Membuat versi film dari salah satu novel paling terkenal di dunia tentu bukan tugas yang mudah.
Jadi saat pemeran Emerald Fennell mulai syuting film berikutnya Ketika Wuthering Heights terungkap awal pekan ini, hal itu selalu diharapkan menjadi topik diskusi hangat — dan dengan segera, orang-orang melontarkan kritik mereka dengan jelas.
Barbie akan memainkan dua pemeran utama, kekasih terkutuk Catherine “Cathy” Earnshaw dan Heathcliff. Film ini dibintangi oleh Margot Robbie dan Jacob Elordi, yang dikenal karena berperan sebagai kekasih yang menarik namun sulit dipahami dalam Saltburn dan Euphoria, serta Elvis Presley dalam film biografi sutradara Sofia Coppola tahun 2023, Priscilla.
Tidak ada keraguan bahwa mereka berdua memiliki bakat akting yang hebat, tetapi banyak calon penggemar yang menolak keras keterlibatan mereka dalam film tersebut.
Bagi sebagian orang, pesona Ruby dan Elordi tahun 1920-an sangat berbeda dengan karakter Brontë yang masam di zaman Victoria – dan, seperti yang dikatakan oleh salah satu komentator media sosial, ini adalah “wajah-wajah yang melihat iPhone”.
Namun, sebagian besar kritik terhadap casting ini terfokus pada casting Elordi, seorang pria kulit putih, dalam peran Heathcliff – karakter yang terkenal bukan berkulit putih.
Bagi saya, penolakan ini beralasan – bahkan pencarian cepat di Google akan menunjukkan bahwa Heathcliff dalam novel Brontë adalah orang kulit berwarna, jadi mengapa dia diperankan oleh aktor berkulit putih?
Brontë berulang kali merujuk pada kulit gelap Heathcliff dan “keberbedaan” -nya di sepanjang novel.
Di satu halaman, Heathcliff digambarkan sebagai “seorang gipsi berkulit gelap”, sementara halaman lain merujuk pada “jari-jarinya yang gelap”. Karakter-karakter tersebut membahas penampilannya sebagai “pelaut India atau Asia Tenggara”—deskripsi kuno yang berarti pelaut dari India atau Asia Tenggara—atau “orang Amerika atau Spanyol yang diasingkan”.
Meskipun kompleksitas etnis Heathcliff masih menjadi perdebatan, perbedaan antara dia dan masyarakat kulit putih yang dia masuki saat masih kecil terlihat jelas.
Namun, sebagian besar interpretasi Wuthering Heights sejak awal abad kedua puluh menggambarkan pria kulit putih sebagai antihero utama, dengan penggambaran sebelumnya milik Laurence Olivier, Richard Burton, Timothy Dalton, Ralph Fiennes, dan Tom Hardy.
Biasanya Heathcliff di layar berwarna putih pada saat ini – dan meskipun kita sudah terbiasa dengannya, tetap saja mengecewakan melihat peran yang tidak pantas itu lagi.
Tidak semua adaptasi film Wuthering Heights masuk dalam perangkap casting. Versi 2011 yang disutradarai oleh Andrea Arnold menampilkan film Skins. Kaya Scodelario dan aktor James Howson mengambil peran Cathy dan Heathcliff untuk pertama kalinya, menerima pujian kritis dan penonton atas konsep ulang mereka terhadap film tersebut.
Howson adalah salah satu dari sedikit aktor non-kulit putih yang memerankan Heathcliff dalam peran utama, membawa karakter tersebut lebih dekat dengan presentasi yang diinginkan Brontë.
Sangat disayangkan 13 tahun kemudian, Wuthering Heights belum mengalami kemajuan lebih lanjut.
Faktanya, mereka sudah jauh ke belakang.
Sifat non-putih Heathcliff merupakan bagian mendasar dari karakternya, dan memengaruhi interaksinya dengan seluruh dunia.
Dalam satu bagian, Mr. Earnshaw, ayah Cathy, menggambarkan Heathcliff sebagai “sosok gelap seolah-olah iblis”—yang jelas tumpang tindih dengan penampilan dan karakter moralnya.
Dengan Elordi menambah daftar panjang pria kulit putih yang pernah memerankan Heathcliff, Fennell menghapus beberapa lapisan penting dari konteks yang kaya.
Namun tidak hanya itu, hal ini juga menutup percakapan valid tentang bagaimana ras memengaruhi cara orang memandang seseorang, dan cara seseorang memandang dirinya sendiri.
Namun peluang yang terbuang tidak berhenti sampai di situ.
Deskripsi Brontë tentang Heathcliff dikatakan mewakili karakter gipsi – artinya cerita versi Fennell akan menjadi representasi identitas gipsi yang sudah lama dibutuhkan dalam sebuah proyek besar, bahkan jika aktor tak dikenal ditempatkan dalam peran tersebut.
Tidak hanya memilih pria kulit putih lain sebagai aktor mengurangi cerita, namun pilihan tersebut telah dikritik sebagai contoh lain dari upaya menutup-nutupi dalam industri hiburan – praktik menampilkan karakter non-kulit putih melalui aktor kulit putih.
Dari Yul Brynner, yang berperan sebagai raja Thailand dalam film “The King and I” pada tahun 1956, hingga Angelina Jolie, yang berperan sebagai jurnalis ras campuran, Marianne Pearl, dalam film “A Great Heart” pada tahun 2007, hingga film “Ghost in the Shell” pada tahun 2017, yang memerankan… Menampilkan Scarlett Johansson, Pilou Asbeck, dan Michael Pitt sebagai karakter Jepang, penghapusan stereotip adalah praktik yang sudah ada sejak industri itu sendiri, dan semakin memperkuat anggapan malas bahwa cerita tentang orang kulit berwarna tidak cukup penting atau berharga untuk diceritakan.
Tentu saja, mengisi film dengan wajah-wajah yang sudah dikenal adalah pilihan komersial yang lebih aman daripada merekrut pemeran berbakat baru. Namun tanpa influencer industri yang menggunakan hak istimewa mereka untuk melakukan perubahan, segalanya tidak akan berubah.
Kita tidak bisa mendekati bintang film gipsi dengan menolak mencari dan memupuk bakat yang belum terlihat – sebaliknya, kita mendapatkan lebih banyak bakat yang sama.
Bahkan jika produser memilih untuk tidak memasukkan Heathcliff dalam peran gipsi, aktor berbakat seperti Dev Patel atau Jacob Anderson dapat menambahkan dimensi dan tekstur ekstra, sekaligus dapat dikenali oleh penonton.
Apa yang akan dilakukan Fennell dengan karya sastra penting ini masih belum jelas – yang kita tahu adalah bahwa interpretasinya terhadap Cathy dan Heathcliff mungkin melebihi ekspektasi yang ada saat ini.
Mengingat film-film Fennell sebelumnya, Promising Young Woman dan Saltburn, saya membayangkan Wuthering Heights akan mengarah ke hal yang aneh, mengambil risiko yang mengejutkan untuk membuat pemirsanya tetap waspada.
Namun dunia sudah cukup banyak melihat Heathcliff putih – dan saya ragu versi baru ini akan banyak mengubah pikiran saya.
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami di jess.austin@metro.co.uk.
Bagikan pendapat Anda di komentar di bawah.
LEBIH: Kembalinya Phillip Schofield ke dunia TV mungkin merupakan suatu hal yang jenius
Lebih lanjut: Saya ingin menjalani tes PMS tetapi pacar saya ragu
Lebih lanjut: BBC telah sepenuhnya meninggalkan biner sesama jenis dan ini membuktikan hal yang berharga
