Amerika Serikat tidak boleh menarik diri dari dunia ini ketika Israel dan Hizbullah di Lebanon bergerak menuju perang habis-habisan, dan operasi berdarah Israel melawan Hamas di Gaza mendekati angka satu tahun, Presiden Biden menyatakan dalam pidato terakhirnya di Majelis Umum PBB. pada hari Selasa.
Biden menggunakan pidatonya yang luas untuk berbicara tentang perlunya mengakhiri konflik di Timur Tengah dan perang saudara yang telah berlangsung selama 17 bulan di Sudan dan menyoroti dukungan Amerika Serikat dan sekutu Barat terhadap Kiev sejak Rusia menginvasi Ukraina pada Februari 2022. Ia juga menyampaikan kekhawatiran mengenai kecerdasan buatan dan kemungkinan penggunaannya untuk penindasan.
Penampilannya di hadapan badan internasional tersebut memberi Biden salah satu peluang penting terakhirnya sebagai presiden untuk mempertahankan dukungan kuat bagi Ukraina, yang mungkin diragukan jika mantan Presiden Trump mengalahkan Wakil Presiden Kamala Harris dalam pemilu November. Biden menegaskan meskipun terjadi konflik global, dia tetap optimis terhadap masa depan.
“Saya telah menyaksikan ledakan sejarah yang luar biasa,” kata Biden. “Saya tahu bahwa banyak orang melihat dunia saat ini dan melihat kesulitan serta bereaksi terhadapnya dengan putus asa, namun saya tidak melihatnya.”
“Kami lebih kuat dari yang kami kira” ketika dunia bekerja sama, tambahnya.
Biden menjabat dengan janji untuk memperbarui hubungan Amerika di seluruh dunia dan menarik Amerika keluar dari “perang selamanya” di Afghanistan dan Irak yang telah menghabiskan kebijakan luar negeri Amerika selama 20 tahun terakhir.
Biden berkata tentang penarikan diri dari Afghanistan: “Saya bertekad untuk mengakhirinya, dan saya melakukannya,” dan menggambarkannya sebagai “keputusan yang sulit, tetapi keputusan yang tepat.” Dia juga mengakui bahwa penarikan tersebut “disertai dengan tragedi”, dengan 13 tentara Amerika dan ratusan warga Afghanistan tewas dalam bom bunuh diri selama penarikan yang kacau itu.
Namun warisan kebijakan luar negerinya pada akhirnya mungkin akan dibentuk oleh respons pemerintahannya terhadap dua konflik terbesar di Eropa dan Timur Tengah sejak Perang Dunia II.
“Akan selalu ada kekuatan yang memecah belah negara kita,” kata Biden, menolak “keinginan untuk menarik diri dari dunia dan bertindak sendiri.” “Misi dan pengujian kami adalah untuk memastikan bahwa kekuatan yang mempersatukan kita lebih kuat daripada kekuatan yang memecah belah kita,” tambahnya.
Pentagon hari Senin mengumumkan bahwa mereka akan mengirimkan sejumlah kecil pasukan tambahan AS ke Timur Tengah untuk menambah hampir 40.000 tentara yang sudah berada di wilayah tersebut. Sementara itu, Gedung Putih menegaskan Israel dan Hizbullah masih punya waktu untuk mundur dan menenangkan keadaan.
Biden mengatakan bahwa “perang habis-habisan bukanlah kepentingan siapa pun,” dan meskipun kekerasan meningkat, solusi diplomatik adalah satu-satunya jalan menuju perdamaian.
Biden memiliki pandangan optimis terhadap Timur Tengah ketika ia menyampaikan pidatonya di PBB setahun yang lalu. Dalam pidatonya, Biden berbicara tentang “Timur Tengah yang berkelanjutan dan terintegrasi” yang akan segera terjadi.
Pada saat itu, hubungan ekonomi antara Israel dan beberapa negara tetangga Arabnya membaik dengan diterapkannya Perjanjian Abraham yang ditandatangani Israel dengan Bahrain, Maroko, dan Uni Emirat Arab pada masa pemerintahan Trump.
Tim Biden telah membantu menyelesaikan perselisihan maritim berkepanjangan antara Israel dan Lebanon yang menghambat eksplorasi gas di wilayah tersebut. Pembicaraan normalisasi antara Israel dan Arab Saudi juga telah mengalami kemajuan, sebuah aliansi yang akan membawa perubahan bagi kawasan jika kesepakatan tercapai.
“Saya punya sebuah oxymoron: optimisme Irlandia,” kata Biden kepada Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu ketika mereka bertemu di sela-sela pertemuan PBB tahun lalu. Dia menambahkan: “Jika Anda dan saya berbicara sepuluh tahun yang lalu tentang normalisasi dengan Kerajaan Arab Saudi… Saya pikir kita akan saling memandang seolah-olah berkata: Siapa yang minum apa?”
Delapan belas hari kemudian, harapan Biden di Timur Tengah runtuh. Militan Hamas menyerbu Israel, menewaskan sekitar 1.200 warga Palestina dan menangkap sekitar 250 orang lainnya. Mereka memicu perang berdarah yang menewaskan lebih dari 41.000 warga Palestina di Gaza dan mendorong kawasan itu ke dalam kondisi yang semakin terpuruk.
