Apakah Cole Palmer yang ‘luar biasa’ dari Chelsea adalah pemain menyerang terbaik di Liga Premier?

Saat ia melewati tribun Matthew Harding dalam pelukan apresiasi Chelsea setelah kemenangan 4-2 atas Brighton & Hove Albion, Cole Palmer menyelipkan bola pertandingannya ke bawah bagian depan kausnya untuk melepaskan tangannya dan membalas tepuk tangan.

Niatnya mungkin praktis, namun gambaran yang ia ciptakan tak terhapuskan: seorang bintang berusia 22 tahun, mengandung seorang jenius?

Banyak pihak di Premier League yang menegaskan bahwa kelahiran telah datang dan pergi. Pelatih Brighton Fabian Horzler mengakui dalam konferensi pers pasca pertandingan bahwa setelah enam pertandingan dalam satu musim yang telah menyaksikan timnya bertemu Manchester United dan Arsenal, Palmer adalah pemain individu terbaik yang pernah mereka hadapi.

“Mereka memiliki pemain hebat yang menghukum setiap kesalahan yang kami buat,” kata Horzler tentang Palmer. “Dia menghukum setiap kesalahan individu. Anda tidak bisa menghentikannya dalam situasi satu lawan satu. Kami harus bertahan melawannya sebagai sebuah tim.”

Palmer membuat sejarah Liga Premier melawan Brighton, menjadi pemain pertama yang mencetak empat gol di babak pertama. Terjadi penalti yang menegangkan, tendangan bebas yang brilian, dan penyelesaian dekat tiang. Gol lainnya dianulir karena offside sisi kanan dan membentur tiang.

Semuanya terjadi antara menit ke-19 dan menit ke-41, namun kekalahan tersebut sangat mengejutkan.

“Saya memberi tahu Cole bahwa dia mencetak empat gol, tetapi dia bisa saja mencetak dua atau tiga gol lagi,” kata pelatih Chelsea Enzo Maresca sambil tersenyum dalam konferensi pers pascalaga. “Untung dia masih lapar dan ambisius.”

Mariska melanjutkan untuk menjelaskan mengapa dia tidak perlu khawatir tentang Palmer yang membiarkan semua ketenaran, sanjungan, dan daftar penghargaan individu yang berkembang pesat terlintas di kepalanya.

Pelatih asal Italia itu berkata: “Saya telah mengenal Cole selama bertahun-tahun. Saya menghabiskan seluruh musim bersamanya bersama tim U-23 di Manchester City.”

“Hal terbaik tentang dia adalah keadaannya saat ini ketika dia masih kecil, seperti tiga atau empat tahun yang lalu. Jadi, golnya, assistnya, pemain terbaik di Premier League… itu tidak berubah siapa dia. Dia pria yang sederhana dan rendah hati, dan “Itu adalah hal yang paling penting bagi saya.”

Salah satu bagian dari jawaban Maresca melekat pada saya: “Pemain terbaik di Liga Premier.” Dalam konteksnya, hal ini tampak lebih seperti sebuah komentar sepintas yang menekankan sejauh mana sifat mapan Palmer dibandingkan klaim optimis mengenai posisinya di puncak hierarki bintang, namun ada keinginan yang semakin besar untuk membuat argumen yang jujur ​​atas namanya.

Diskusi tentang pemain terbaik dalam sepak bola seringkali membosankan, terutama karena ketika kebanyakan orang mengucapkan dua kata tersebut, yang mereka maksud sebenarnya adalah pemain menyerang terbaik. Rodri hanya kalah satu pertandingan dalam 18 bulan untuk klub dan negaranya sebelum cedera ligamen anteriornya saat melawan Arsenal; Bagaimana nilai penanda lini tengah dan perusak pertahanan dibandingkan dengan mereka yang berurusan dengan gol dan assist?

Erling Haaland telah menjadi pilihan logis untuk pemain menyerang terbaik liga sejak tiba di Manchester City pada musim panas 2022, dan 10 gol konyol dalam enam pertandingan pertamanya di Liga Premier pada 2024-25 menunjukkan bahwa dia tidak berniat menyerah. mantel tertentu kapan saja.

Satu-satunya striker yang produksinya patut dibandingkan secara serius dengan fenomena Norwegia adalah Palmer. Enam gol dan empat assistnya di musim 2024-25 memberinya jumlah kontribusi gol langsung yang sama dengan Haaland (10) dan sejak awal musim lalu ia unggul satu gol, dengan selisih yang signifikan dari yang terbaik. istirahat:

Dalam suasana kejeniusan yang ofensif, preferensi pribadi cenderung menjadi kata terakhir. Haaland adalah pencetak gol paling kejam dan fisikal di generasinya, hampir fokus pada gerakan penyelesaian akhir. Palmer mencetak lebih sedikit gol – sebagian besar dari permainan terbuka musim lalu – tetapi menciptakan lebih banyak gol, menjadikannya pusat alami yang mengalirkan seluruh serangan Chelsea.

Itulah cerita yang terjadi pada sebagian besar babak kedua di Stamford Bridge. Dengan empat gol yang sudah dikantongi, Palmer turun lebih dalam ke lini tengah, menembus lini belakang Brighton yang tinggi dengan umpan-umpan yang sangat berbobot dibandingkan dengan lari tajam yang memicu laju mencetak golnya di babak pertama. Dia bisa saja menambahkan tiga assist ke dalam penghitungannya jika Nicholas Jackson tidak menyalahkan ketenangan di depan gawang yang dia tunjukkan saat melawan West Ham.

Tapi ledakan mencetak gol yang menakjubkan inilah yang lebih dari apa pun untuk mengingatkan seluruh Liga Premier dan penggemar sepak bola secara umum akan dominasi Palmer. Hanya dalam setahun sebagai pemain reguler Chelsea, ini adalah gol ketiganya di pertandingan tersebut dan, hebatnya, ini mungkin bukan gol yang paling mengesankan dari empat golnya dalam satu pertandingan (maaf, Everton).

Palmer memiliki hat-trick di Premier League sebanyak Didier Drogba, Frank Lampard, dan Jimmy Floyd Hasselbaink. Penaltinya yang ke-10 saat melawan Brighton – yang ia sukseskan setelah tersenyum dan mengangguk saat melihat upaya Bart Verbruggen untuk menghalaunya – menempatkannya unggul satu poin dari Yaya Toure, pemain yang paling banyak mencetak gol penalti di Premier League tanpa gagal (11).

Jika angka-angka mentah tersebut tidak cukup untuk meyakinkan bahwa Palmer memiliki kredibilitas yang semakin meningkat untuk dianggap sebagai striker terbaik di Liga Premier, maka perusahaan statistik ternama yang ia miliki seharusnya bisa meyakinkannya. Pencapaian yang diproklamirkan sebagai legenda sejati ini disamai dan dilampaui oleh seorang pria dengan kurang dari 60 pertandingan liga, yang baru akan berusia 23 tahun pada bulan Mei.

Dia akan berusia 31 tahun ketika kontraknya dengan Chelsea berakhir. Palmer memiliki lintasan yang luar biasa, lintasan yang panjang dan, dengan sedikit keberuntungan, peluang nyata untuk menjadi patokan bagi semua striker lainnya di Liga Premier.

(Charlotte Wilson/Infiltrasi/Infiltrasi melalui Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR