Maklum, sebagian besar penggemar film dan televisi mengingat Maggie Smith atas karyanya yang dinamis dalam film “Harry Potter” dan “Downton Abbey”. Mereka adalah yang paling modern dan tersebar luas pada masanya, dan merupakan contoh yang layak atas karya mereka yang luar biasa.
Namun yang bahkan tidak diketahui oleh sebagian penggemar film paling berpengetahuan adalah bahwa sebagian besar karya layarnya sebelum tahun 1980-an melampaui kemenangan Oscar-nya (Aktris Terbaik untuk “The Prime of Miss Jean Brodie” dan Aktris Pendukung untuk “California Suite”) . Kematiannya pada usia 89 tahun merupakan sebuah kesempatan untuk melihat kembali tidak hanya peran-peran yang kemudian menunjukkan kecemerlangannya, tetapi juga pada beberapa contoh.menawarkan cakupan yang lebih luas dari biasanya – meskipun selalu dengan nuansa dan perbedaan – Peran Maggie Smith Tahun-tahun berikutnya.
Saat meninjau karir filmnya hingga setidaknya tahun 2008, penting untuk diingat bahwa dia pada dasarnya adalah seorang aktris panggung. Dia bergabung dengan Teater Nasional Laurence Olivier pada awal 1960-an, kemudian melanjutkan sebagai pemain terkemuka di panggung London selama beberapa dekade. Pada saat itu, karya filmnya melengkapi teater.
Hal ini tidak hanya menjadi prioritas, tetapi juga membatasi perjalanannya ke AS. Hanya dua dari lima belas film pertamanya, tidak ada yang diproduksi sebelum tahun 1973, di luar Eropa. Meskipun merupakan industri yang vital, film-film Inggris pada saat itu (yang sering kali dibiayai oleh studio-studio Amerika, terutama MGM, yang memproduksi lima film awal ini) sering kali diperuntukkan bagi pasar seni yang lebih terspesialisasi pada tahap tersebut.
Peran pertamanya adalah di “Tidak ada tempat untuk pergi” (1958), sebuah film thriller yang diremehkan di akhir sejarah Ealing Studios yang legendaris, tentang seorang debutan modern yang menerima bahaya ketika dia membantu seorang pelarian penjara yang seksi (George Nader). Film ini dirilis di bioskop-bioskop Inggris sebagai bagian bawah dari tagihan ganda, meskipun melihat filmnya hari ini, orang melihat seorang aktris yang sangat percaya diri, bahkan di usia awal dua puluhan.
Butuh waktu lima tahun untuk “The VIPs”, tapi dia mengambil kesempatan itu untuk menunjukkan bahwa dia bisa menandingi pemeran lainnya termasuk Elizabeth Taylor, Richard Burton (setelah “Cleopatra”), Margaret Rutherford, Orson Welles, Louis Jordan, Elsa Martinelli dan Rod Taylor . Dia berperan sebagai sekretaris tabah yang memainkan peran penting dalam menyelamatkan bosnya dari kehancuran, dan dia berhasil. Dari adegan mereka bersama, Richard Burton memujinya lebih dari sekadar menemaninya. Sebagai sesama pencuri adegan, Dia berkata“Dia melakukan pencurian besar-besaran.”
Olivier meminta Smith untuk memerankan kembali Desdemona, subjek obsesi Othello Film teater 1965 Disutradarai oleh Stuart Berg. Tidak ada yang bertahan sebaik yang dia lakukan di antara bintang wanita lainnya dalam adaptasi Shakespeare. Hal ini menyebabkan nominasi Academy Award pertamanya (untuk pendukung).
Pada tahun yang sama, John Ford memberinya peran pendukung dalam Young Cassidy, berdasarkan kehidupan penulis naskah drama Sean O’Casey. Ford jatuh sakit, tetapi Smith memfilmkan beberapa adegan untuknya. Dia adalah salah satu aktor hidup terakhir yang bekerja dengannya.
Dia kembali ke peran utama dalam komedi Hot Millions karya Peter Ustinov tahun 1968. Dalam pemeran yang mencakup Ustinov, Karl Malden, Bob Newhart, Robert Morley, dan Cesar Romero (semuanya veteran berpengalaman dan pencuri adegan), perannya sebagai sekretaris yang tidak kompeten tetap bertahan. keluar. Itu menonjol di atas yang lain dalam satu atau lain cara. Film ini hanya dirilis dalam negeri secara sederhana, tetapi ulasannya adalah yang terbaik dari karya awalnya selain Othello, dan film tersebut memamerkan keterampilan komedinya yang sebelumnya kurang terlihat.
Hal itu dimunculkan oleh film “The Peak of Miss Jean Brodie” (1969). Dalam kesuksesan sederhana di awal tahun ini, dia secara mengejutkan menjadi pemenang Aktris Terbaik (melawan Jane Fonda, Liza Minnelli, dan Genevieve Bujold, semuanya merupakan pesaing kuat). Namun karena teater tetap menjadi prioritas utamanya, baru tiga tahun kemudian ia kembali ke layar kaca dalam “Travels with My Bibi” karya George Cukor.
Adaptasi novel petualangan Graham Greene membuatnya memainkan karakter eksentrik dengan keistimewaan yang lebih luas daripada yang dimasukkan ke dalam karyanya selanjutnya. Dengan Smith sebagai seorang wanita tua hedonis yang ditemani oleh seorang bankir lesu yang mungkin adalah keponakannya, mereka melakukan perjalanan keliling Eropa dan mendapat masalah. Dia menerima nominasi kedua untuk Aktris Terbaik, meskipun filmnya mengecewakan.
Kegagalan “Love and Pain and the Whole Damn Thing” tahun 1973, sebuah film awal Alan J. Pakula yang dibintangi Timothy Bottoms dua tahun setelah “The Last Picture Show”, mengakhiri upaya Smith untuk mendapatkan peran utama dalam film-film Amerika. Kisah cinta antara wanita yang lebih tua dan pria yang lebih muda difilmkan di Spanyol. Pada tahun yang sama, Glenda Jackson, juga seorang aktris panggung terkemuka di London dan pemenang Academy Award, mencetak kemenangan keduanya dengan “A Touch of Class.”
Berbeda dengan Jackson, yang tetap aktif dalam film selama tahun 1980-an (sebelum karir politiknya), setelah istirahat Smith mulai beralih ke peran yang lebih kecil dalam film-film studio dengan anggaran lebih besar. Dimulai dengan komedi asli Neil Simon, Murder by Death (1976), kemudian Death on the Nile dan The California Suite pada tahun 1978, ia telah membuktikan dirinya sebagai aktris terbaik yang mengangkat film mana pun. Smith memiliki peran utama dalam film-film kecil, namun selama lebih dari 40 tahun ia berhasil berkembang dalam peran karakter tingkat tinggi.
Hanya sedikit aktris yang sukses dalam berperan lebih tua seperti Smith, dan hanya sedikit yang menguasai semangat yang ia tunjukkan dalam perannya selanjutnya. Smith yang lebih muda lebih kompleks, lebih bulat, dan bersahaja dibandingkan grande dame yang kemudian dia kuasai. Dia sering kali tampak lemah, tidak pernah cantik secara konvensional, tetapi biasanya masih menunjukkan kepercayaan diri dan pesona asli yang memberikan karakternya substansi.
Ini adalah sekelompok film yang patut mendapat perhatian lebih.
