Raja hip-hop T.I. dan istrinya Tameka “Tiny” Harris memenangkan penghargaan grand jury senilai $71 juta pada hari Senin setelah memenangkan persidangan ketiga mereka atas tuduhan bahwa raksasa game MGA Entertainment melanggar hak kekayaan intelektual grup pop remaja mereka OMG Girlz Melalui populer Garis boneka “LOL Surprise! OMG”.
Para juri memberikan ganti rugi aktual kepada pasangan dan perusahaan mereka sebesar $17,9 juta, ditambah ganti rugi sebesar $53,6 juta, setelah persidangan tiga minggu di ruang pengadilan federal di Santa Ana, California.
“Maksudku, ya Tuhan. Mereka melakukan lebih dari yang aku harapkan,” kata Tiny Batu Bergulir Setelah bereaksi terhadap penghargaan yang luar biasa ini, dia berkata: “Saya akan senang dengan apa pun. Mereka telah memberkati kami lebih dari yang seharusnya. Kami ingin mengucapkan banyak terima kasih kepada para juri, namun kami tidak mendapat kesempatan.”
Dalam putusan kompleks yang dibacakan pada Senin sore, para juri mengatakan 13 dari lebih dari 30 boneka yang diperebutkan melanggar pakaian dagang dan menyalahgunakan nama, gambar, dan kemiripan dari band wanita yang dibentuk T.I. dan Tiny pada tahun 2009 dengan putri Tiny, Zonic “Star” Pullins sebagai a anggota inti. Juri menemukan bahwa Boneka No. 14 melanggar pakaian dagang grup tersebut sementara Boneka No. 15 menyalahgunakan nama, citra, dan kemiripan grup OMG Girlz.
“Saya pikir keadilan telah ditegakkan. Saya pikir ini adalah bukti tekad dan ketangguhan istri saya, putri saya, dan saudara perempuan saya,” kata T. setiap. Batu Bergulir Penerbit buku tersebut, yang diterbitkan oleh situs “The Verge”, mengatakan melalui telepon, beberapa menit setelah putusan dibacakan: “Kami senang bahwa kami dapat menang dan memperjuangkan kreativitas dan kekayaan intelektual yang diyakini oleh perusahaan-perusahaan besar sebagai hal yang adil. milik umum yang dapat diperoleh dan digunakan oleh setiap orang.” Dia menyebut keputusan tersebut sebagai kemenangan “bagi orang-orang yang benar-benar mengerahkan upaya dan kerja keras dalam membangun dan menciptakan sesuatu dari ketiadaan.”
Selama persidangan, pengacara MGA menggambarkan gugatan pasangan tersebut sebagai “perampasan uang”. T.I. mengatakan dia senang juri tidak setuju. “Saya pikir ini adalah taktik intimidasi, mencoba menggambarkan saya sebagai orang jahat padahal kenyataannya merekalah pelakunya [bad] “Merekalah yang datang dan merampok kami,” katanya [they] “Kita diharapkan tidak memiliki keberanian untuk membela diri dan berbicara atas nama diri kita sendiri… Sikap merendahkan seperti itu muncul ketika Anda tidak benar-benar berhubungan dengan realitas budaya setelah Anda menghabiskan begitu banyak waktu untuk mencoba memaksa. terserah Anda dan tidak ada seorang pun yang benar-benar menentang Anda.”
Di luar ruang sidang, Tenney mengucapkan terima kasih kepada tim kuasa hukumnya, termasuk John Kiefel, Shante Westmoreland, Robert Green, dan Bevory Lamar. “Pada akhirnya, bukti menunjukkan [MGA] “Mereka mencuri dari kita. Mereka mencuri kreativitas kita,” katanya Batu Bergulir“Aku senang kita tetap melakukannya. Tidak ada yang bisa memberitahuku bahwa mereka tidak mencuri dari kita.”
Di persidangan, T.I. dan Tiny menuduh MGA memasarkan tujuh boneka tertentu dengan penampilan yang mirip dengan gadis-gadis OMG di “acara publik yang sangat spesifik” atau dalam foto yang dipublikasikan. MGA membantah tuduhan tersebut. Miliarder pendirinya, Isaac Larian, bersaksi bahwa T.I., Tiny, dan tiga anggota OMG Girls — Zonnique “Star” Bollins, Bahja “Beauty” Rodriguez, dan Brionna “Baby Doll” Womack — tidak berperan dalam merancang boneka perusahaan tersebut. . Dia menggambarkan mereka sebagai “pemeras”.
