan Oilers Phil Kemp di Pickard, yang kepalanya membentur tiang setelah terjatuh.
Kepala terapis olahraga Oilers T.D. Force bergegas ke atas es dan menghabiskan waktu tunggu di TV untuk berbicara dengan Pickard sebelum penjaga gawang meluncur. Olivier Rodrigue, yang dijadwalkan menggantikan Picard di babak ketiga, memasuki permainan lebih awal dari yang diharapkan.
Pickard sedang dievaluasi dan kabar terbaru mengenai kesehatannya akan tersedia setelah latihan Minggu sore, kata pelatih Kris Knoblauch setelah pertandingan.
Memiliki Picard yang tidak pernah kembali ke bangku cadangan tentu tidak ideal. Oilers memiliki tiga pertandingan pramusim tersisa, dan jadwal pembukaan musim mereka dijadwalkan akan dimulai pada 7 Oktober pukul 3 sore EST.
Asalkan Pickard tidak cukup sehat untuk memulai musim, semua intrik seputar pertarungan roster bisa berakhir kecuali Oilers mengubah arah dan memutuskan untuk menempatkan Evander Kane di LTIR. Ini adalah sesuatu yang tidak diinginkan manajemen, sehingga cap space bisa terakumulasi sepanjang musim.
Pickard akan memulai musim dengan IR non-roster, yang berarti harga batasnya masih dihitung terhadap anggaran Oilers. Situasi serupa mempengaruhi Oilers tahun lalu di kamp pelatihan. Mereka berada dalam beban yang lebih ketat dibandingkan sekarang ketika cederanya bek Markus Niemelinen memaksa mereka memulai musim dengan 11 penyerang dan tujuh bek.
Menurut PuckPedia, Oilers memiliki cap space lebih dari $945.000 dalam daftar yang mencakup Kane, 12 penyerang lainnya, tujuh pemain bertahan dan penjaga gawang Pickard dan Stuart Skinner. Mereka akan membutuhkan penjaga gawang kedua jika Pickard tidak cukup sehat untuk masuk daftar pembuka apakah itu Rodrigo, veteran Colin D’Elia yang menandatangani offseason ini atau pengambilan murah melalui perdagangan atau agen bebas.
Ruang yang cukup panjang jika itu masalahnya. Ini akan menghalangi pilihan Oilers untuk membawa pemain depan tambahan – sekali lagi, kecuali Kane pergi ke LTIR.
Dua pemain yang paling terkena dampak dalam skenario ini adalah Noah Philp dan Rafael Lavoie.
Philp telah menarik perhatian sejak pertandingan pramusim pertamanya setelah mengambil cuti satu tahun dari hoki karena alasan pribadi. Pada upaya terakhirnya pada hari Sabtu, dia mencetak gol dengan aksi 10:34, 3:17 di antaranya terjadi dengan tangan pendek. Dia juga memenangkan sembilan dari 11 pertandingannya.
Dalam waktu kurang dari seminggu, Knoblauch berubah dari keyakinan bahwa akan “sulit” bagi Philp untuk mengeluarkan tim dari kamp menjadi merasa bahwa dia adalah pihak yang tepat. Philp, 26, sedang mencari peran sebagai quarterback string keempat.
“Ini adalah pemain yang tidak bermain selama 17, 18 bulan. Datang ke kamp NHL dan langsung masuk tim akan menjadi hal yang konyol untuk dipikirkan,” kata Knoblauch. Dia menunjukkan kepada kita bahwa dia siap, dia tidak memiliki banyak karat seperti yang Anda bayangkan.
“Senang rasanya melihat kami punya beberapa opsi, tapi kami masih punya lebih banyak waktu untuk mengevaluasi para pemain. Tapi dia sudah melakukan pekerjaannya dengan baik, dan dia mendapat perhatian.”
Jika Pickard – dan semua orang – sehat pada 7 Oktober, permainan kuat yang berkelanjutan dari Philp dapat menarik Oilers untuk mempertahankan penyerang tambahan dan memasukkannya ke dalam daftar pembuka. Meskipun ini berarti mereka akan memiliki lebih sedikit ruang batas dalam permainan, Philp dapat ditempatkan di baris keempat dan dapat masuk ke dalam rotasi dengan negarawan senior tim Derek Ryan dan Corey Perry. Namun jika penyakit Pickard melampaui batas tersebut, satu-satunya cara mereka dapat mempertahankannya adalah dengan melepaskan Ryan, Perry, atau penyerang lainnya. Tidak ada filter yang jelas.
Keuntungan melawan Philp adalah dia dibebaskan dari keringanan, sehingga dia bisa dikirim ke AHL Bakersfield, bermain lebih banyak daripada yang dia lakukan dengan Oilers dan mendapatkan pengalaman berharga untuk panggilan tersebut.
Lalu ada Lavoie, yang melakukan tiga pengecekan untuk mencetak gol kemenangan hari Sabtu pada pukul 17:07 babak ketiga.
“Ada keterampilan hebat dalam mencetak gol itu,” kata Knoblauch.
Lavoie tampil baik di kamp dan selama pertandingan pramusim sebelum menderita cedera tubuh bagian bawah pada pertengahan pekan. Penyakit memaksa staf pelatih untuk menggaruk Lavoie selama pertandingan hari Rabu di Winnipeg, tetapi dia berpartisipasi dalam latihan pada hari Jumat sebelum pertandingan hari Sabtu.
Lavoie, 24, sedang dalam keringanan, jadi memberikan kesan yang baik dapat mendorong manajemen untuk mempertahankannya. Cedera Pickard setelah batas waktu pembukaan musim menghilangkan opsi itu – kecuali Kane pergi ke LTIR.
Bekerja melawan Lavoie membuat dia memiliki sedikit waktu yang dialokasikan ke tim khusus. Permainan kekuatan pertama akan banyak digunakan, sedangkan permainan kedua menampilkan Perry, Jeff Skinner, Viktor Arvidsson, Mattias Ekholm dan Darnell Nurse berpartisipasi dalam latihan awal pekan ini. Ryan yang kembali, Ryan Nugent-Hopkins, Connor Brown, Matthijs Janmark dan Adam Henrique semuanya menempati titik penalti, sementara Knoblauch juga ingin menggunakan pendatang baru Arvidsson dan Vasiliy Podkolzin dalam peran itu.
James Hamblin, yang tidak bermain pada hari Sabtu, juga sedang mencari penyerang tambahan untuk Oilers. Hamblin, 25, bermain dalam 31 pertandingan untuk Oilers musim lalu. Seperti Philip, dia dibebaskan dari konsesi.
(Foto: Perry Nelson/Bayangkan Gambar)
