Seminggu lagi, putaran permainan penuh aksi lainnya di NFL.
Jadwal minggu ini menawarkan segalanya: sekelompok tim tak terkalahkan yang mencoba membangun awal yang mengesankan, sekelompok tim putus asa yang masih mencari kemenangan pertama mereka, pemain yang mencari penebusan dan banyak lagi.
Minggu 3 dimulai pada hari Kamis dengan New York Jets mengalahkan New England Patriots. Pada hari Minggu, 13 pertandingan akan dimainkan sebelum akhir pekan diakhiri dengan doubleheader Monday Night Football: Jacksonville (0-2) mengunjungi Buffalo (2-0) pada 19:30 ET, lalu Washington (1 -1) di Cincinnati (2 -2) pada 20:15 ET.
Berikut lima cerita menarik yang bisa Anda ikuti di minggu ketiga. (Anda dapat menemukan jadwalnya di sini.)
1. Siapa yang mencetak skor 3-0?
Sembilan dari 32 tim tetap tak terkalahkan menjelang Minggu 3. Kelompok terhormat: Bills, Buccaneers, Chargers, Chiefs, Saints, Seahawks, Steelers, Texas dan Vikings.
Setidaknya dua dari tim tersebut akan ternoda rekor sempurnanya minggu ini, karena jadwalnya mencakup dua pertarungan antara tim yang tidak terkalahkan: Texas vs. Viking dan Chargers vs. Steelers.
Tim Texas, dipimpin oleh quarterback tahun kedua C.J. Stroud dan pelatih DeMico Ryans, telah menunjukkan ketangguhan dan ketahanan dalam dua pertandingan pertama musim ini. Tim menahan Colts untuk kemenangan tandang 29-27 di Minggu 1, kemudian menahan tantangan pertahanan Bears yang kokoh di kandang sendiri Minggu lalu. Kini ia menghadapi tim Viking yang menjadi salah satu kejutan di awal musim.
Banyak yang memperkirakan tim Kevin O’Connell akan mengalami kemunduran setelah kepergian Kirk Cousins ke Falcons. Sebaliknya, quarterback baru Sam Darnold sepertinya telah dilahirkan kembali. Setelah pengalaman buruk dengan New York Jets dan New York Panthers, Darnold (pilihan ketiga dalam draft 2018) menghabiskan musim lalu sebagai cadangan di San Francisco, kemudian menandatangani kontrak dengan Minnesota sebagai polis asuransi untuk quarterback rookie yang direncanakan Minnesota untuk direkrut. Namun setelah JJ McCarthy mengalami cedera lutut pada bulan Agustus, Viking beralih ke Darnold, dan dia menampilkan dua penampilan yang kuat untuk membantu Minnesota memimpin lebih awal di NFC Utara. Bisakah Darnold melanjutkan kebangkitannya melawan pertahanan Texas yang menempati peringkat ketiga dalam hal kekikiran dalam yard yang diperbolehkan dan kedua dalam turnover melalui dua pertandingan? (Berbicara tentang menjatuhkan lawan, Minnesota memiliki 11, jadi lini Stroud dan Houston harus dipersiapkan dengan baik.)
Sementara itu, pertandingan Chargers-Steelers diperkirakan akan memiliki nuansa kemunduran. Pelatih baru Jim Harbaugh memimpin Los Angeles meraih dua kemenangan berturut-turut sambil sangat mengandalkan permainan lari yang kuat (tailback JK Dobbins memimpin NFL dengan 266 yard) dan pertahanan dominan (227,5 yard dan hanya diperbolehkan 6,5 poin). Chargers mungkin membutuhkan serangan cepat dan pertahanan kokoh mereka lebih dari sebelumnya pada hari Minggu, karena gelandang Justin Herbert (tiga operan touchdown, satu intersepsi dalam dua pertandingan) dipertanyakan karena pergelangan kaki terkilir. Menariknya, Pittsburgh menggunakan pendekatan serupa. Selama dua minggu, pertahanan Steelers asuhan Mike Tomlin juga dominan, memungkinkan 260,5 yard dan hanya 8,0 poin per game. Pertahanan dan serangan cepat yang rata-rata mencapai 139 yard per game telah membantu menghilangkan tekanan dari Justin Fields, yang diperkirakan akan memulai game ketiganya menggantikan Russell Wilson yang cedera.