Pullins, Rodriguez, dan Womack menghadiri persidangan dan bersaksi. Mereka saling berpelukan di lorong luar ruang sidang usai putusan. “Saya sangat bersyukur dan dipenuhi kegembiraan,” kata Womack. “Saat juri bertanya kepada kami apakah kami memiliki trade dress yang berkesan dan semua orang mengangkat tangan, saya merasa emosional. Kami semua menangis dalam diam,” tambah Bullins.
Dalam argumen penutup pada hari Jumat, kedua belah pihak berdebat mengenai cakupan ketenaran OMG Girlz, apa yang dimaksud dengan kebingungan pasar dan perbedaan antara inspirasi dan penyelewengan. Kiefel menunjukkan kepada juri lebih dari selusin postingan media sosial dari orang-orang yang mengatakan mereka mengira boneka MGA terinspirasi oleh OMG Girlz.
“Kasus ini sebenarnya tentang satu pihak yang percaya bahwa mereka dapat melakukan apa yang mereka inginkan, dan dapat memaksakan apa yang mereka inginkan kepada masyarakat,” katanya. Empat konsumen memberikan kesaksian di bawah sumpah, baik secara langsung atau melalui rekaman video, mengatakan bahwa mereka berasumsi bahwa OMG adalah gadis orang-orang di balik boneka MGA.
Pengacara MGA Paul J. Loh menyebut klaim pelanggaran tersebut “tidak berdasar dan menyinggung,” dengan mengatakan kliennya telah menjual lebih dari 40 juta boneka “LOL Surprise! OMG” dan “belum menerima satu keluhan pun” dari pelanggan yang mengatakan mereka “bingung” tentang kemungkinan koneksi ke boneka OMG Girlz. “Apa yang terjadi tidak benar. Kami di sini untuk membuktikan kebenarannya,” kata Loh dalam argumen penutupnya tentang tuduhan pelecehan tersebut.
Juri mengembalikan putusannya pada hari Senin setelah dua juri sebelumnya mendengarkan banyak bukti yang sama dalam persidangan sebelumnya dengan hakim yang sama, Hakim Distrik AS James V. Silena. Sidang pertama pada Januari 2023 berakhir dengan pembatalan persidangan ketika para juri mendengarkan kesaksian yang disensor yang menuduh perusahaan game tersebut melakukan “perampasan budaya”.
Kasus ini mendapat persidangan kedua pada musim semi 2023, dengan juri memberikan kemenangan kepada MGA. T.I. dan Tiny diberikan persidangan ulang pada September 2023 setelah Mahkamah Agung memutuskan pada Juni 2023 bahwa Amandemen Pertama tidak serta merta melindungi perusahaan mainan anjing yang membuat mainan kunyah lucu yang menyerupai sebotol wiski Jack Daniel. Pendapat Hakim Elena Kagan mengirimkan pesan bahwa kebingungan konsumen harus lebih berbobot daripada yang diperkirakan sebelumnya dalam kasus pelanggaran yang melibatkan tindakan ekspresif.
Ketika dia bersaksi awal bulan ini, T.I. mengatakan dia yakin ketujuh boneka itu mewakili pelanggaran yang “terang-terangan dan tidak dapat disangkal” jika dibandingkan dengan penampilan yang dikenakan oleh OMG Girlz di acara-acara tertentu, seperti tur All Around the World dan penampilan Malam Tahun Baru di Atlanta. . “Anda bisa meletakkannya di depan gambar-gambar ini dan melihatnya. Siapapun yang memiliki mata dapat melihat bahwa gambar ini mempengaruhi boneka ini,” dia bersaksi. T.I. mengatakan pihaknya mengurangi jumlah dugaan pelanggaran boneka dari lebih dari 30 menjadi tujuh boneka tertentu untuk fokus pada dugaan pencurian yang “lebih jelas” dan menghemat waktu.
