SAN DIEGO — Pada hari Minggu pukul 1:27 siang, papan skor luar kota di lapangan kanan di Petco Park diperbarui untuk mencerminkan skor akhir yang sekarang berjarak lebih dari 2,000 mil. Atlanta 5, Miami 4Padres kemudian mengetahui bahwa mereka tidak akan dapat memastikan tempat mereka di postseason paling cepat hari Selasa.
Kemudian, tanpa ada perubahan nyata dalam perilaku kelompok, mereka melanjutkan mengamati apa yang menjadi rutinitas yang sudah biasa mereka lakukan.
Mereka bangkit dari keterpurukan, menang, dan mempertahankan tingkat keberhasilan liga utama tertinggi di babak kedua. Mereka mencapai musim 90 kemenangan pertama tim sejak 2010. Penonton pemecah rekor tampaknya tidak peduli bahwa hal ini mengorbankan tim yang telah membuat sejarah terburuk.
“Orang-orang berbicara tentang memperhatikan papan skor, dan saya mengerti,” kata manajer Mike Shildt setelah Padres bangkit pada inning kedelapan untuk menang 4-2 dan memberikan kekalahan ke-120 kepada Chicago White Sox.
“Para pemain di lapangan, mereka mencapai liga besar berkat prestasi mereka di lapangan, dan itulah intinya. Ini tentang kita mengurus bisnis kita, dan tidak mencari apa pun selain apa yang bisa kita kendalikan.”
Namun San Diego Padres (90-66) masih mengendalikan sesuatu yang bisa jadi seismik. Hasil hari Minggu di San Diego, ditambah dengan kekalahan lainnya di Los Angeles, membuat San Diego Padres tertinggal tiga pertandingan dari Dodgers. Pada hari Selasa, kedua tim akan bertemu dalam serangkaian pertandingan di Chavez Ravine yang hampir menentukan juara Liga Nasional Barat. Dodgers telah memenangkan kejuaraan dalam 11 dari 12 musim terakhir. San Diego Padres belum pernah memenangkan kejuaraan sejak tahun 2006. Sekarang ada lebih banyak hal yang dipertaruhkan daripada sekedar potensi tempat playoff putaran pertama.
“Kami menginginkan hal itu. Kami akan pergi ke sana dan memberikan yang terbaik,” kata Juricsson Profar.
Kami menyedot debu dan mencuci pakaian hari ini 😌 pic.twitter.com/fUv4Oa4RdQ
-San Diego Padres (@Padres) 22 September 2024
San Diego Padres tidak membutuhkan performa setinggi ini melawan White Sox. Pertandingan kandang musim reguler terakhir di San Diego adalah acara yang terjual habis untuk ke-56 kalinya tahun ini (meningkatkan rekor kehadiran satu musim menjadi 3.314.593). White Sox, yang sedang menuju keburukan selama berabad-abad, kalah pada game ke lima puluh enam yang mereka pimpin.
Meski memenangi tiga laga berturut-turut, tim tamu yang malang mampu memberikan tekanan kepada Padres. Shildt terpaksa menggunakan beberapa penembak cadangan di setiap kemenangan. Pelempar tangan kanan White Sox Sean Burke, yang melakukan lemparan di pertandingan liga besar keduanya, melempar bola dalam enam inning yang menghasilkan dua pukulan di pertandingan terakhir Seri. Chicago memimpin 2-1 pada inning kedelapan sebelum Luis Arraez mencetak dua gol untuk menyamakan skor, Profar melakukan pukulan pengorbanan untuk memberi timnya keunggulan, dan Fernando Tatis Jr. melakukan slam dunk untuk mengamankan kemenangan.
Menghadapi lawan yang dikenal mengungguli lawan-lawannya, kebutuhan akan drama seperti itu akan menjadi lebih menjengkelkan jika San Diego Padres tidak memiliki rekor 36-21 di pertandingan kandang, 47-41 melawan tim di bawah 0,500, dan a Rekor Major League Baseball 39-17. Sejak jeda karena All-Star Games. Kini, tim tersebut meraih 90 kemenangan untuk pertama kalinya dalam sepuluh tahun masa jabatan GM AJ Preller.
“AJ pantas mendapatkan banyak pujian,” kata Shildt. “Tetapi pada akhirnya para pemain kami pantas mendapatkan pujian. Merekalah yang menyelesaikan semuanya. Namun skuad kami sangat lengkap banyak cara yang berbeda. Kami telah memainkan banyak permainan jarak dekat; Implementasi dan kontrol sebagian besar dari mereka.
Setelah kegagalan bersejarah tim musim lalu dalam situasi kritis, hanya sedikit orang di luar organisasi yang mengharapkan Padres membalikkan keadaan dengan cara yang meyakinkan.
“Ini adalah sesuatu yang telah kami kerjakan sejak hari pertama pelatihan musim semi,” kata Profar. “Saya sangat senang kami menunjukkan hal itu. Banyak orang tidak percaya pada kami, namun kami percaya satu sama lain dan kami terus membangunnya setiap hari.”
Enam bulan yang lalu, San Diego Padres berkumpul di stadion rumah mereka untuk menghormati kehidupan mendiang pemiliknya, Peter Seidler. Dan pada Minggu sore, para pemain tetap berada di lapangan yang sama, bertepuk tangan untuk penonton yang tidak secara konsisten memenuhi Petco Park sampai Seidler menghabiskan banyak uang untuk mencoba membawa San Diego menjadi kejuaraan olahraga besar pertamanya.
“Ini yang dibangun Peter. Kita rawat saja,” kata Tatis. “Kami benar-benar melakukan itu untuknya di lini depan. Namun para penggemar ini, warga kota, mulai muncul. Ini adalah waktu yang indah saat ini di San Diego.”
FC San Diego harus berbuat lebih banyak untuk memastikan aksi pascamusim kembali ke kota ini. Mereka unggul tiga pertandingan atas Arizona Diamondbacks dalam perebutan wild card pertama Liga Nasional, sebuah kartu yang akan diperoleh dengan keuntungan bermain di kandang melawan tim yang memenangkan wild card kedua. San Diego akan mengakhiri musim reguler akhir pekan depan dengan tiga pertandingan di Chase Stadium.
Namun pertama-tama, serangkaian pertandingan sulit menanti kami di Stadion Dodger. Gelar divisi masih dalam jangkauan.
“Los Angeles dan Arizona, mereka akan mempersiapkan kami untuk pasca kualifikasi,” kata Profar.
“Semua orang tahu kami siap bermain bisbol, dan kami siap memenangkan kejuaraan ini,” kata Arraez. “Kami akan pergi ke Los Angeles dan bersaing dengan orang-orang ini. Kami hanya perlu terus bermain keras dan kemudian tetap bersama. Jika kita tetap bersama dan tetap sehat, kita bisa melakukan banyak hal baik.” .
“Ini merupakan tahun yang luar biasa untuk bermain di hadapan para penggemar ini, dan kami akan terus bermain di hadapan mereka selama dua minggu ke depan dan mudah-mudahan untuk satu setengah bulan ke depan,” kata Manny Machado.
(Foto Jorrickson Profar melemparkan tongkat pemukulnya setelah melakukan home run solo: Dennis Burrow/Getty Images)
