Badai Tropis John melanda pantai Pasifik selatan Meksiko dengan potensi banjir yang mengancam jiwa setelah berubah menjadi badai besar dalam beberapa jam.
Badai tersebut terjadi di dekat kota Punta Maldonado pada Senin malam sebagai badai Kategori 3 dengan kecepatan angin maksimum 120 mph. Badai tersebut kemudian melemah kembali ke status badai tropis pada Selasa pagi dengan kecepatan angin maksimum 80 km/jam dan diperkirakan akan melemah dengan cepat.
Namun, Pusat Badai Nasional AS memperingatkan bahwa kecepatan badai yang lambat dan hujan lebat dapat menyebabkan banjir bandang dan bencana tanah longsor di beberapa negara bagian Meksiko.
Presiden Meksiko Andres Manuel Lopez Obrador menulis di platform media sosial
Badai tersebut diperkirakan akan melanda Punta Maldonado dan pusat wisata terdekat seperti Acapulco dan Puerto Escondido sebelum melemah di daerah yang lebih tinggi di daratan.
Pusat tersebut mengatakan hujan deras di pantai barat daya Meksiko sepanjang minggu ini kemungkinan akan menyebabkan “banjir bandang dan tanah longsor besar yang berpotensi mengancam jiwa” di beberapa bagian negara bagian Chiapas, Oaxaca dan Guerrero.
Pada Selasa pagi, badai berada 60 mil barat laut Acapulco dan bergerak ke barat laut dengan kecepatan 8 mph. Badai tersebut diperkirakan akan melambat di sepanjang pegunungan pesisir dan bahkan mungkin surut di Samudra Pasifik, namun badai tersebut akan terus melemah sepanjang hari.
Peningkatan kekuatan badai yang tidak terduga pada hari Senin mengejutkan para ilmuwan, pihak berwenang, dan penduduk setempat, yang oleh kepala ahli meteorologi AccuWeather, Matt Benz, dikaitkan dengan pemanasan suhu laut, yang membuat badai semakin tersulut.
Akibatnya, peningkatan kekuatan tornado secara tiba-tiba menjadi semakin umum, menurut Benz.
Badai ini belum pernah terlihat sebelumnya. Intensifikasi yang cepat lebih sering terjadi di zaman modern dibandingkan di masa lalu. Itu berarti ada sesuatu yang terjadi di sana, katanya.
Situasi penduduk di kota-kota pesisir di negara bagian Oaxaca menjadi tegang seiring dengan perubahan ekspektasi dan tanggapan pihak berwenang.
Laura Velasquez, koordinator perlindungan sipil federal, mengatakan kepada penduduk kota-kota pesisir yang menghadap Samudera Pasifik bahwa mereka harus meninggalkan rumah mereka dan pergi ke tempat penampungan untuk “melindungi kehidupan mereka dan keluarga mereka.”
“Sangat penting bagi seluruh warga di wilayah pesisir untuk mengambil tindakan pencegahan,” kata Velasquez.
Ana Alday, seorang karyawan berusia 33 tahun di sebuah restoran di pantai pusat wisata Puerto Escondido, mengatakan bisnis di daerah tersebut mulai tutup setelah pihak berwenang memerintahkan penghentian semua bisnis di pantai utama di daerah tersebut.
Pemerintah negara bagian Guerrero dan Oaxaca mengatakan penelitian tersebut akan dihentikan pada hari Selasa di sejumlah wilayah pesisir.
Gubernur negara bagian Oaxaca mengatakan pemerintah negara bagian mengevakuasi 3.000 orang dan mendirikan 80 tempat penampungan. Ia juga mengatakan telah mengirimkan 1.000 personel militer dan personel negara untuk menangani keadaan darurat tersebut.
Di Puerto Escondido, turis berjalan dengan sandal di tengah hujan lebat, dan para nelayan menarik perahu mereka dari air. Hujan deras yang terjadi beberapa hari sebelumnya membuat sejumlah ruas jalan di wilayah tersebut berada dalam kondisi genting.
Badai ini merupakan berita buruk bagi wilayah tersebut, yang pernah dilanda Badai Otis, badai serupa yang meningkat dengan cepat, pada tahun 2023.
Badai Otis meluluhlantahkan kota wisata Acapulco, dimana penduduknya tidak mendapat peringatan mengenai kekuatan badai yang akan menerjang mereka. Para ilmuwan saat itu mengatakan bahwa badai ini, yang merupakan salah satu badai tercepat yang pernah disaksikan umat manusia, adalah akibat dari perubahan kondisi iklim.
Badai Otis membuat kota itu mati tanpa aliran listrik selama berhari-hari, mayat-mayat berserakan di pantai, dan anggota keluarga yang putus asa mencari orang-orang terkasih yang hilang. Keadaan kacau terjadi di sebagian besar wilayah kota, dan ribuan orang mencari makanan dan air di gudang.
Pemerintahan Lopez Obrador dikritik habis-habisan karena lambatnya respons terhadap Otis, namun pihak berwenang sejak itu berjanji untuk mempercepat responsnya.
Presiden terpilih Claudia Sheinbaum mengatakan pemerintahnya berencana untuk berupaya meningkatkan sistem peringatan dini, serupa dengan yang dimiliki negara tersebut ketika terjadi gempa bumi.
Wilayah pesisir negara bagian Chiapas diperkirakan akan menerima curah hujan 6 hingga 12 inci hingga Kamis, dengan lebih banyak hujan turun di wilayah terpencil. Di daerah sepanjang dan dekat pantai Oaxaca hingga ke tenggara Guerrero, curah hujan diperkirakan mencapai 10 hingga 20 inci dengan jumlah curah hujan yang lebih tinggi di daerah terpencil hingga Kamis.
“Anda kemungkinan besar akan merasakan dampak badai selama dua minggu atau dua bulan ke depan,” tambah ahli meteorologi Baines.
Cruz menulis untuk Associated Press.
