Kelompok politik paramiliter Lebanon Hizbullah mengkonfirmasi pada hari Sabtu bahwa pemimpinnya dan salah satu pendirinya, Hassan Nasrallah, telah tewas dalam serangan udara Israel di Beirut sehari sebelumnya.
Milisi mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Nasrallah “bergabung dengan rekan-rekannya yang mati syahid” dan berjanji untuk melanjutkan “jihad suci melawan musuh dan mendukung Palestina.”
Nasrallah, yang telah memimpin kelompok pemberontak tersebut selama lebih dari tiga dekade, sejauh ini menjadi target utama pembunuhan pasukan Israel sejak intensifikasi pertempuran dengan Hizbullah. Tentara mengatakan bahwa mereka melancarkan serangan udara tepat ketika pimpinan kelompok itu bertemu di markas besarnya di pinggiran selatan ibu kota Lebanon, Beirut.
Menurut Kementerian Kesehatan Lebanon, enam orang tewas dan 91 lainnya terluka dalam serangan yang terjadi pada hari Jumat di Beirut, yang menyebabkan hancurnya enam bangunan tempat tinggal. Tentara Israel mengatakan bahwa Ali Karki, komandan front selatan Hizbullah, dan pejabat senior militer lainnya dalam kelompok tersebut juga tewas dalam insiden tersebut.
Letkol Nadav Shoshani, juru bicara IDF, mencatat bahwa serangan udara itu didasarkan pada pemantauan Nasrallah selama bertahun-tahun, serta “informasi real-time” yang memungkinkan hal itu terjadi.
Shoshani menolak mengungkapkan jenis amunisi yang digunakan dan tidak memberikan perkiraan jumlah korban sipil, seraya menambahkan bahwa Israel mengambil tindakan untuk mencegah kematian bila memungkinkan dan bahwa para ahli hukum dan intelijen mengizinkan serangan terlebih dahulu.
Gerakan Hamas Palestina menyatakan belasungkawa kepada sekutunya di Lebanon. Nasrallah sering menggambarkan serangan roket ke Israel utara sebagai “front dukungan” untuk Hamas dan Palestina di Gaza.
Memorandum tersebut mengindikasikan bahwa “sejarah telah membuktikan bahwa dalam perlawanan (…) setiap kali para pemimpinnya menjadi martir, mereka akan digantikan di jalur yang sama oleh generasi pemimpin yang lebih berani, lebih kuat, dan lebih bertekad untuk melanjutkan konfrontasi. .” Dari Hamas.
Dia menambahkan, “Pembunuhan ini hanya akan meningkatkan perlawanan dan tekad di Lebanon dan Palestina.”
Di sisi lain, Kepala Staf Israel Letnan Jenderal Herzi Halevy mengumumkan pada hari Sabtu bahwa melenyapkan Nasrallah tidak berarti akhir dari operasi mereka di negara tetangga, dan mengisyaratkan akan merencanakan serangan lebih lanjut. Ia menegaskan, operasi terhadap pimpinan milisi Lebanon merupakan hasil persiapan yang panjang.
Dampak serangan terhadap Hizbullah atau pertempuran yang dihadapi kedua belah pihak selama hampir satu tahun masih belum jelas. Israel berjanji untuk meningkatkan tekanan terhadap kelompok pemberontak Lebanon sampai mereka mengakhiri tindakannya, yang telah menyebabkan puluhan ribu warga Israel mengungsi dari komunitas di dekat perbatasan. Serangan terbaru ini memaksa lebih dari 200.000 warga Lebanon meninggalkan rumah mereka dalam seminggu terakhir, menurut PBB.
Tentara Israel hari ini, Sabtu, mengumumkan mobilisasi lebih banyak tentara cadangan untuk menghadapi ketegangan yang meningkat dengan Lebanon. Tiga batalyon cadangan diaktifkan setelah dua batalyon lainnya dikirim ke utara negara itu pada awal pekan untuk berlatih menghadapi kemungkinan invasi darat.
Ayatollah Ali Khamenei, pemimpin tertinggi Iran, yang antara lain mendukung kelompok paramiliter Lebanon dan Hamas, menyatakan bahwa “gerakan perlawanan yang dipimpin oleh Hizbullah akan menentukan masa depan kawasan,” dalam sebuah pernyataan yang dibacakan pada hari Sabtu di stasiun televisi pemerintah.
Dia menekankan bahwa “semua kekuatan perlawanan regional harus berdiri teguh dan mendukung Hizbullah,” dan menambahkan bahwa kelompok tersebut cukup kuat untuk melawan serangan Israel.
