MTidak ada warga Nigeria yang pernah mendengar tentang “kekuatan federal” sebagai faktor penting dalam pemilihan gubernur sampai Gubernur Godwin Obaseki mulai membicarakannya pada minggu-minggu menjelang pemilihan umum tanggal 21 September di negara bagiannya. Dia mengatakan kepada pers bahwa Senator Adams Oshiomole dan pendukung APC lainnya di negara bagian tersebut berencana untuk melakukan kecurangan dalam pemilu dan memaksa kandidat mereka, Senator Monday Okpepolu, masuk ke negara bagian tersebut dengan menggunakan “kekuatan federal.” Okpebolu memenangkan pemilu, mengumpulkan 291.667 suara, mengalahkan calon Obaseki, Aso Ighodalo dari Partai Demokrat Rakyat (PDP), yang memperoleh 247.274 suara, dan Olumide Akpata dari Partai Pekerja, yang hanya memperoleh 22.763 suara. Namun apakah kekuasaan federal berperan dalam kemenangan Kongres Semua Progresif? Mungkin. Saya berpartisipasi dalam tiga pemilihan gubernur di Negara Bagian Akwa Ibom sebagai ahli strategi komunikasi, dan saya telah melihat secara langsung bagaimana para politisi sangat ingin menggunakan kekuasaan federal untuk memastikan kemenangan. Jadi artikel ini berdasarkan pengalaman pribadi saya.
Kekuasaan federal berarti mengerahkan sumber daya federal, terutama pasukan keamanan, untuk mengintimidasi dan melecehkan lawan guna menciptakan lingkungan yang menguntungkan bagi partai yang diunggulkan untuk melakukan kecurangan dalam pemilu, yang seringkali berkolusi dengan Komisi Pemilihan Umum Nasional Independen. Untuk memperoleh kekuasaan federal, seorang tokoh politik berpengaruh di Abuja harus memerintahkan Inspektur Jenderal Polisi dan/atau Panglima Angkatan Darat untuk mengerahkan polisi dan tentara dalam jumlah berlebihan di negara bagian yang terkena dampak dengan instruksi khusus untuk meneror politisi oposisi dan menangkap beberapa dari mereka. jika perlu. Kekuasaan federal juga mencakup kolusi dengan satu pihak dan merugikan pihak lain. Oleh karena itu, kekuasaan federal lebih berharga bagi seorang politisi, terutama bagi politisi yang ingin mengalahkan kandidat petahana yang kuat, dibandingkan dukungan lain yang dapat diperolehnya.
Ada beberapa tanda kekuasaan federal selama pemilu. Begitu polisi atau “pasukan federal” tiba di negara bagian untuk ditangkap, pemimpin komando, biasanya komandan kelompok intelijen militer, menghubungi calon gubernur negara bagian yang disukai; Hal pertama yang dia lakukan adalah menangkap anggota oposisi terpilih. Orang-orang yang ditangkap biasanya adalah pemimpin berpengaruh yang dihormati oleh anggota partainya. Untuk menciptakan dampak maksimal, mereka ditangkap pada malam hari dan dibawa ke Abuja sebelum fajar. Penahanan mereka tidak diragukan lagi menimbulkan rasa malu dan keterkejutan yang besar di pihak Gubernur terhadap anggota partai yang terkena dampak.
Penangkapan beberapa pengikut PDP, termasuk ketua pemerintah daerah di Edo, oleh polisi di Abuja merupakan sinyal awal dan jelas akan aktifnya kekuasaan federal menjelang pemilu. Meskipun Gubernur Obaseki menangis dan meratap Aso Ighodalo, polisi belum menjelaskan alasan di balik penangkapan tersebut dan hingga saat ini belum ada tuntutan yang diajukan terhadap mereka.
Tanda lain dari kekuatan The Fed adalah tindakan Komisioner Pemilihan Umum. Jika seorang komisioner pemilu residen diangkat di negara bagian tersebut sesaat sebelum pemilu, atau jika ternyata dia terlalu bersahabat dengan anggota salah satu partai, dan INEC menolak untuk memindahkannya ke luar negara bagian tersebut meskipun ada permintaan dari partai lainnya, itu membuat Federal Mate curiga. Beberapa waktu lalu, Partai Rakyat Demokratik di Negara Bagian Edo meminta INEC untuk memindahkan Resident Electoral Commissioner, Dr. Anogbom Onuoha, ke luar negara bagian tersebut karena ia adalah sepupu Menteri Wilayah Ibu Kota Federal, Nyesom Wike. Wike adalah anggota Partai Rakyat Demokratik (PDP), dan sebagai gubernur Negara Bagian Rivers, dia membantu Kongres Semua Progresif (APC) memenangkan pemilihan presiden di negara bagiannya, dan sebagai imbalannya, dia sekarang bertugas di APC -dikendalikan oleh pemerintah federal. Hal ini merupakan alasan yang cukup untuk memperkirakan bahwa Komisioner Pemilihan Umum akan bersikap bias. Namun INEC menolak untuk mengalah pada pendiriannya, dan Komisioner Pemilihan Umum menyatakan bahwa hubungan keluarganya dengan Wike tidak akan mengaburkan rasa tanggung jawabnya. Dengan menolak pemindahan panel arbitrase dari Edo, INEC telah gagal memberikan rasa keadilan dan persaingan sehat kepada semua pihak. Wasit, termasuk wasit sepak bola, harus bersikap adil dan tidak memihak pada khususnya dalam segala hal.
