MINNEAPOLIS — Pincang selama enam minggu menuju garis finis akhirnya hilang pada Jumat malam.
Dihadapkan pada peluang untuk memperpanjang musim mereka setidaknya untuk satu pertandingan lagi, Minnesota Twins gagal memanfaatkan momen tersebut. Meskipun peluang mereka akhirnya digagalkan oleh staf pelempar yang kehabisan bensin, si Kembar kembali melakukan pelanggaran yang tidak mampu ditembus dalam kekalahan 7-2 dari Baltimore Orioles di depan 26.058 di Target Field.
Kalah untuk ke-25 kalinya dalam 37 pertandingan, si Kembar menyia-nyiakan upaya terakhir mereka untuk mencapai babak playoff dengan kegagalan lainnya. Suatu malam setelah menderita penampilan 2-dari-19 dengan pelari dalam posisi mencetak gol melawan salah satu tim olahraga terburuk, pelanggaran Twins yang pada bulan Juli mencetak gol kelima dalam pertandingan utama mencetak empat pukulan dan belum mencetak gol sampai kemudian menghadapi a defisit tujuh run di inning terakhir.
Kini, tim yang memiliki peluang 92,4 persen pada 17 Agustus untuk lolos ke babak playoff ditugaskan untuk menjalani offseason yang penuh kontemplasi dan mencoba mencari tahu apa yang terjadi.
“Saya akan melihat diri saya di cermin,” kata manajer Twins Rocco Baldelli. “Saya pikir semua pemain kami juga akan melakukan hal yang sama. Kami membutuhkan lebih banyak. Dan itu bukan hanya satu cara. Atau satu bagian dari grup. Kami harus menyelesaikan pertandingan dengan cara yang kami inginkan. Jelas itu adalah sebuah cara yang mengecewakan untuk menyelesaikannya.” Perjalanan kami, dan sepertinya ini adalah musim yang menjanjikan.”
Pada akhirnya, si kembar mendapati diri mereka tidak mampu menghadapi banyak kendala yang mereka hadapi.
Si Kembar tangguh dalam menghadapi tantangan tersebut di awal musim dan memasuki paruh kedua bulan Agustus dengan rekor 70-53.
Tidak satupun dari itu, bukan keputusan pemilik untuk memotong gaji sebesar $30 juta setelah musim 2023 yang menggembirakan, atau rencana awal yang berisiko dari kantor depan yang sebagian mengakibatkan keterbatasan anggaran, atau pelanggaran yang sulit dilakukan di bulan pertama, atau berkurangnya anggaran. daftar karena… Cedera utama pada Royce Lewis, Carlos Correa, atau Byron Buxton dapat memperlambat si Kembar.
Terlepas dari masalah ini, tim ini memainkan bisbol yang hebat dan tampak seperti tim yang tangguh menuju 40 pertandingan terakhirnya.
Dan kemudian semuanya runtuh.
“Kami sudah berada di puncak untuk waktu yang lama,” kata pitcher Pablo Lopez. “Semuanya berjalan dengan baik. Segalanya menyenangkan. Segalanya cocok dan kemudian tidak ada yang berhasil. … Ketika kami (melakukan) refleksi diri secara keseluruhan, tidak hanya di lapangan, tetapi juga di luar lapangan. Nah, tim pemenang punya Hal-hal yang mencegah terjadinya hal buruk seperti itu, apa yang terjadi dalam waktu yang sangat lama ketika Anda memiliki klub yang sangat bagus atau apa pun, mereka mencegah lima kekalahan beruntun yang bisa menjadi tiga kekalahan beruntun, tetapi Anda berhasil melakukannya membalikkan keadaan lebih cepat Akan ada banyak pembicaraan tentang apa yang bisa kami lakukan dengan lebih baik, tidak hanya di lapangan, (tetapi) di luar lapangan.
Domino pertama jatuh pada 12 Juli ketika All-Star Correa masuk daftar cedera karena plantar fasciitis di kaki kanannya. Apa yang semula diharapkan Correa adalah absen singkat berubah menjadi 53 pertandingan. Meskipun kehilangan pemain terbaik dan suara utama mereka di klub, si Kembar memainkan 0,500 bola untuk bulan berikutnya, berhasil bertahan 13 pertandingan di atas 0,500.
Namun tumpukan infeksi besar terus bertambah.
Berharap mendapat dorongan dari Brock Stewart pada akhir Juli, si Kembar malah mengetahui bahwa obat pereda beroktan tinggi mereka memerlukan operasi bahu di akhir musim.
Berikutnya adalah upaya tenggat waktu perdagangan yang oleh beberapa negara Twin digambarkan sebagai hal yang “mengecewakan” karena tidak ada pemain signifikan yang ditambahkan. Sementara Kansas City dan Cleveland sama-sama menambahkan banyak pemain, Houston mengalahkan si Kembar untuk jasa pelempar awal Yusei Kikuchi dan akhirnya menambahkan pereda hanya untuk menyingkirkan mereka kurang dari sebulan kemudian.
Hambatan terus menumpuk.
