Tahun lalu, Amerika memenangkan empat gelar, namun para pemain dan pelatih mereka tahu bahwa mereka memiliki satu urusan yang belum selesai: memenangkan gelar internasional.
The Eagles akan berusaha mengangkat gelar pertama mereka di luar negaranya dalam delapan tahun. Dalam perjalanannya, mereka akan berusaha menyelesaikan skor luar biasa saat menghadapi Columbus Crew di Piala Championship.
Kapten Henry Martin mengatakan pada konferensi pers di Columbus: “Ini sangat penting karena kami telah memenangkan kejuaraan lokal, tetapi klub ini lebih besar dan lebih dari sekedar Meksiko. Kami ingin bermain di turnamen internasional dan memenangkan gelar.” “Kami sangat bersemangat dan besok akan menjadi hari yang menyenangkan.”
Amerika, salah satu dari dua tim terpopuler Meksiko, telah memenangkan dua kejuaraan liga berturut-turut – Apertura 2023 dan Clausura 2024. Mereka juga merebut Campeón de Campeones dan Piala Super Liga MX.
“Setiap kejuaraan yang kami mainkan adalah sesuatu yang ingin kami lakukan, dan kami berdiri di setiap lapangan dengan keyakinan bahwa setiap gelar yang diperebutkan adalah milik kami,” tambah Martin. “Saat ini salah satu dari hal-hal ini dilakukan untuk menempatkan Amerika di tempat yang diinginkan dan seharusnya, dan Amerika berada di sana.”
Dengan dua gelar liga terakhir, Águilas telah mencapai total 15 gelar untuk memisahkan diri dari Chivas, tim tersukses kedua di Meksiko. Azulcrema juga menjadi klub Meksiko dengan gelar juara CONCACAF terbanyak, mengoleksi tujuh gelar, namun belum mampu meraih gelar regional sejak edisi 2015-16.
Dia menambahkan: “Gelar internasional diraih selangkah demi selangkah. Penting bagi kami untuk mencapai final kompetisi internasional. Amerika sudah bertahun-tahun tidak berkompetisi di sana. Kami ingin memenangkannya untuk memenangkannya, Anda harus bersaing untuk mendapatkannya.”
Dalam turnamen tandang terbaru mereka, Amerika tersingkir di semifinal CONCACAF terakhir dan disingkirkan oleh Colorado Rapids di perempat final Piala Liga.
Dia menambahkan: Amerika sudah lama tidak bermain dengan CONCACAF dan kami mencapai semifinal. Kami ingin final, tapi ini membangun tim yang akan bangkit. Sang pelatih menambahkan: “Besok adalah kesempatan penting.” Dia menambahkan: “Kami harus terus bergerak maju dan langkah selanjutnya adalah memenangkan kompetisi internasional karena itu adalah tuntutan klub dan para penggemar.”
Selain mengakhiri kekeringan gelar internasional, pertandingan melawan Kru menjadi kesempatan bagi Amerika untuk menyelesaikan skor luar biasa mereka dengan tim yang tahun lalu mereka kalahkan 4-1 di babak penyisihan grup Piala Liga.
“Balas dendam itu sendiri tidak seberapa, tapi ini adalah kesempatan untuk menunjukkan bahwa kami tidak terbiasa dengan hal ini, itu terjadi setahun yang lalu dan sekarang demi gelar gelar besok,” kata striker Amerika Alejandro Zendejas.
Untuk mencapai gelar yang sulit diraih itu, Jardine harus mencari cara untuk menggantikan beberapa pemain yang cedera. Igor Lichnovsli dari Chile akan melewatkan seluruh turnamen, sementara Sebastian Caceres dari Uruguay, Reyes Israel, dan Eric Sanchez akan absen karena berbagai alasan.