Ini mungkin bukan pendekatan yang menarik, tetapi pendekatan ini telah memberikan manfaat yang baik bagi kedua tim. Tim kuat manakah yang akan tetap tak terkalahkan? (Texans vs. Vikings dan Chargers vs. Steelers, jam 1 siang ET pada hari Minggu.)
Lamar Jackson dan Ravens-nya meraih dua kemenangan atau dua kekalahan dalam satu musim setelah lolos ke NFL Championship Game. (Reggie Hildred/Bayangkan Gambar)
2. Keputusasaan meningkat di antara tim yang mendapat skor 0-2
Dari tim yang tidak memenangkan satu pertandingan pun hingga tim yang kalah dua kali. Sembilan tim tersebut – Bengals, Broncos, Colts, Giants, Jaguars, Panthers, Rams, Ravens dan Titans – masih mencari kemenangan pertama mereka. Bengals dan Ravens tidak boleh jatuh ke dasar klasemen. Keduanya memulai musim dengan ekspektasi realistis untuk bersaing dengan Kansas City untuk posisi teratas di NFL, tetapi mereka berjuang untuk mendapatkan kembali performa terbaiknya.
Ini masih awal, tapi tekanan masih terus berlanjut. Dalam dua puluh lima tahun terakhir, Hanya empat tim di NFL Tim pulih dari kekalahan 0-3 dalam pertandingan yang dimainkannya untuk mencapai kualifikasi akhir.
The Ravens, yang menderita kekalahan mengejutkan dari Raiders minggu lalu, menuju ke Dallas – tempat Cowboys berjuang setelah kekalahan mereka dari Saints. Sejauh ini, pertahanan Baltimore mengalami kesulitan setelah beberapa periode pergantian (pelatih pertahanan papan atas Mike McDonald, Anthony Weaver dan Denard Wilson telah tiada, begitu pula playmaker Patrick Quinn dan Jadeveon Clowney). Unit yang biasanya kuat ini kebobolan 26,5 poin per game (terbanyak kelima di NFL). Serangan itu juga menimbulkan rasa frustrasi. Lamar Jackson dan kawan-kawan memimpin liga dengan 417,5 yard per game. Namun segalanya tidak berjalan baik pada saat yang paling penting, karena Ravens berubah dari mencetak 28,4 poin per game pada tahun 2023 menjadi 21,5 dalam dua minggu pada tahun 2024.
Masuk lebih dalam
Tim NFL 0-2 mana yang harus panik? Model yang memprediksi peluang Ravens, Bengals, dan lainnya di babak playoff
Cincinnati, sementara itu, secara tradisional memulai dengan lambat, tetapi masih mencari kohesi ofensif setelah pramusim didominasi oleh perselisihan kontrak antara tim dan penerima teratas Ja’Marr Chase dan Tee Higgins. Setelah dikalahkan oleh Patriots di Minggu 1, dan kalah satu poin dari Chiefs, Bengals berada di hole 0-2. Joe Burrow tampak lebih seperti dirinya sendiri minggu lalu ketika dia mengoper sejauh 258 yard dan dua skor, tetapi Chase hanya berhasil sejauh 35 yard dalam empat resepsi. Akankah minggu ini, di kandang melawan Komandan, akhirnya merevitalisasi serangan Bengals?
Di antara kekuatan-kekuatan yang diharapkan di AFC berikut ini, manakah yang akan mendapatkan kembali posisinya sebelum terlambat? (Ravens vs. Cowboys, 16:25 ET Minggu; Komandan vs. Bengals, 20:15 ET Senin.)
3. Keabsahan orang-orang kudus
Tampaknya terlalu dini untuk bersemangat dengan kemenangan 47-10 The Saints atas Panthers di Minggu 1, mengingat masalah Carolina. Tapi kemudian para Orang Suci pergi ke Dallas dan menghancurkan Cowboys 44-19. Dallas dianggap sebagai salah satu tim terbaik di Konferensi Sepak Bola Nasional. Jadi, bisakah tim New Orleans yang tadinya biasa-biasa saja menjadi nyata? Mungkinkah koordinator ofensif baru Clint Kubiak membuat perbedaan besar bagi quarterback Derek Carr dan rekan satu timnya? Apakah pertahanan The Saints yang mencegah lawan mencetak lebih dari 14,5 poin per game sama sahnya? Kapan kita akan mengetahui secara pasti?