Kini konflik tersebut mengancam untuk berubah menjadi perang multi-front dan meninggalkan bekas luka abadi pada warisan kepresidenan Biden.
Israel dan Hizbullah kembali bertukar serangan pada hari Selasa ketika jumlah korban tewas akibat pemboman intensif Israel meningkat menjadi hampir 560 orang dan ribuan orang meninggalkan Lebanon selatan. Ini merupakan pengeboman terberat sejak perang Israel-Hizbullah pada tahun 2006.
Israel mendesak penduduk Lebanon selatan untuk mengevakuasi rumah dan bangunan lain yang diklaim Hizbullah menyimpan senjata, dan mengatakan bahwa tentara akan melakukan “serangan intensif” terhadap kelompok militan tersebut.
Sementara itu, Hizbullah menembakkan puluhan roket, peluru, dan drone ke Israel utara sebagai tanggapan atas serangan yang dilancarkan Israel pekan lalu yang menewaskan seorang komandan senior dan puluhan pejuang. Lusinan orang juga tewas pekan lalu dan ratusan lainnya terluka setelah ratusan pager dan radio yang digunakan oleh pejuang Hizbullah meledak, sebuah serangan canggih yang diyakini secara luas dilakukan oleh Israel.
Kepemimpinan Israel melancarkan serangan balik di saat meningkatnya ketidaksabaran terhadap peluncuran rudal dan drone Hizbullah yang didukung Iran melintasi perbatasan Israel-Lebanon setelah Hamas memulai perang dengan serangannya pada 7 Oktober.
Biden memperbarui seruannya kepada semua pihak untuk menyetujui gencatan senjata dan membebaskan para sandera, dengan mengatakan sudah waktunya untuk “mengakhiri perang ini” – bahkan ketika harapan untuk mencapai kesepakatan tersebut memudar seiring dengan berlanjutnya konflik.
Dalam pidatonya, Biden menyerukan dukungan Barat yang berkelanjutan terhadap Ukraina dalam perangnya dengan Rusia. Biden membantu memobilisasi koalisi internasional untuk mendukung Ukraina dengan senjata dan bantuan ekonomi sebagai tanggapan atas serangan Presiden Rusia Vladimir Putin terhadap Ukraina pada Februari 2022.
“Kita tidak boleh bosan, dan kita tidak bisa mengabaikannya,” kata Biden.
Biden berhasil mempertahankan dukungan Amerika di tengah meningkatnya keraguan di kalangan anggota parlemen Partai Republik – dan Trump – mengenai dampak konflik tersebut.
Pada saat yang sama, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky menekan Biden untuk melonggarkan pembatasan penggunaan rudal jarak jauh yang dipasok Barat sehingga pasukan Ukraina dapat menyerang jauh ke dalam Rusia.
Namun sejauh ini, Zelensky belum berhasil meyakinkan Pentagon atau Gedung Putih untuk melonggarkan pembatasan tersebut. Kementerian Pertahanan telah mengkonfirmasi bahwa Ukraina memang mampu menyerang Moskow dengan drone produksi Ukraina, dan ada keraguan mengenai konsekuensi strategis dari rudal buatan Amerika yang mungkin menyerang ibu kota Rusia.
Putin memperingatkan bahwa Rusia akan “berperang” dengan Amerika Serikat dan sekutu NATO-nya jika mereka mengizinkan Ukraina menggunakan senjata jarak jauh.
Biden dan Harris dijadwalkan mengadakan pertemuan terpisah dengan Zelensky di Washington pada hari Kamis. Para pejabat Ukraina juga berusaha mengatur pertemuan antara Zelensky dan Trump minggu ini.
Biden juga menyuarakan kekhawatiran mengenai kemajuan pesat dalam pengembangan kecerdasan buatan, terutama terkait disinformasi, penghormatan terhadap kehidupan manusia, dan potensi eksploitasi oleh kekuatan totaliter. “Mungkin tidak ada ujian yang lebih besar bagi kepemimpinan kita selain bagaimana kita menangani kecerdasan buatan,” katanya kepada para pemimpin dunia.
“Kita harus memastikan bahwa kemampuan luar biasa dari kecerdasan buatan digunakan untuk mengangkat dan memberdayakan masyarakat biasa, bukan untuk memberikan tekanan yang lebih besar kepada diktator terhadap semangat manusia,” tambahnya.
Biden menyampaikan pidatonya dengan nada muram, menyelingi referensi tentang pertama kalinya dia menghadiri Majelis Umum dalam lebih dari 50 tahun dan mengutip puisi Irlandia.
Biden memandang keputusannya untuk mengundurkan diri sebagai momen pembelajaran ketika ia berbicara di depan sejumlah besar pemimpin otoriter dan tidak demokratis.
“Ada hal-hal yang lebih penting daripada mempertahankan kekuasaan. Rakyat Anda adalah yang paling penting. Jangan pernah lupa bahwa kita di sini untuk melayani rakyat, bukan sebaliknya,” kata Biden.
Penulis Associated Press Madani dan Lee berkontribusi pada laporan ini dari PBB, dan Miller dari Washington. Penulis Associated Press Darlene Superville berkontribusi pada laporan ini.
