MINNEAPOLIS — Enam minggu lalu, Minnesota Twins memiliki rekor terbaik keempat di Liga Amerika dengan skor 70-53, dengan odds playoff sekitar 90 persen.
Yang terjadi selanjutnya bisa dibilang merupakan keruntuhan terbesar dalam sejarah tim, dengan si Kembar tersingkir dari babak playoff dan secara resmi tersingkir pada Jumat malam dengan dua pertandingan tersisa di musim ini.
Daripada menghabiskan akhir pekan ini papan skor memantau unggulan playoff, memperdebatkan keputusan roster mereka di bulan Oktober, dan mencoba menghindari penyemprotan sampanye di clubhouse, inilah tampilan tiga pertanyaan besar di luar musim yang dihadapi si Kembar lebih awal dari perkiraan.
Siapa yang akan menanggung kejatuhannya?
Ini tentu akan menjadi pertanyaan besar pertama yang terjawab, mungkin pada hari Senin.
Tidak ada kekurangan rasa bersalah untuk disebarkan. Untuk mencapai titik ini, dibutuhkan kekecewaan dari hampir semua aspek si Kembar, mulai dari para pemain dan staf pelatih di lapangan hingga kantor depan dan manajemen tingkat atas di luar lapangan. Namun kenyataannya, betapa pun besarnya kesalahan yang pantas diterima para miliarder pemilik si kembar, tidak ada mekanisme yang dapat digunakan oleh siapa pun untuk mengusir mereka.
CEO Joe Pohlad, dan seluruh kelompok kepemilikan keluarga Pohlad, harus menjadi pihak yang melakukan pemotongan jika presiden tim yang sudah lama menjabat, Dave St. Peter, harus berhenti dari pekerjaan yang dia pegang di sisi bisnis organisasi sejak tahun 2002. Namun hal itu tampaknya tidak mungkin terjadi. Dugaan kerugian finansial tim dan drama TV yang sedang berlangsung.
Tampaknya juga tidak mungkin rekan produk lapangan St. Peter, presiden operasi bisbol Derek Falvey, akan dipecat dari posisi yang dipegangnya sejak 2017. Dan manajer Rocco Baldelli, yang melapor ke Falvey setelah memilihnya sendiri untuk mengambil alih. Mengemudi bunker pada tahun 2019 juga dianggap aman.
Namun perubahan diperkirakan terjadi, dengan beberapa anggota tingkat tinggi di kantor depan dan staf pelatih berpotensi menghadapi risiko. Tim ini telah begitu buruk dalam jangka waktu yang lama, dan dalam banyak hal, sehingga tidak terpikirkan bahwa mereka dapat menghindarinya, terlepas dari apakah nama-nama tersebut menenangkan bagian paling marah dari basis penggemar.
Apakah gaji akan turun lagi?
Tak lama setelah babak playoff musim lalu berakhir, pejabat Twins mengindikasikan bahwa gaji akan menurun pada tahun 2024, menghilangkan kualitas roster dan semangat penggemar selangkah demi selangkah, yang berpuncak pada kekacauan 10 bulan kemudian.
Pemotongan gaji sebesar $30 juta menyebabkan rendahnya daya listrik dan sebagian besar perpindahan kantor depan tidak berhasil, serta tenggat waktu perdagangan yang tidak memberikan bantuan apa pun. Meskipun itu akan menyenangkan – dan Beberapa orang mungkin berpendapatCerdas dan logis – agar pemilik perusahaan mengakui kerugian yang telah mereka timbulkan dan membalikkan keadaan dengan menaikkan gaji ke tingkat tahun 2023 adalah sebuah angan-angan belaka.
Pendapatan jauh di bawah proyeksi internal tim karena kehadiran di Target Field sekitar 300.000 lebih rendah dari yang mereka harapkan, situasi televisi belum membaik dan tidak akan ada uang dari babak playoff. Jika si Kembar bersedia merusak niat baik musim lalu dan menggairahkan penggemar dengan lebih dari $30 juta, masuk akal bahwa pemotongan lebih lanjut dapat terjadi.
Kecuali ada perubahan yang mengejutkan dalam arah, dan hati, berdasarkan kepemilikan, penggemar terbaik mungkin bisa berharap adalah gaji serupa untuk tahun 2025. Itu setara dengan sekitar $130 juta untuk dibelanjakan, meninggalkan kantor depan dengan sedikit ruang gerak mengingat roster saat ini. – Dengan jaminan kontrak, peningkatan arbitrase, dan kepergian agen bebas – mereka diharapkan menghasilkan setidaknya $125 juta sebagaimana adanya.
Hal ini berarti bahwa penambahan gaji yang signifikan akan memerlukan penghapusan gaji serupa, baik melalui pemain yang tidak memenuhi syarat arbitrase tender atau veteran perdagangan. Dan jika si Kembar melakukan apa yang pasti ditakuti oleh banyak penggemar, dan memotong gaji lebih lanjut, kantor depan mungkin harus melepaskan gaji hanya untuk tunduk pada pembatasan baru yang mereka terapkan sendiri.
Siapa saja pemain kunci yang bisa ditransfer?
Di sinilah pertanyaan gaji mempunyai konsekuensi nyata. Jika kantor depan diberi $130 juta untuk bekerja kembali, dan terutama jika kepemilikan memaksa mereka untuk memotong gaji lebih lanjut, para veteran kemungkinan besar akan menjadi korbannya.
Tidak banyak cara untuk mendapatkan gaji besar, karena si Kembar hanya memiliki lima pemain yang dijamin mendapatkan lebih dari $5 juta pada tahun 2025. Carlos Correa ($37,33 juta), Pablo Lopez ($21,75 juta), Byron Buxton ($15,1 juta), Christian Vasquez ($15,1 juta). $10 juta) dan Chris Paddack ($7,5 juta) memiliki utang gabungan sebesar $91,7 juta, dan Correa serta Buxton tidak memiliki persyaratan perdagangan.
Max Keebler ($10 juta), Kyle Farmer ($6 juta), Carlos Santana ($5,25 juta), Manuel Margot ($4 juta) dan Anthony DeSclafani ($4 juta) akan dikeluarkan sebagai agen bebas, tetapi itu sudah diperhitungkan proyeksi tahun 2025. Dan belum ada pemain yang memenuhi syarat arbitrase (seperti Joe Ryan, Billy Oubre, dan Willie Castro) yang siap menerima kenaikan gaji besar.
Semua ini tampaknya menunjukkan bahwa Vazquez dan Paddack adalah dua veteran paling logis yang berpindah-pindah demi tujuan pemotongan gaji, dan mungkin saja si Kembar harus mengeluarkan sejumlah uang untuk memfasilitasi kesepakatan tersebut. Namun, si Kembar masih harus mengejar Ryan Jeffers, dan Simone Woods-Richardson, Zibby Matthews, dan David Festa telah muncul sebagai opsi rotasi upah minimum.
Kemungkinan lain, tidak bergantung pada gaji, adalah Twins akan memperdagangkan pemain muda dan berbiaya rendah untuk membentuk kembali tim inti. Oubre, Ryan dan Jehwan Duran akan menarik minat yang kuat jika berbelanja, dan kedalaman lini luar si Kembar di sekitar Correa dapat membuat satu atau lebih Royce Lewis, Brooks Lee, Edouard Julien, Jose Miranda dan prospek 100 teratas Luke Keichal tersedia untuk itu. harga yang tepat. .
(Foto oleh Pablo Lopez: Adam Beecher/Getty Images)
