Sayap Barat sering dipuji sebagai salah satu acara TV terbaik sepanjang masa – dan setelah 25 tahun berlalu, menurut saya hal itu masih terjadi.
Kecuali satu masalah mencolok yang semakin jelas bagi saya seiring bertambahnya usia – Hal ini terutama terjadi pada salah satu karakter paling populer di acara itu.
Josh Lyman, diperankan oleh aktor pemenang Emmy Award Bradley Whitford, adalah salah satu pria favorit saya di televisi ketika saya pertama kali menonton acara tersebut saat remaja.
Cerdas, lucu, bersemangat, brilian (umumnya) dalam pekerjaannya sebagai Wakil Kepala Staf Presiden Josiah Bartlet (Martin Sheen), Josh mudah disukai — bahkan ketika dia akhirnya menderita mabuk berat dan mengenakan setelan nelayan di tempat kerja setelah malam yang liar.
Kemudian tambahkan beberapa tragedi dan banyak rasa bersalah di latar belakangnya mengenai kematian saudara perempuannya baru-baru ini ketika mereka masih anak-anak dan ayahnya, ditambah akting hebat dari Whitford dalam episode di mana PTSD Josh kemudian terungkap, dan dia adalah seseorang yang Anda bisa. bersimpati dengan Segera.
Ada juga kecerdasan dan neurosisnya yang membuatnya sangat mirip dengan Chandler Bing di acara itu (karakter Teman favorit saya sepanjang masa) — ditambah asistennya yang telah lama menderita, Donna Moss (Janelle Moloney) yang jelas-jelas mencintainya.
Potensi romansa yang menyenangkan dan perlahan membara di kantor.
Sayap Barat Gedung Putih adalah surga fantasi liberal selama masa kepresidenan George W. Bush, di mana Sorkin menciptakan dunia yang penuh dengan orang-orang yang baik dan idealis – sering kali dipaksa untuk melakukan hal yang benar.
Hal ini juga menunjukkan keberpihakan antara karakter-karakter dari sisi spektrum politik yang berlawanan yang sekarang mungkin dianggap langka dan menggelikan: tidak mengherankan, para penggemar telah berteriak-teriak untuk membuat ulang acara tersebut, serta (selalu) Sheen mencalonkan diri sebagai presiden di kehidupan nyata.
Namun saya bukanlah orang pertama yang mengomentari kecenderungan Sorkin terhadap seksisme 25 tahun lalu, serta karya-karya terbarunya seperti peran perempuan yang lantang dan tidak canggih dalam “The Social Network” (2010) dan “The Newsroom” (2012). -2014), yang mana Dia kekurangan perempuan yang cakap.
Meskipun saya menikmati apa pun yang dia tulis sebagai seorang penggemar yang optimis dan suka bercanda, saya masih bisa memikirkan karakter dan hubungan yang sebelumnya saya lihat melalui kacamata berwarna mawar ketika saya masih muda.
Saya telah menonton ulang The West Wing selama bertahun-tahun, tetapi pada Malam Tahun Baru tahun lalu, saya bersantai di sofa dan mulai menonton salah satu serial favorit saya lagi untuk kenyamanan. Serial ini menggambarkan masalah yang saya alami dengan Josh dalam warna yang lebih cerah dari sebelumnya.
Meskipun Sorkin menulis bagian luar biasa dari sekretaris pers C.J. Craig untuk Allison Janney yang luar biasa (yang telah memenangkan empat Emmy), istri dokter presiden, dia sering menggunakan C.J. sebagai pengganti audiens yang kurang informasi. Artinya, jika ada situasi kompleks yang perlu dipahami pemirsa agar dapat mengikuti alur episode dengan benar, CJ-lah yang paling sering dengan murah hati menerima informasi dari rekan prianya mengenai poin-poin politik yang lebih baik.
Faktanya, Ainsley Hayes (Emily Procter) adalah contoh sempurna tentang bagaimana Sorkin gagal menangani salah satu karakter wanita terbaik dalam acara tersebut. Dia adalah pengacara Partai Republik yang cerdas yang mempermalukan Sam yang terlalu percaya diri selama segmen debat TV, dan akhirnya mendapatkan pekerjaan di Gedung Putih berkat kinerjanya yang brilian.
Ainsley terbukti memberikan nasihat berharga kepada rekan-rekan barunya, serta membela nilai-nilai yang berlawanan dengan cara yang menarik – namun rekan-rekan prianya sering kali tidak bisa tidak memfokuskan komentar mereka pada penampilannya. Bahkan presiden menyebutnya sebagai “anak kucing seks”.
Ini adalah salah satu karakter wanita dengan peringkat tertinggi di acara itu. Sekretaris perempuan sering kali dimarahi dan disalahkan oleh atasan laki-laki mereka – bahkan jika hal tersebut dianggap sebagai lelucon – meskipun mereka mampu dengan terampil menangani tsunami rapat, tugas, dan tenggat waktu sehari-hari.
