DirecTV dan Dish sedang dalam pembicaraan lanjutan untuk bergabung dalam kesepakatan yang akan menciptakan penyedia TV berbayar terbesar di Amerika Serikat, dengan hampir 20 juta pelanggan, kata orang yang mengetahui masalah tersebut.
Perjanjian tersebut akan diumumkan sesegera mungkin dalam beberapa hari mendatang, menurut orang yang meminta anonimitas untuk membahas informasi rahasia. DirecTV sedang dalam pembicaraan untuk mengambil kendali atas entitas gabungan tersebut, yang akan dipegang erat, kata sumber tersebut.
DirecTV didirikan pada tahun 1994 oleh Hughes Electronics, yang dimiliki oleh AT&T Inc. dan TPG Inc., yang memiliki sekitar 11 juta pelanggan. Dish, dimulai oleh miliarder Charlie Ergen pada tahun 1980, adalah bagian dari EchoStar Corp. Ini memiliki sekitar delapan juta pelanggan. EchoStar dan TPG diperkirakan akan tetap menjadi investor, kata sumber tersebut.
Menurut masyarakat, perusahaan-perusahaan tersebut masih memikirkan rincian bagaimana menyusun merger. Sumber tersebut mengatakan bahwa meskipun perundingan mengalami kemajuan, mungkin akan tertunda atau terhenti. Bloomberg News melaporkan pembicaraan antara kedua pihak awal bulan ini.
Perwakilan TPG menolak berkomentar, sementara perwakilan DirecTV mengatakan perusahaan tidak mengomentari “rumor dan spekulasi”. Perwakilan Dish tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Meskipun diskusi sebelumnya mengenai kombinasi DirecTV-Dish menghadapi kekhawatiran antimonopoli, peralihan dari TV berbayar ke streaming telah mengubah lanskap persaingan, yang kali ini dapat mempermudah jalannya. Kesepakatan itu akan membantu mereka bersaing lebih baik dengan perusahaan kabel dan layanan streaming seperti Netflix Inc.
Penggabungan dua penyedia TV satelit terbesar ini akan terjadi pada saat yang penuh tantangan bagi industri TV berbayar, yang telah kehilangan pelanggan. Hal ini juga akan mengakhiri spekulasi bertahun-tahun tentang konsolidasi bisnis televisi satelit. EchoStar baru saja menyelesaikan akuisisi Dish pada bulan Desember.
Industri TV berbayar, termasuk kabel dan satelit, memiliki 104 juta pelanggan di AS pada tahun 2015, menurut data yang dikumpulkan oleh Bloomberg Intelligence. Jumlah tersebut menyusut menjadi kurang dari 70 juta tahun ini, karena layanan termasuk Netflix dan video Amazon Prime telah menarik pemirsa.
Pada bulan Agustus 2021, untuk menghentikan bisnis TV, AT&T memindahkan DirecTV ke dalam usaha patungan dengan investor ekuitas swasta TPG dalam kesepakatan yang memberi nilai perusahaan sekitar $16 miliar. AT&T mendapat 70% sedangkan TPG mendapat 30%. Karena kerugian pelanggan, AT&T mengenakan biaya penurunan nilai sebesar $15,5 miliar pada tahun 2020 untuk memperhitungkan nilai operasi yang mengalami penurunan nilai.
Sementara itu, Dish sedang berupaya untuk beralih dari TV berbayar ke layanan nirkabel, namun telah menumpuk banyak utang untuk membeli spektrum sementara bisnis lamanya kehilangan pelanggan.
Davis menulis untuk Bloomberg News.
