Pada hari Jumat, Departemen Kehakiman mengumumkan tuntutan pidana terhadap tiga agen Iran yang diduga meretas kampanye kepresidenan Donald Trump dan menerbitkan informasi curian ke organisasi media.
Tindakan terbaru tersebut, beserta sanksi dan imbalan atas informasi yang mengarah pada penangkapan para peretas, merupakan upaya terbaru pemerintah AS untuk mengungkap apa yang dianggap sebagai upaya Iran untuk ikut campur dalam pemilu dengan merugikan Trump dan menebarkan kekacauan publik. Hal ini terjadi ketika Iran juga dituduh mengancam nyawa Trump dan mantan pejabatnya, dan hubungan AS-Iran masih tegang karena Israel memerangi Hamas di Gaza dan Hizbullah di Lebanon.
“Perkataan para terdakwa memperjelas bahwa mereka berusaha melemahkan kampanye mantan Presiden Trump menjelang pemilihan presiden AS tahun 2024. Kita tahu bahwa Iran terus melakukan upaya berani untuk menabur perselisihan, merusak kepercayaan terhadap proses pemilu AS, dan memajukan aktivitas jahatnya. ,” kata Jenderal Merrick Garland dalam konferensi pers saat mengumumkan dakwaan tersebut.
Ketiga tersangka peretas bekerja untuk Garda Revolusi paramiliter Iran. Sejak tahun 2020, operasi mereka berupaya menyusupi akun email berbagai target, termasuk mantan duta besar untuk Israel, mantan wakil direktur CIA, pejabat di Departemen Luar Negeri dan Pertahanan, mantan penasihat Keamanan Dalam Negeri AS, dan jurnalis. , menurut dakwaan.
Departemen Keuangan mengeluarkan sanksi pada hari Jumat terkait peretasan tersebut dan Departemen Luar Negeri menawarkan hadiah hingga $10 juta bagi informasi yang mengarah pada penangkapan terdakwa yang tidak ditahan.
Misi Iran di PBB membantah tuduhan tersebut, dan menyebutnya “tidak berdasar dan tidak berdasar,” dan mengatakan bahwa Iran tidak mempunyai motif atau niat untuk ikut campur dalam pemilu. Ia menuntut Amerika Serikat memberikan bukti, dan mengatakan bahwa jika Amerika Serikat memberikan bukti, maka “kami akan memberikan tanggapan yang sesuai.”
Operasi peretasan ini muncul setelah tim kampanye Trump mengungkapkan pada 10 Agustus bahwa mereka telah diretas, dan mengatakan bahwa pihak-pihak Iran telah mencuri dan mendistribusikan dokumen internal yang sensitif.
Beberapa organisasi berita besar yang mengaku membocorkan informasi rahasia dari tim kampanye Trump, termasuk Politico, The New York Times, dan The Washington Post, menolak mempublikasikan informasi tersebut.
Pejabat intelijen AS kemudian mengaitkan Iran dengan peretasan kampanye Trump dan upaya peretasan kampanye Joe Biden dan Kamala Harris. Mereka mengatakan bahwa operasi peretasan dan dumping bertujuan untuk menyebarkan perselisihan, mengeksploitasi perpecahan dalam masyarakat Amerika, dan mungkin mempengaruhi hasil pemilu, yang dianggap Iran “sangat penting dalam hal dampaknya terhadap kepentingan keamanan nasionalnya.” ”
Dakwaan tersebut menyatakan bahwa para tersangka peretas menyamar sebagai pejabat AS dan menciptakan identitas palsu melalui email untuk mencoba menipu korbannya.
Politico melaporkan bahwa dia mulai menerima email pada 22 Juli dari akun anonim. Sumbernya – akun email AOL yang diidentifikasi hanya sebagai “Robert” – menyampaikan apa yang tampaknya merupakan file penelitian yang tampaknya dilakukan kampanye terhadap calon wakil presiden dari Partai Republik, Senator Ohio J.D. Vance. Dokumen tersebut bertanggal 23 Februari, kira-kira lima bulan sebelum Trump memilih Vance sebagai pasangannya.
Pekan lalu, para pejabat juga mengungkapkan bahwa pada akhir Juni dan awal Juli, Iran mengirimkan email yang tidak diminta berisi potongan informasi yang diretas kepada orang-orang yang terkait dengan kampanye Biden. Tidak ada penerima yang merespons. Kampanye Harris mengatakan email-email tersebut menyerupai spam atau upaya phishing, dan mengecam tindakan yang menjangkau warga Iran sebagai “aktivitas jahat yang tidak diinginkan dan tidak dapat diterima.”
“Hari ini FBI ingin mengirimkan pesan kepada pemerintah Iran: Anda dan peretas Anda tidak dapat bersembunyi di balik keyboard Anda,” kata Direktur FBI Christopher Wray dalam pernyataan video. “Jika Anda mencoba ikut campur dalam pemilu kami, kami akan meminta pertanggungjawaban Anda.”
Tucker menulis untuk Associated Press.
