Badai Helen menyebabkan puluhan orang tewas dan kerugian miliaran dolar ketika menerjang sebagian besar wilayah tenggara Amerika Serikat, dan lebih dari tiga juta pelanggan masih mengalami pemadaman listrik sementara risiko banjir tetap menimpa penduduk lainnya.
Badai tersebut mendarat di wilayah Big Bend Florida pada Kamis malam sebagai badai Kategori 4, membawa angin berkecepatan 140 mph (225 kph) dan bergerak cepat melalui Georgia, Carolina, dan Tennessee, menumbangkan pohon, merusak rumah, dan membanjiri sungai serta bendungan yang berlebihan .
Dalam foto adalah pemandangan kehancuran akibat Badai Helen di Faraway Inn Cottages and Motel di Cedar Key, Florida, pada 27 September 2024.
(Stephen Smith/AP)
Carolina Utara Bagian Barat sebenarnya terisolasi oleh tanah longsor dan banjir yang menutup Interstate 40 dan jalan raya lainnya. Ada ratusan penyelamatan air, namun tidak ada yang lebih dramatis daripada yang terjadi di pedesaan Unicoi County di timur Tennessee, di mana puluhan pasien dan pekerja ditarik dengan helikopter dari atap rumah sakit yang dikelilingi oleh sungai yang meluap.
Badai tersebut, yang sekarang merupakan topan pasca-tropis, diperkirakan akan berputar di Lembah Tennessee pada hari Sabtu dan Minggu, menurut National Hurricane Center. Beberapa peringatan banjir tetap aktif di wilayah Appalachia selatan dan tengah, selain peringatan angin kencang di wilayah Tennessee dan Ohio.
Setidaknya 44 orang tewas dalam badai tersebut termasuk tiga petugas pemadam kebakaran, seorang wanita dan anak kembarnya yang berusia 1 bulan, dan seorang wanita berusia 89 tahun yang rumahnya tertimpa pohon tumbang. Menurut hitungan Associated Press, kematian tersebut terjadi di Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina dan Virginia.
Dustin Holmes (kedua dari kanan) memegang tangan rekannya, Hailey Morgan, saat mereka kembali ke rumah mereka yang banjir bersama anak-anak mereka, Aria Skye Hall, 7, (kanan), dan Kyle Ross, 4, setelah Badai Helen, pada bulan September 27, 2024. Di Sungai Crystal, Florida.
(Phelan M.Ebenhack/AP)
Di North Carolina, sebuah danau yang ditampilkan dalam film “Dirty Dancing” membanjiri bendungan dan lingkungan sekitarnya dievakuasi, meskipun tidak ada kekhawatiran bahwa danau tersebut akan runtuh. Newport, sebuah kota berpenduduk sekitar 7.000 orang di Tennessee, dievakuasi karena kekhawatiran akan adanya bendungan di dekatnya, meskipun pihak berwenang kemudian mengatakan bahwa struktur tersebut tidak rusak.
Selain itu, angin puting beliung dilaporkan terjadi di beberapa daerah, termasuk angin puting beliung di Nash County, Carolina Utara, yang melukai empat orang.
Di Atlanta, curah hujan sebesar 11,12 inci (28,24 cm) turun dalam 48 jam, rekor untuk periode tersebut sejak pencatatan dimulai pada tahun 1878, Layanan Cuaca Negara Bagian Georgia melaporkan di media sosial X. Beberapa lingkungan mengalami banjir yang sangat parah sehingga atap rumah mobil hampir tidak bisa roboh. air.
Gelombang besar mengelilingi Dermaga St. Pete saat Badai Helen melewati barat Teluk Tampa, Kamis, 26 September 2024, di St.Petersburg, Florida.
(Martha Asensio Ryan/AP)
Moody’s Analytics memperkirakan kerusakan properti berkisar antara $15 miliar dan $26 miliar.
Perubahan iklim telah memperburuk kondisi yang memperburuk jenis badai ini, yang dengan cepat meningkat di perairan hangat dan terkadang berubah menjadi badai dahsyat dalam hitungan jam.
Presiden negara itu, Joe Biden, mengatakan dia mendoakan para korban dan direktur Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) yang menuju ke daerah yang terkena dampak. FEMA mengerahkan lebih dari 1.500 pekerja dan, hingga Jumat pagi, telah membantu 400 penyelamatan.
Pihak berwenang meminta warga yang terjebak untuk memberi tahu tim darurat dan tidak mengambil risiko bergerak sendiri karena kemungkinan ada kabel listrik hidup, limbah, benda tajam, dan puing-puing lainnya di dalam air.
Di Georgia, sebuah perusahaan listrik memperingatkan akan adanya kerusakan “bencana” terhadap infrastruktur publik, dengan lebih dari 100 saluran listrik tegangan tinggi rusak. Di South Carolina, di mana lebih dari 40% pelanggannya masih belum mendapatkan layanan, para pejabat mengatakan bahwa di beberapa tempat para pekerja harus mencari jalan melalui puing-puing hanya untuk menemukan apa yang masih berdiri.
Badai tersebut menghantam dekat muara Sungai Ocilla, sekitar 30 kilometer barat laut tempat Badai Idalia, dengan kekuatan yang sama, menghantam tahun lalu. Gubernur Florida Ron DeSantis mencatat bahwa kerusakan yang disebabkan oleh Badai Helen tampaknya lebih besar daripada kerusakan gabungan yang disebabkan oleh Badai Idalia dan Badai Debbie pada bulan Agustus.
Helen adalah badai kedelapan dalam musim badai Atlantik, yang dimulai pada 1 Juni. Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional memperkirakan musim ini akan berada di atas rata-rata karena rekor suhu laut.
___
Payne melaporkan dari Tallahassee, Florida, dan Hollingsworth dari Kansas City, Missouri. Penulis Associated Press Seth Borenstein di New York; Jeff Amy di Atlanta. Ross Bynum di Valdosta, Georgia; Danica Cotto di San Juan; Andrea Rodriguez di Havana; Mark Stevenson dan Maria Verza di Mexico City dan Claire Rush di Portland, Oregon, berkontribusi pada laporan ini.