Pejabat pemilu adalah pejabat tertinggi pemilu di negara bagian tersebut, dan jika dia memutuskan untuk menentang Anda dalam pemilu apa pun di negara bagian Anda, Anda akan melawan arus dan kemungkinan kalah lebih dari 90%. Seorang pejabat pemilu yang tidak bermoral mempunyai segudang senjata yang bisa dia gunakan untuk melawan partai yang tidak dia sukai. Misalnya, dapat mengganti lembar hasil asli dengan yang palsu; Dan hasutan untuk menunda kedatangan materi pemilu di beberapa daerah untuk menekan pemungutan suara dan bahkan memfasilitasi penipuan terang-terangan di pusat penghitungan suara. Bahkan setelah pemilu, petugas pemilu dapat mencegah pihak-pihak yang dirugikan untuk mengakses materi pemilu dalam persiapan litigasi. Saya melihatnya terjadi pada tahun 2015 dan 2019 di Akwa Ibom. Namun, agar rencana jahatnya berhasil, Pejabat Pemilihan Umum harus bekerjasama dengan Pejabat Pemilihan Umum (EO) yang merupakan pengawas utama pemilu di wilayah pemerintahan daerah. Pada pemilihan gubernur Negara Bagian Akwa Ibom tahun 2015, ada pejabat pemilu yang secara terbuka memihak salah satu dari dua partai besar. Ini merupakan kasus bias yang paling mencolok yang pernah dilakukan oleh seorang pejabat senior pemilu dalam sejarah. Akhirnya, petugas pemilu tersebut pensiun dari INEC dan mendapatkan kekayaan yang sangat besar. Di Negara Bagian Edo, PDP saat ini mengeluhkan beberapa hasil yang diumumkan di pusat pengumpulan suara di Negara Bagian Benin berbeda dengan hasil yang diunggah di portal iREV INEC. Ini adalah tuduhan yang sangat serius dan mendekati integritas Komisi Independen Pemilihan Umum Nasional.
Pemilihan gubernur Negara Bagian Akwa Ibom pada tahun 2019 membuka mata kita tentang bagaimana kekuasaan federal bekerja atau gagal bekerja. Pada bulan Agustus 2018, Senator Godswill Akpabio beralih dari Partai Rakyat Demokratik ke Kongres Semua Progresif, memberikan jaminan kepada anggota dan pendukung partai barunya bahwa ia akan mengubah negara bagian. Kita semua ingat pernyataan terkenal “Warsawa menyaksikan perang”, yang meningkatkan ketegangan dan menakuti HDP dan pemerintah negara bagian. Pada pertemuan para pemangku kepentingan PDP di Gedung Pemerintah, seorang anggota yang merasa frustrasi dilaporkan bertanya kepada gubernur, “Yang Mulia, kami tidak memiliki komisi pemilu nasional yang independen; kami tidak memiliki polisi; apa yang akan kami lakukan?” Itu adalah pertanyaan yang mengharukan bagi sebuah partai yang telah menguasai pusat tersebut selama 16 tahun dan mengetahui pentingnya kekuatan federal.
Gubernur Udom Emmanuel, yang mencalonkan diri kembali, tampak terjebak, paranoid dan tidak aman, namun dia sangat cerdas. Sementara partainya, Partai Rakyat Demokratik (PDP), berkampanye dengan sengit, pergi dari desa ke desa, para anggota Kongres Semua Progresif sibuk mengadakan pertemuan tanpa akhir, merencanakan dan menunggu kedatangan pasukan federal. Selain itu, Kongres Semua Progresif tidak memiliki kohesi dan stamina yang diperlukan untuk melancarkan serangan efektif terhadap Partai Rakyat Demokratik (PDP), yang telah memerintah negara bagian tersebut sejak tahun 1999. Kedatangan Akpabio menjadi titik lemah Kongres Semua Progresif, karena ketidakpuasan dengan beberapa anggotanya mulai melemahkan kekuatannya. Di tengah semua ketegangan di negara bagian tersebut, kemarahan di Kongres Semua Progresif (APC) dan rasa frustrasi di Partai Rakyat Demokratik (PDP), gubernur menyelinap ke Abuja dan membuat kesepakatan dengan masyarakat di kawasan Aso Rock, termasuk masyarakat. kepala staf presiden saat itu, yang telah mendapatkan kontrak pengendalian erosi yang sangat besar dari pemerintah negara bagian, sebagai imbalan atas dukungannya terhadap penguasa dan partainya. Itu sungguh jenius. Dengan demikian, keadaan berbalik melawan Partai Kongres Semua Progresif di negara bagian tersebut. Seruannya untuk pemecatan Ketua Dewan Eksekutif Negara Mike Ejeni, yang mengaku sebagai pendukung PDP dan mencari dukungan dari polisi dan militer, telah ditolak sepenuhnya oleh Abuja. Tidak ada kekuatan federal yang datang dan, tentu saja, Kongres Semua Progresif kalah telak dalam pemilu. Para anggota mulai menyalahkan Presiden Buhari karena tidak membantu “kekuatan federal” yang diharapkan. Tidak ada nama yang tidak mereka berikan kepada Buhari.
Kini, dengan kemenangan Kongres Seluruh Progresif di Negara Bagian Edo pada akhir pekan lalu, para anggota Kongres Seluruh Progresif di Negara Bagian Akwa Ibom kembali bersorak, berharap kini ada peluang kemenangan yang lebih baik dalam pemilihan federal pada tahun 2027. A pemimpin Kongres Semua Progresif mengatakan kepada saya, setelah membagikan video Akpabio dan yang lainnya menari di Benin: “Buhari tidak peduli dengan pesta di negara bagian kami; sungguh-sungguh? Saya mengatakan kepadanya bahwa ada keadaan lain yang terjadi di Edo dan mungkin tidak terjadi di Akwa Ibom pada tahun 2027. Pertama, pertarungan Obaseki dengan Oba yang berkuasa di Benin dan sikap kasarnya terhadap mantan wakilnya, Philip Shuaibu, tidak membantu.
