Eksekusi terhadap Marcellus Williams, yang dilaksanakan oleh negara bagian Missouri pekan lalu atas protes dari jaksa wilayah dan keluarga dari wanita yang dihukum karena pembunuhannya, menjadi contoh mengapa hukuman mati merupakan noda pada hati nurani negara ini. .
Bukan saja praktik ini biadab. Sistem peradilan kita juga tidak mampu 100% menghukum orang yang tepat.
“Jika masih ada keraguan mengenai tidak bersalahnya orang, hukuman mati seharusnya tidak menjadi pilihan sama sekali.” Jaksa St. Louis County Wesley Bell berkata, Siapa bilang Williams, 55, harus diselamatkan.
Apakah kita benar-benar bersedia menerima eksekusi salah terhadap beberapa orang yang tidak bersalah sebagai harga yang kita bayar untuk melakukannya dengan benar? paling Waktu? Ini adalah kesepakatan moral yang tidak masuk akal.
Sejak tahun 1992, menurut Pusat Informasi Hukuman Matibukti DNA baru yang tersedia mengarah pada pembebasan tuduhan dan pembebasan lebih dari 20 terpidana mati. Pusat tersebut mencatat bahwa sejak tahun 1973, setidaknya 200 orang yang dijatuhi hukuman mati telah dibebaskan.
Apa yang bertanggung jawab atas keyakinan mereka yang salah? Dalam sebagian besar kasus, hal tersebut merupakan pelanggaran resmi, sumpah palsu, atau keduanya.
Oh, dan anggap saja: rasisme. Menurut Proyek Kepolosan58% terdakwa yang terbukti bersalah oleh kelompok tersebut selama 40 tahun terakhir, seperti Williams, berkulit hitam.
Proyek Innocence didirikan pada tahun 1992 oleh pengacara Barry Scheck dan Peter Neufeld, yang menyadari bahwa jika teknologi DNA dapat membantu dalam membuktikan kesalahan, teknologi tersebut juga dapat membantu membuktikan bahwa mereka tidak bersalah. Saya merekomendasikan tur singkat ke situs web proyek tersebut, dengan statistik mengejutkan yang disajikan secara hitam-putih: Pada bulan Juni, pekerjaan proyek ini telah menghasilkan 251 kemenangan hukum dan 203 pembebasan DNA, dan agen-agen kelompok tersebut telah menghabiskan total uang secara ilegal. 3.942 tahun di balik jeruji besi.
Williams dihukum atas pembunuhan Felicia “Leisha” Gayle pada tahun 1998, seorang jurnalis dan pekerja sosial berusia 42 tahun. Dia meninggal secara mengenaskan karena ditusuk berulang kali dengan pisau dapurnya.
Seorang informan penjara dan pacar Williams mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia mengakui kejahatannya. Namun keduanya adalah apa yang disebut oleh pengacara pembela sebagai “Saksi yang termotivasiInforman menerima $5.000 untuk kesaksiannya, dan pacarnya menghadapi tuntutan permintaan ketika polisi menghubunginya tentang pembunuhan tersebut. Dia juga memberi tahu teman-temannya bahwa dia dibayar untuk kesaksiannya, menurut Midwest Innocence Project.
Marcellus Williams
(Departemen Pemasyarakatan Missouri)
di dalam Williams menolak grasiGubernur Missouri dari Partai Republik Mike Parson mengatakan dia memiliki “riwayat kriminal yang kuat,” termasuk 15 hukuman kejahatan sebelumnya, yang “semuanya konsisten dengan memasuki kediaman, menyerang Ms. Gayle, dan mengambil propertinya.”
Namun seperti yang berulang kali dicatat oleh pengacara Williams, tidak ada bukti forensik yang mengaitkan Williams dengan TKP. Tes DNA, yang tidak tersedia saat Williams pertama kali diadili, tidak menemukan bukti adanya materi genetik pada senjata pembunuh atau di tempat lain di rumah Gayle. Faktanya, pengujian selanjutnya menunjukkan bahwa, sebagai kata Associated Press“Pisau itu salah penanganan setelah pembunuhan sehingga mustahil untuk mengidentifikasi pembunuhnya.” Jaksa penuntut umum yang mengambil alih kasus tersebut dan penyidik mengaku beberapa kali menyentuh pisau tanpa sarung tangan.
Bell, jaksa wilayah saat ini dan calon Demokrat yang mencalonkan diri di Kongres, Saya mencapai kesepakatan Dengan pengacara Williams pada bulan Agustus. Meskipun dia tidak pernah ragu dalam pernyataannya bahwa dia tidak bersalah, Williams tidak mengajukan keberatan atas pembunuhan tingkat pertama dan akan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat. Tapi atas permintaan Negara Republik saya datang. Jenderal Andrew Bailey, yang ingin dipilih kembali, meminta Mahkamah Agung Missouri memblokir perjanjian tersebut.
Dan rasa malu bagi enam anggota konservatif Mahkamah Agung AS, yang semangat anti-aborsinya menyebabkan kematian sedikitnya dua perempuan, karena mereka menolak untuk menunda eksekusi Williams. (Tiga anggota pengadilan yang liberal setuju bahwa penundaan adalah tindakan yang tepat.)
“Hukuman terhadap Marcellus Williams adalah kesalahan besar dalam menegakkan keadilan, dan eksekusinya akan menjadi parodi yang tidak dapat dibayangkan dan tidak dapat diubah,” tulis salah satu pengacaranya dalam gugatannya.
Bagaimanapun, itu terjadi.
“Kami berharap ini akan mengakhiri kasus yang telah berlangsung selama beberapa dekade, yang telah berulang kali menyakiti keluarga Gayle.” kata Gubernur Missouri Setelah Williams dibunuh dengan suntikan mematikan.
Namun keluarga Gayle menyampaikan hal tersebut kepada Mahkamah Agung mereka Dia mendefinisikan penutupan sebagai “memungkinkan Marcellus untuk hidup”.
Jadi kita harus bertanya: akhir untuk siapa?
