TUSCALOOSA, Ala – Kalen De Boer telah bekerja selama 261 hari, tetapi Sabtu malam menandai momen dia benar-benar menjadi pelatih kepala Alabama.
Dia memenangkan daftar tersebut selama pelatihan musim semi. Basis penggemar Alabama sebagian besar bergabung selama musim panas setelah proses perekrutan yang sengit. Satu-satunya hal yang tersisa untuk dilakukan adalah mengendarai mesin Alabama di panggung besar dengan seluruh dunia sepak bola perguruan tinggi menyaksikannya. Dan itu tidak mengecewakan.
Kemenangan 41-34 Alabama atas No. 2 Georgia sukses besar. Setelah selesai, DeBoer meningkat menjadi 108-12 sebagai pelatih kepala, 12-2 melawan lawan peringkat AP dan 6-0 melawan Steve Sarkisian, Lincoln Riley, Dan Lanning dan Kirby Smart. Ada pertanyaan tentang potensi penurunan Alabama setelah pensiunnya Nick Saban, dan mudah untuk berpikir seri Georgia akan menguntungkan Bulldog dengan pelatih terbaik di sepak bola perguruan tinggi yang memimpin. Sebaliknya, ini merupakan kemenangan kesembilan Alabama atas Georgia dalam 10 pertemuan.
Babak pertama terasa seperti Athena tahun 2015: dominasi mutlak. Babak kedua lebih mirip tahun 2017 dan 2018, dengan comeback di akhir pertandingan dan aksi heroik dari quarterback. Hasil akhirnya tidak asing lagi: Alabama berada di puncak. Itu adalah permainan yang bagus untuk pemain seperti quarterback Jalen Milroe dan penerima baru Ryan Williams, tapi itu adalah tempat yang sama besarnya bagi DeBoer, yang memberikan kemenangan besar yang membuat Alabama terkenal di bawah Saban.
“Semua kerja keras yang Anda lakukan selama kegelapan akan bersinar pada suatu saat,” kata Milroe, yang memiliki total 491 yard dan empat gol. “Dia tampil dan bersinar hari ini. Ini adalah kesempatan besar bagi tim sepak bola kami untuk tampil.”
Masuk lebih dalam
Alabama selamat dari kebangkitan Georgia dalam final yang menegangkan untuk finis lima besar
DeBoer juga mempelajari apa artinya berlatih di Securities and Exchange Commission (SEC). Akan ada banyak momen pengajaran dari sana.
Memimpin 30-7, Alabama menghadapi posisi kedua dan 5 di garis 40 yard Georgia dengan sisa waktu 53 detik di babak pertama. Pada titik ini, semuanya berjalan baik dan rasanya bendungan akan jebol sebelum jeda. Kemudian Alabama menjadi sangat baik. Umpan balik tiga-dan-keluar yang diberikan Georgia berubah menjadi kekalahan 8 yard. Peluang mencetak gol berubah menjadi tendangan penalti. Anda tidak dapat meninggalkan poin di papan dalam situasi apa pun, terutama melawan tim seperti Georgia.
Awal 28-0 berubah menjadi keunggulan 30-7 pada babak pertama, yang menjadi defisit 34-33 dengan sisa waktu 2:31. Sebuah permainan yang tampaknya tidak dapat diatasi bagi Georgia hampir menjadi keruntuhan bersejarah bagi Alabama. Pelanggaran, yang mencetak touchdown pada empat drive berturut-turut untuk memulai permainan, ditendang, digagalkan, atau dibalik pada tujuh dari delapan drive berikutnya. Di babak kedua, pelanggaran rata-rata hanya 1,2 yard per carry dan mengkonversi down ketiga. Pertahanan tidak bisa berhenti, terutama pada down keempat, untuk menjaga jarak dari Georgia. Itu juga merupakan malam buruk lainnya untuk baku tembak, dengan 10 tendangan total sejauh 90 yard.
“Mereka seharusnya tidak berada dalam posisi untuk kembali,” kata Williams. “Kami seharusnya terus menekan, namun (Georgia) bangkit. Kami tahu kesulitan akan menimpa kami pada suatu saat, dan kami harus melawan.
Jalen Milroe mengoper sejauh 374 yard dan berlari sejauh 117 yard. (Todd Kirkland/Getty Images)
Yang patut disyukuri oleh De Boer dan Alabama adalah mereka melakukan hal tersebut. Satu permainan setelah Georgia memimpin, DeBoer melepaskan tembakan dalam ke Melroe dan Williams, yang akhirnya menjadi pemenang pertandingan. Setelah touchdown Georgia dari jarak 67 yard, DeBoer tidak ragu-ragu untuk melemparkan pembuat jerami ke belakang. Kepercayaan diri seperti ini bergema di seluruh tim.