Dan jujur saja, Anda sama sekali tidak cocok menjadi sekretaris Gedung Putih. Wanita-wanita ini mampu dan ambisius dalam diri mereka sendiri, meskipun Sorkin sering menjadikan mereka sebagai karakter marginal atau bahan lelucon.
Dan kemudian kita kembali ke Josh dan sekretarisnya, Donna. Saya malu untuk mengakui bahwa saya pikir dia beruntung memiliki dia ketika saya pertama kali menonton pertunjukannya, tapi sekarang justru sebaliknya.
Saya sangat marah atas tindakannya, terutama ketika ia menggunakan cara-cara yang licik atau bahkan secara moral dipertanyakan untuk menyampaikan maksudnya, seperti memanipulasi anggota Kongres untuk mendapatkan suara mereka dan membocorkan informasi yang pada akhirnya berujung pada penutupan pemerintahan. Meskipun komitmennya terhadap pekerjaannya tidak dapat dipertanyakan, pesona kepercayaan dirinya menjadi kurang menarik karena saya sudah lebih tua.
Ketika dia akhirnya pergi untuk mencari pekerjaan yang lebih baik dan lebih berkuasa yang sesuai dengan bakatnya – dan karena itu Josh, yang tidak pernah menepati janjinya untuk mendapatkan promosi – saya mendukungnya. Dia beruntung memilikinya – seorang wanita yang kompeten, cerdas dan sangat lucu.
Kesadaran ini sangat mengganggu saya, ketika saya memikirkan kembali apa yang masyarakat sarankan agar Donna (dan lebih jauh lagi, saya) harus menanggungnya dalam cinta kami pada Josh.
Terkadang ejekan mencapai titik meremehkan.
Seperti ketika dia mengatakan padanya bahwa dia “memiliki selera yang sangat buruk terhadap pria” dan mengkritiknya karena “keinginannya untuk suatu hubungan akan selalu dan selamanya menutupi rasa harga diri atau harga diri yang mungkin Anda miliki.”
Atau komentar tentang dia putus kuliah atau komentar yang agak berlebihan dan menghakimi tentang kehidupan cintanya dan pacarnya (banyak di antaranya adalah kandidat yang lebih baik darinya) selama bertahun-tahun – tidak, terima kasih.
Meskipun banyak orang menyadari bahwa hal ini berasal dari rasa cemburu dan perasaan tertekan, saya menjadi lebih jelas tentang apa yang akan dan tidak akan saya terima dari calon pasangan sekarang karena saya sudah cukup dewasa. Ini bukan provokasi dari pihak Josh – ini hanya memalukan dan sangat menegangkan dalam lingkungan kerja profesional.
Di luar reaksi pribadi saya terhadap Josh, masalah Sorkin dalam menulis cerita wanita bukanlah hal baru. Karakter wanita pemenang Oscar dan Emmy Award ini mendapat kecaman selama bertahun-tahun, dan beberapa orang menggambarkan mereka membutuhkan dukungan dan pujian dari pria di sekitar mereka.
Pada tahun 2022, Sorkin mengakui masalahnya dalam menulis untuk wanita, dengan mengakui dalam monolog di atas panggung: “Saya mendengar kritik. Saya mendengarnya dan saya tidak ingin berdebat dengan Anda. Saya tidak ingin membelanya. Saya akan melakukannya lakukan yang lebih baik.”
Sungguh menyegarkan mendengar pria yang sangat dihormati di Hollywood menghindari membuat alasan untuk dirinya sendiri dan bersumpah untuk menerima kritik.
Saya masih menyukai The West Wing dan pasti akan mendorong siapa pun untuk mencobanya karena nilai hiburan dan daya tariknya.
Ya, beberapa hal tentangnya belum teruji oleh waktu selama 25 tahun terakhir, seperti halnya banyak TV sezamannya – seperti Friends. Namun dia mengajari saya banyak hal – dan di luar seluk-beluk pemerintahan Amerika, dia juga mengajari saya apa yang harus diperhatikan dalam suatu hubungan.
Saya juga masih mencintai Josh – jika tidak banyak tindakannya – tapi saya jelas tidak lagi mencintainya sebagai pacar yang sempurna.
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami di jess.austin@metro.co.uk.
Bagikan pendapat Anda di komentar di bawah.
Lebih lanjut: Saya tidur dengan pria terbaik dan itu menjadi berantakan
Lebih lanjut: Saya menyadari bahwa menerima perintah di kamar tidur tidak menjadikan saya seorang feminis yang buruk
Lebih lanjut: Saya berada di Calais – para pengungsi mengatakan kepada saya bahwa mereka siap melakukan penyeberangan mematikan
