Ini bukanlah pertandingan yang pantas dikalahkan oleh kiper Leicester City Mads Hermansen. Tapi itu tetap merupakan pertandingan yang pantas dimenangkan Arsenal.
“Pada akhirnya, keberuntungan ada di pihak kami,” kata Leandro Trossard kepada situs web klub usai pertandingan. Ada benarnya juga. Saat Arsenal mencari cara untuk melewati Hermansen yang luar biasa, Trossard melepaskan tembakan tepat melintasi gawang yang diubah oleh pemain Leicester Wilfred Ndidi menjadi gawang. Gol Kai Havertz yang memastikan kemenangan 4-2 terjadi ketika James Justin meluncur untuk menepis bola dari sepatu pemain internasional Jerman itu.
Namun apakah Arsenal mempunyai sedikit keberuntungan di tahap akhir tidak menjelaskan keseluruhan cerita pertandingan tersebut. Ada unsur keberuntungan juga dalam cara Leicester mengubah defisit 2-0 menjadi gol penyeimbang. Pertama, sundulan Justin membentur Havertz sebelum melewati David Raya dan masuk ke gawang. Justin kemudian mengeksekusi tembakan brilian yang membuat Rhea tidak punya peluang – jika Anda memberikan 100 kesempatan lagi kepada full-back untuk memukul bola mengambang itu, dia mungkin tidak akan pernah membuat koneksi yang bersih lagi.
Kedua tim memiliki momen ketika keberuntungan sedang berpihak pada mereka di depan gawang, namun Arsenal banyak menghasilkan momen-momen tersebut – dan hanya kecemerlangan Hermansen yang mampu menahan mereka. Penjaga gawang berusia 24 tahun itu menjalani permainan terbaik dalam hidupnya, namun kebobolan empat gol.
💬 “Saya pikir ini menunjukkan betapa eratnya kebersamaan tim, semua orang ingin semua orang tampil baik. Kami berada di tim yang hebat dan semua orang senang.”
Trossard memuji etos kerja tim setelah kemenangan hari ini di masa tambahan waktu 👇
– Arsenal (@Arsenal) 28 September 2024
Angka adalah hal yang penting. Menurut Opta, Arsenal melepaskan 36 tembakan di laga ini, terbanyak sejak musim 2003-04 di laga Liga Inggris. Tim ini melepaskan 16 tembakan ke gawang, rekor tertinggi sepanjang masa sejak musim Invincibles. Hermansen melakukan 13 penyelamatan, terbanyak dalam satu pertandingan Premier League sejak penampilan David de Gea di lapangan yang sama pada Desember 2017. Itu merupakan pukulan telak.
Arsenal menyelesaikan pertandingan dengan ekspektasi skor (xG) 4,12 dibandingkan 0,27 untuk Leicester. Mereka menguasai 75% bola dan mengeksekusi 17 tendangan sudut. Hal yang paling luar biasa dari pertandingan ini adalah Arsenal membutuhkan gol kemenangan di menit-menit terakhir.
Awal musim Arsenal sangat melelahkan. Lima pertandingan pertama termasuk perjalanan ke Aston Villa, Tottenham Hotspur dan Manchester City. Ini akan selalu menjadi tugas yang berbeda: tanggung jawab ada pada mereka untuk membawa pertandingan ke Leicester dan memecahkan blok yang dalam. Apalagi, mereka harus melakukannya tanpa Martin Odegaard, kapten sekaligus playmaker mereka.
Martinelli mengakhiri kekeringan tanpa gol melawan Leicester (Stuart Macfarlane/Arsenal via Getty Images)
“Kami harus beradaptasi dengan itu,” kata Mikel Arteta sebelum pertandingan tentang adaptasi tanpa gelandang Norwegia itu. “Dampak yang diberikan Martin dalam fase menyerang kami sangat besar, kami tidak dapat meragukannya. Ketika Anda melihat setiap metrik, cara kami merencanakan pertandingan, hal-hal yang harus kami coba untuk menempatkannya di ruang di mana dia bisa melakukannya. sangat berbahaya bagi lawan, itu kuncinya.”
“Kami tidak memilikinya, jadi kami harus beradaptasi. Kami harus menyesuaikan cara bermain kami dan menemukan cara lain yang sangat efektif untuk melakukannya. Ini akan berbeda – tidak akan sama – akan berbeda tapi mudah-mudahan itu akan sangat efektif juga.”
Dengan absennya Odegaard, Arsenal telah beradaptasi. Mereka memanfaatkan momen transisi untuk beralih menyerang ketika ada lebih banyak ruang tersedia. Gol pembuka mereka adalah salah satu contohnya: hanya ada waktu 13,5 detik antara Riccardo Calafiore merebut bola di garis tengah dan Gabriel Martinelli mencetak gol.
Havertz dan Trossard menghasilkan sentuhan modern pada kemitraan klasik pukulan besar, dan Arsenal sangat menekankan pada rotasi dan permainan posisi. Ketika mereka membutuhkan semangat untuk membantu upaya terbaru mereka, Ethan Nwaneri yang berusia 17 tahun memberikan kecemerlangan mempesona yang menunjukkan bahwa dia mungkin pengganti Odegaard yang paling alami di tim.
Trossard merayakan golnya yang terlambat (Julian Feeney/Getty Images)
Arteta akan senang dengan cara timnya menghadapi tantangan ini. “Saya sangat senang dengan penampilannya,” katanya usai pertandingan. “Cara kami bermain, peluang yang kami ciptakan, cara kami mengendalikan permainan dan setelah skor 2-0, skor seharusnya bisa lebih besar.
“Tetapi ini adalah Premier League, kualitas lawan, kualitas Leicester, mereka mencetak dua gol dan saya jauh lebih bahagia dengan cara kami menangani situasi setelah itu. Dia hebat secara emosional, kontrolnya, dia hebat. sangat jelas tentang apa yang perlu kami lakukan, betapa konsistennya dia.” “Yang kami butuhkan adalah berada di ruang menyerang dan terus melakukan banyak hal yang sudah kami lakukan. Kami sepenuhnya pantas memenangkan pertandingan.”
Banyak yang diutarakan mengenai taktik Arsenal pekan lalu di Etihad Stadium, namun di laga kali ini mereka menunjukkan sisi berbeda. Ini akan membantu mereka dengan baik musim ini. Mereka akan lebih sering menghadapi pertandingan seperti ini dibandingkan bek bertahan di Manchester. Kali ini, Arsenal diuntungkan oleh gol di menit-menit akhir.
Bahkan tanpa Odegaard, Arsenal menampilkan salah satu penampilan menyerang paling dahsyat mereka. Mengakhiri hasil imbang akan menjadi sebuah parodi.
(Gambar Atas: Sean Botterill/Getty Images)
