Bulan Sementara Kedua Bumi: Penjelasan Orbit Asteroid 2024 PT5 yang memakan waktu dua bulan

Asteroid seukuran bus kota akan segera berubah menjadi “bulan mini” karena jatuh di bawah pengaruh gravitasi bumi. Asteroid yang diberi nama 2024 PT5 ini diperkirakan akan memasuki orbit Bumi pada 29 September 2024 dan akan bertahan di sana hingga 25 November. Meskipun istilah “bulan mini” mungkin tampak aneh, para ilmuwan menggunakannya untuk menggambarkan benda langit kecil yang untuk sementara waktu berada di bawah pengaruh gravitasi bumi. Asteroid tersebut ditemukan oleh proyek ATLAS (Asteroid Terrestrial Collision Final Alert System) pada bulan Agustus.

Bukan kejadian langka

Bulan-bulan kecil tidaklah selangka yang dibayangkan. Benda-benda luar angkasa ini biasanya berupa asteroid kecil yang melintas cukup dekat dengan Bumi sehingga dapat ditangkap oleh gravitasinya, seringkali dalam jangka waktu yang singkat. PT5 2024 diperkirakan akan tetap berada di orbit Bumi selama kurang dari dua bulan sebelum melanjutkan perjalanannya melalui luar angkasa. Bulan-bulan kecil serupa telah tercatat dalam beberapa tahun terakhir. Misalnya, pada tahun 2020, sebuah objek yang dianggap sebagai bulan kecil kemudian diidentifikasi sebagai puing-puing luar angkasa dari peluncuran roket pada tahun 1960-an. Namun, menurut para ilmuwan di ATLAS, 2024 PT5 diyakini sebagai asteroid sungguhan.

Penerbangan sementara

Meskipun PT5 2024 disebut sebagai bulan mini, ia tidak akan menyelesaikan seluruh orbitnya mengelilingi Bumi. Sebaliknya, ini akan menjadi “terbang lintas sementara”, yang mengorbit 25% permukaan planet sebelum kembali ke tata surya. Pertemuan singkat ini biasa terjadi, dan banyak bulan kecil yang tidak bertahan cukup lama untuk membentuk orbit yang stabil.

Bisakah kamu melihatnya?

Sayangnya, bulan kecil ini hampir mustahil untuk dilihat dengan mata telanjang atau bahkan dengan sebagian besar teleskop. Ukuran atau kecerahan asteroid terlalu redup untuk dideteksi menggunakan peralatan astronomi amatir standar. Ukuran absolutnya adalah 10… Telah dilaporkan Bulan mungil ini memiliki kecerahan 27.593 derajat, jauh lebih lemah daripada yang bisa diamati bahkan dengan teleskop 12 inci. Hanya observatorium tercanggih yang dapat melacak penampakan singkat bulan kecil ini.