Masuk lebih dalam
Mengapa Derek Carr mungkin menemukan posisi yang tepat dalam serangan Saints yang dipimpin Clint Kubiak
The Saints akan mendapatkan kesempatan lain untuk membuktikan diri minggu ini ketika mereka menjamu Eagles. Philadelphia baru saja kalah 22-21 dari Atlanta setelah unggul di kuarter keempat. Namun, Eagles masih dipandang sebagai lawan yang tangguh dengan serangan yang kuat dan pertahanan yang berkualitas. Masih harus dilihat apakah Jalen Hurts akan memiliki penerima lebar terbaiknya, AJ Brown (hamstring), tetapi Saquon Barkley, DeVonta Smith dan Dallas Goedert masih memberikan banyak daya tembak. Jika para Orang Suci dapat menampung unit ini dan tetap bersinar di papan skor, inilah saatnya untuk mengubah pikiran kita tentang mereka. (Elang di Saints, Minggu pukul 1 siang ET.)
4. Permainan pengungkapan kebenaran Panthers
Setelah dua pertandingan buruk dari Bryce Young dan pelanggaran tim, pelatih pemula Dave Canales memutuskan untuk menukar quarterback, yang berada di musim keduanya, demi veteran 14 tahun Andy Dalton. Langkah ini agak membingungkan mengingat Panthers memilih Young sebagai quarterback awal mereka musim lalu, memecat pelatih Frank Reich setelah hanya 11 pertandingan, dan sekarang mengharapkan Young untuk memimpin serangan baru di level tinggi meskipun partisipasinya terbatas di pramusim.
Masuk lebih dalam
Apa yang terjadi dengan Bryce Young? Kurangnya perkembangan dan hilangnya kepercayaan mengancam quarterback Carolina
Young mungkin membuat keputusan buruk dalam dua pertandingan pertamanya karena dia melakukan tiga intersepsi dan tidak mencetak satu gol pun. Dia juga diusir enam kali. Namun dia tentu saja tidak bertanggung jawab atas semua perjuangan lain yang terkait dengan kekurangan talenta. Namun, Canales tidak ingin kehilangan ruang ganti dan mengumumkan bahwa Dalton memberikan Panthers peluang terbaik untuk menang minggu ini melawan Raiders. Bisakah Dalton membantu menghentikan pendarahan, atau apakah tim ini seburuk kelihatannya terlepas dari siapa yang memulai sebagai quarterback? (Panthers di Raiders, 16:05 ET Minggu.)
5. Akankah Levi’s Terakhir Bertahan?
Berbicara tentang quarterback muda dan tidak berpengalaman… Kekecewaan pelatih Titans Brian Callahan terhadap quarterback yang bermain curang Will Levis, di musim keduanya, memuncak minggu lalu. Setelah membuka musim dengan kekalahan dan satu intersepsi dalam kekalahan 24-17 dari Bears, Levis menambahkan satu kekalahan dan dua intersepsi di pertandingan lain dalam kekalahan 24-17, kali ini dari New York Jets. Callaghan memarahi Levis di pinggir lapangan dan kemudian berbicara terus terang dalam konferensi pers pasca pertandingan ketika ditanya tentang kesalahan gelandang tersebut.
Levis membalikkannya dan Jets yang mendapatkan bolanya kembali!
📺: #NewYork_GFS_Sepuluh Di CBS/Paramount+
📱: pic.twitter.com/nZ38jEOfOo– NFL (@NFL) 15 September 2024
Levis mengaku perlu tampil lebih baik, tapi berapa banyak lagi peluang yang akan didapatnya? Callahan dan manajer umum Ran Carthon yakin mereka memiliki daftar pemain berkualitas dengan campuran veteran dan kontributor muda pendatang baru. Mereka yakin The Titans mampu bersaing di AFC Selatan. Namun, sulit untuk memenangkan pertandingan jika quarterback Anda ceroboh dan menunjukkan pengambilan keputusan yang buruk di bawah tekanan.
Tennessee unggul 0-2 dan bisa saja meraih dua kemenangan jika Levis bermain lebih konsisten. Dia akan mendapat kesempatan untuk menunjukkan peningkatan minggu ini dengan mengunjungi Green Bay. Dan jika masalah kehilangan bola Levis terus berlanjut, bisakah kita segera melihat pemain veteran Mason Rudolph bermain di tahun kelimanya? (Packers di Titans, jam 1 siang ET hari Minggu.)
(Gambar teratas: Alex Slitz/Getty Images)