Pada tanggal 7 Agustus, Joe Ryan mengalami cedera akhir musim.
Sudah dilemahkan oleh kombinasi pembatasan pengeluaran di luar musim, tidak aktifnya bullpen dan cederanya Chris Paddack dan Anthony DeSclafani, si Kembar terpaksa mengandalkan tiga pemain yang tidak berpengalaman yang tidak pernah melakukan lebih banyak inning dalam karir mereka.
Meskipun para pemain bowling ini – Simon Woods-Richardson, David Festa, dan Zibby Matthews – tampil mengagumkan dan memperoleh pengalaman yang akan membantu mereka di masa depan, mereka juga menderita karena kurangnya pengalaman, dan terkadang kurang berprestasi. Jika itu belum cukup, staf pelatih jelas tidak mempercayai para pemula untuk mendalami permainan.
Kombinasi start yang lebih pendek, cedera pada obat pereda utama, dan kegagalan kantor depan untuk menghasilkan bantuan tambahan dari luar menyebabkan obat pereda utama mengambil beban kerja yang berat di masa mendatang.
“Ini akan menggangguku selamanya. Tidak ada jalan lain.”
Rocco bereaksi setelah si Kembar kalah dan tersingkir dari pertarungan playoff. #MNTwins pic.twitter.com/TfD4Dn8eDb
– Bally Sports Utara (@BallySportsNOR) 28 September 2024
Pukulan terakhir adalah perjuangan pelanggaran yang menghasilkan 4,9 poin per game hingga pertengahan Agustus.
Si Kembar, yang pernah menjadi salah satu kekuatan bisbol, dibiarkan tanpa pukulan tanpa Correa dan Byron Buxton, yang dimasukkan dalam daftar cedera pada 12 Agustus karena radang pangkal paha kanan.
Setelah kembali dari cedera parah saat memimpin pada bulan Juni, Lewis sebagian besar menghilang, secara terbuka menyebutkan kelelahan dan kesulitannya saat tim mencoba bekerja dengannya di base kedua. Jose Miranda, salah satu pemain bisbol paling populer di bulan Juni dan Juli, berhenti berusaha merebut kekuasaan. Pemain tahun kedua Edouard Julien merosot di awal musim dari kampanye terobosannya di tahun 2023 dan tidak pernah pulih. Rookie Brooks Lee menunjukkan potensinya di awal tetapi kemudian berjuang dengan keputusan yang goyah di sisa musim. All-Star Willie Castro dan pemain baseman pertama veteran Carlos Santana juga menghilang, begitu pula semua orang di lineup.
Tiba-tiba, tim yang tampak tak terhentikan itu mendapati diri mereka berada di lereng menurun menghadapi bola salju yang tak terkendali.
“Ini adalah musim yang mengecewakan,” kata Correa. “Jelas kami gagal mencapai tujuan yang kami miliki, dan untuk para talenta di ruangan ini, ada banyak hal yang harus dicapai. Kami tidak memilikinya dan kami gagal. Masih terlalu dini (untuk mengetahui apa yang salah). Saya harus duduk di rumah selama beberapa hari.” “Dan saya melihat kembali semua yang terjadi sepanjang tahun ini. Jika ada yang bisa disalahkan, salahkan saya karena saya down selama dua bulan dan saya tidak ikut serta. Saya pikir itulah salah satu alasan utamanya.”
Jelas, alasan keruntuhan epik si Kembar tidak terbatas pada satu pemain saja.
Namun kini tim yang berharap bisa memanfaatkan kejayaan di tahun 2023 akan menghabiskan musim dingin yang panjang di rumah untuk menilai bagaimana semuanya berjalan.
Daripada memikirkan bulan Oktober yang menyenangkan, basis penggemar yang telah frustrasi sejak awal oleh pemotongan gaji tim akan fokus pada enam minggu permainan yang hampir mati, peran yang dimainkan oleh kelompok kepemilikan yang telah “menangkap volume” dan setiap kelemahan lainnya terungkap. selama itu Hampir satu setengah bulan dia habiskan di api penyucian bisbol.
“Anda tidak bisa menerima begitu saja di Major League Baseball,” kata Baldelli. “Tidak ada yang diberikan kepada Anda. Saya sebenarnya mengatakan itu kepada orang-orang kami, sebagai pengingat. ‘Tidak ada yang akan memperlambat Anda, dan tidak ada yang akan merasa kasihan kepada Anda jika Anda sedang kesulitan, atau jika Anda sedang menghadapi kesulitan. dengan cedera.'” Itu sebabnya musim ini sangat panjang. Dibutuhkan jadwal Major League Baseball “Hal utama adalah banyak hal yang perlu dipertimbangkan – siapa yang akan melanjutkan, siapa yang akan bermain cukup pada akhirnya selama enam bulan Ada beberapa bagian musim ini di mana kami bermain sangat baik namun itu tidak cukup bagus.”
(Foto rekan satu tim Willie Castro dan Twins saat Kebenaran muncul di akhir pertandingan hari Jumat: Adam Bettcher/Getty Images)
