Pada tahun 2007, Mihai Malemar Jr. adalah seorang sinematografer berusia 29 tahun yang bekerja di Rumania ketika ia mendapatkan pekerjaan impiannya dalam pembuatan film: syuting Youth Without Youth karya Francis Ford Coppola, di mana Coppola kembali ke kursi sutradara untuk pertama kalinya dalam 10 tahun. . . Coppola ingin mengubah dirinya dan mencari pasangan yang tidak takut mencoba hal baru, dan di Malaimare, dia menemukan rekan konspirator yang bersedia dan antusias. “Bahkan ketika dia memiliki ide yang menurut saya gila, saya seperti, ‘Itu Francis Coppola, jadi sebaiknya saya mencobanya,’” kata Mallimard kepada IndieWire. “Kemudian Anda mencobanya dan menyadari betapa lebih bagusnya pemandangan itu.”
Malaimare menjadi sinematografer pilihan Coppola pada film-film berikutnya: “Tetro”, “Twixt”, dan sekarang “Megalopolis”, semua eksperimen yang dibiayai sendiri di mana Coppola mencoba menemukan gaya uniknya setelah lebih dari 60 tahun pembuatan film. . Di Megalopolis, film Coppola yang paling berani hingga saat ini, sutradara sering kali berselisih dengan kolaborator yang berkomitmen pada metode produksi yang lebih tradisional. “Kami berada di sebuah studio di Georgia tempat banyak pengambilan gambar Marvel, dan film Marvel sangat mengutamakan tontonan,” kata Coppola kepada IndieWire. “Saya tidak ingin fokusnya ada pada adegannya. Saya ingin fokusnya ada pada gambarnya.”
Meskipun perbedaan pendapat Coppola dengan departemen artistik aslinya menyebabkan tim tersebut meninggalkan film tersebut, dia tahu dia selalu memiliki satu mitra yang dapat dia andalkan. “Apa pun kendala yang saya hadapi, atau tekanan apa pun yang saya berikan pada Mihai, dia selalu memberikan gambaran yang indah,” kata Coppola. “Kamu tahu, kamu akan selalu menyukai hasilnya.” Bagi Mallimard, “Kota Besar” adalah perpanjangan logis dari gaya yang ia dan Coppola kembangkan dalam “Pemuda Tanpa Pemuda.” “Ini adalah dinamika yang sangat menarik, karena diam-diam saya menikmati didorong keluar dari zona nyaman saya,” kata Malemar. “Kadang-kadang saya mendapati diri saya menunggu hal itu terjadi dan mendambakan ide gila apa pun yang dapat disampaikan oleh Paus Fransiskus, karena hal itu selalu membuahkan hasil yang menarik.”
Diketahui bahwa Coppola telah memikirkan dan berbicara tentang “kota-kota besar” selama beberapa dekade, dan ini adalah bagian dari diskusinya dengan Malaimare sejak awal asosiasi mereka. “Ide Youth Without Youth adalah menggunakan apa yang kemudian dikenal sebagai kamera digital baru,” kata Malemar. Di antara kamera yang dipertimbangkan oleh Malaimare adalah Sony F900, yang digunakan Ron Fricke untuk merekam cuplikan unit kedua di New York untuk inkarnasi awal “Megalopolis” yang ditinggalkan. “Fricke merekam berjam-jam pembuatan dan pengambilan gambar unit kedua, dan saya ingat menonton rekaman itu untuk melihat apa yang bisa dilakukan F900 secara visual. Meskipun itu untuk proyek yang berbeda, saya menjadi akrab dengan konsep ‘Megalopolis’ dan Francis’ miliknya. ”
Selama bertahun-tahun saat mereka mengerjakan film lain, Coppola akan menyebut Megalopolis atau berbagi sketsa dan referensi untuk film tersebut. “Beberapa informasi datang kepada saya, tapi belum tentu dengan tujuan, ‘Mari kita siapkan film ini,'” kata Mallimare. Saat Coppola siap memulai diskusi serius tentang Megalopolis sekitar setahun sebelum syuting dimulai, Malaimare sudah siap. “Kami sudah memiliki gaya visual tertentu dan ini tentang mencoba meningkatkan fondasi yang sudah kami miliki.” Dalam Youth Without Youth, Tetro dan Twixt, Coppola menggunakan gaya yang sangat dipengaruhi oleh Yasujirō Ozu di mana kamera jarang bergerak; karakter meninggalkan bingkai, mereka akan terpotong. Foto beralih ke bidikan lain dan bukan kamera yang mengikuti mereka.
“Idenya tampak membatasi, namun memaksa kami untuk membuat komposisi yang lebih baik, lebih seperti fotografi diam,” kata Malemar. Untuk Megalopolis, Coppola ingin mempertahankan rasa keindahan dan disiplin dalam gambar sambil menambahkan lebih banyak aksi dalam bentuk gerakan derek mengambang dan tembakan dolly. Dia juga ingin meningkatkan kesan skala, yang mengarah pada keputusan untuk mengambil gambar di layar IMAX. “Kami telah melakukan beberapa tes kamera [and] Saya menyaksikan semua tes tersebut di kantor pusat IMAX di Los Angeles. Idenya adalah untuk mengidentifikasi lukisan sebesar itu dan mencoba memanfaatkannya serta menemukan alat terbaik untuk itu. Kami memeriksa banyak kamera dan menemukan Alexa 65 sebagai gadget yang tepat untuk layar sebesar itu.
Bagi Mallimard, salah satu kesenangan dari “Megalopolis” adalah menerapkan rasa kebebasan dan eksperimen yang dia rasakan dalam film-film kecil seperti Youth Without Youth dan Tetro ke film epik Amerika yang membuat Coppola terkenal pada tahun 1970-an. . Urutan mengemudi di mana beberapa karakter mengikuti satu sama lain menonjol di benak Malaimare sebagai contoh kepekaan Coppola yang organik dan menyenangkan. “Kami mulai syuting ‘Operation Poor Man’ dengan beberapa lampu bergerak di luar mobil,” katanya. “Itu berkembang menjadi penambahan beberapa bagian bergerak di luar mobil. Lalu kami menambahkan miniatur, patung, dan beberapa foto eksterior Ron Freeke. Ini menjadi pendekatan yang lebih kompleks dan menarik.”
Hal ini membuat “Megalopolis” menjadi pengalaman yang lebih menarik bagi penontonnya, karena film ini dipenuhi dengan pengambilan gambar yang berbeda dari film lain yang pernah disaksikan di layar. “Sangat bermanfaat menemukan diri Anda melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya,” kata Mallimard, seraya mencatat bahwa yang membuat Coppola menarik adalah kombinasi inovasi dan penghormatan terhadap sejarah perfilman. “Francis ingat semua pengambilan gambar menarik dari film tahun 1940-an, dan dia akan menunjukkannya kepada saya selama persiapan dan berkata: ‘Luar biasa bukan apa yang mereka lakukan saat itu?’ Mari kita coba melakukannya juga sesuatu yang baru dan segar, tetapi dengan menggabungkannya dengan teknik kuno tersebut.