“Bukan hanya minggu ini; “Sejak hari pertama kami berbicara tentang tidak adanya penyesalan,” kata DeBoer. “Bersaing sampai akhir. Kami banyak berbicara tentang tetap positif dan terus berjuang. Terkadang bola tidak memantul ke arah Anda, teruslah berjuang.
“Banyak permainan yang mempunyai peluang, jika Anda menemukan satu lawan satu, Anda akan memanfaatkannya.”
DeBoer, yang biasanya tenang, menunjukkan antusiasme kompetitif pada hari Sabtu dalam beberapa pertukaran dengan wasit, namun para pemain menunjukkan ketenangannya sepanjang pertandingan, terutama pada momen ayunan menjelang akhir. Sikapnya yang tenang cocok dengan para pemainnya, dan dia membalikkan keadaan Alabama dalam hitungan detik setelah unggul 28 poin.
Ini adalah hasratmu, penggemar Bama. pic.twitter.com/6OgFLHSHUS
– Stadion Saban di Stadion Bryant-Denny (@BryantDenny_UA) 29 September 2024
“Pelatih DeBoer memiliki banyak energi,” kata gelandang Jehad Campbell. “Sepanjang pertandingan, Pelatih DeBoer memiliki ketenangan, dan saya pikir itu benar-benar mempengaruhi seluruh tim. Hanya memahami, ‘Hei, kami baik-baik saja, mentalitas bermain selanjutnya.’
“Itu Bama, kamu tahu, kami adalah standarnya. Kami tidak terlalu memikirkan banyak hal. Kami punya ketenangan. Kami percaya diri. Kami percaya satu sama lain untuk tampil dan melakukan tugas kami sehingga kami bisa mengeksekusi dan keluar dengan kemenangan .”
Kembalinya Georgia yang marah seharusnya tidak meniadakan fakta bahwa staf DeBoer memiliki rencana permainan yang sangat baik. Pada babak kedua, Smart mencatat bahwa lini belakang kosong Alabama adalah “sesuatu yang baru” yang dieksekusi dengan baik. Intersepsi Domani Jackson berada di luar jangkauan yang tidak ditawarkan Alabama musim ini, membuat pemain Georgia Carson Beck panik dan melakukan pelanggaran.
Melroe tampak setepat dan sesantai biasanya. Alabama menyelesaikan margin turnover plus-3 dan memenangkan waktu pertarungan penguasaan bola. Itu adalah kemenangan yang sangat penting yang juga menegaskan bahwa pertandingan belum berakhir sampai selesai, sebuah pesan yang harus membuat tim tetap fokus untuk pertandingan tandang di Vanderbilt Sabtu depan.
Masuk lebih dalam
Vannini: Alabama-Georgia tidak punya kuota karena CFP? Pikirkan lagi
Betapapun hebatnya kemenangan itu, fase bulan madu telah berakhir, bahkan setelah kemenangan itu. Sulit untuk mengkritik DeBoer sejak Januari, dan transisinya berjalan mulus sejak awal. Pertandingan hari Sabtu memberikan pertanyaan yang wajar tentang bagaimana Georgia menyesuaikan diri di babak pertama dan menjadikannya sebuah permainan – dan apa artinya itu bagi lawan di masa depan. Berikan penghargaan juga kepada Georgia, sebagai program yang beroperasi pada tingkat optimal dengan budaya dan pembinaan yang mirip dengan Alabama.
Namun, Alabama membuktikan pada hari Sabtu bahwa segalanya tidak akan menghasilkan apa-apa di bawah kepemimpinan DeBoer. Sabtu adalah ujian terbesar, dan DeBoer lulus.
Sekarang dia harus melewati tahap berikutnya, dan tahap berikutnya – dan seterusnya. Inilah artinya menjadi pelatih di Alabama.
“Kita harus menyadari bahwa menang di SEC adalah pekerjaan yang sulit dan menikmati kemenangan,” kata Melroe. “Saya pikir itulah hal yang membuat kita kehilangan fokus di Alabama – standar keunggulan, tentu saja, tapi kenikmatan kemenangan.
“Kami akan menikmati kemenangan ini, tapi ini bukanlah akhir dari perjalanan kami. Ada banyak hal yang bisa kami lakukan dengan lebih baik dan kami sedang menonton rekamannya. Untuk memulai permainan SEC seperti ini, dengan penuh semangat, sangat senang dengan cara para pemain sedang tampil baik. Kami akan terus berkembang dan berkembang serta mengakui bahwa kami bukanlah tim sepak bola yang lengkap dan kami tidak akan berpuas diri.” tidak pernah.
Masuk lebih dalam
Bagaimana seharusnya perasaan Georgia terhadap kekalahan Alabama? bertentangan
(Foto teratas oleh Galen Milroe dan Jeremy Bernard: Todd Kirkland/Getty Images)
