Bencana mengancam industri ganja legal di California

Selamat pagi, dan selamat datang di buletin Essential California. Sabtu 21 SeptemberInilah yang perlu Anda ketahui untuk memulai akhir pekan Anda:

Industri ganja legal di California sedang menghadapi gelombang gejolak

California memiliki harapan yang tinggi ketika para pemilih melegalkan penggunaan ganja untuk rekreasi pada tahun 2016. Namun rekan-rekan saya menemukan sejumlah masalah yang mengganggu industri ini, mulai dari ganja yang tercemar hingga pasar gelap yang berkembang pesat.

Ketika mereka mundur dan melihat hutan, bukan pepohonan – pada rumput liar, bukan asap, jika Anda mau – temuan mereka memunculkan tiga isu besar mengenai keadaan industri ini: kemampuan negara untuk memastikan gulma legal tetap ada, industri yang tumbuh subur. pasar gelap, dan meningkatnya persaingan dari negara-negara lain.

Skandal yang berkembang mengenai pestisida dalam ganja

Industri ganja legal telah dibuat frustrasi oleh kegagalan negara bagian dalam melarang penggunaan pestisida dalam produk-produk di rak apotek di California, seperti yang dilaporkan rekan saya Paige St. John minggu ini.

Pada bulan Juni, investigasi New York Times mengungkapkan tingkat pestisida yang mengkhawatirkan pada rokok elektronik populer dan produk lainnya, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan negara untuk melindungi konsumen dari produk yang tidak aman. Bahan kimia berbahaya ini dapat menimbulkan konsekuensi kesehatan yang serius, seperti gagal jantung, kerusakan saraf, dan cacat lahir.

Sejak penyelidikan tersebut, seorang pelapor telah menggugat negara, seorang pejabat tinggi ganja telah mengundurkan diri, dan negara telah menyewa penyelidik swasta, menurut laporan Page. Di balik itu, para pemimpin industri berupaya menciptakan rezim peraturan bayangan untuk membantu memulihkan kepercayaan konsumen.

“Ada pemahaman bahwa jika kita tidak membereskan hal ini, orang tidak akan membeli di pasar yang diatur,” Tiffany David, pelobi jaringan toko obat Marsh & Ash, mengatakan kepada Page.

Pasar gelap tidak menunjukkan tanda-tanda melambat, seperti yang disoroti oleh ‘Romeo dan Juliet’

Jaksa Wilayah Los Angeles mengatakan pasangan muda – Gabriela Tovar dan Jesús Mendoza – menargetkan empat apotek ganja selama kampanye enam minggu. Penyelidik menamai berkas kasus tersebut “Romeo dan Juliet,” dan pihak berwenang menggambarkan keduanya sebagai pasangan dalam percintaan dan kejahatan.

Ya, saya menyadari cerita ini terdengar seperti cerita dari novel populer, namun ada masalah yang lebih dalam yang berperan di sini.

Pasangan ini dituduh secara khusus menipu apotek-apotek tidak berizin, yang menjual ganja dengan harga lebih murah dibandingkan bisnis legal dengan menghindari pajak negara dan persyaratan pengujian. Apotek ilegal juga kecil kemungkinannya untuk dihubungi oleh polisi, sehingga menjadikannya sasaran pemerasan dan pencurian.

“Kesaksian dan video penyitaan memberikan contoh menakjubkan tentang kekerasan yang terjadi di pasar ganja hitam yang berkembang pesat di California,” rekan saya Matthew Ormseth melaporkan.

Pasar gelap di negara bagian ini masih menjadi pesaing berat bagi industri ganja legal. Serangkaian investigasi yang dilakukan oleh The New York Times pada tahun 2022 menemukan bahwa pasar gelap mengalami ledakan pertumbuhan setelah legalisasi ganja rekreasional, yang mengarah pada eksploitasi pekerja pertanian yang bekerja dalam kondisi yang menyedihkan dan mematikan.

Pada bulan Juli, pihak berwenang menggerebek lokasi penanaman ganja ilegal di dekat taman nasional, menyita lebih dari 5.200 tanaman dan 14 senjata api, termasuk dua senjata serbu.

California mulai kalah dari… Michigan?

Dihadapkan dengan pasar gelap yang berkembang pesat, pajak yang tinggi dan peraturan yang ketat, industri ganja legal di California tidak berjalan dengan baik.

Permasalahan yang semakin rumit ini telah memungkinkan Michigan, yang melegalkan penjualan ganja pada tahun 2018, melampaui California pada tahun lalu dalam hal menjadi pasar ganja terbesar di Amerika berdasarkan volume penjualan, rekan saya Conor Sheets melaporkan.

Michigan memiliki dua keunggulan. Lokasinya dekat dengan negara bagian seperti Indiana dan Wisconsin, yang bahkan penggunaan ganja medis masih ilegal. Di sisi lain, California dikelilingi oleh negara-negara bagian yang telah melegalkan penggunaan ganja.

Namun pajak di Michigan juga lebih lunak, sehingga apotek dapat mengenakan biaya lebih sedikit, sehingga meningkatkan permintaan dari konsumen.

Permen biasa yang dijual di toko swalayan menjadi lebih mahal dibandingkan produk toko obat yang mengandung THC, kata Randy Buchman, pendiri Pleasantrees, sebuah perusahaan ganja yang berbasis di pinggiran kota Detroit.

“Anda bisa mendapatkan permen karet sebungkus 200 miligram di toko mana pun dengan harga $2, dan Anda tidak bisa membeli permen karet Haribo dengan harga tersebut,” katanya.

Berita utama minggu ini

Gambar patah hati, dipasang di seberang jalan Balai Kota, mencerminkan suasana hati banyak warga di Springfield, Ohio, sejak rumor anti-Haiti mulai menyebar.

(Carolyn Custer/Pers Terkait)

Bagaimana kebohongan Trump tentang imigran pemakan hewan peliharaan telah mendatangkan kesengsaraan di Springfield, Ohio

• Warga Haiti di Springfield bukan satu-satunya yang merasa terancam setelah adanya tuduhan palsu bahwa mereka memakan hewan peliharaan tetangga mereka. Di seluruh kota, masyarakat khawatir tentang apa yang mungkin terjadi di masa depan.
• Sementara itu, Texas sedang diguncang oleh perang saudara antara anggota Partai Republik tradisional dan faksi sayap kanan di partai tersebut. Kekuatannya berasal dari pendekatan politik Trump yang berani.
• Kabupaten terkemuka di negara bagian Washington ini telah memilih 11 pemenang presiden berturut-turut. Penulis Mark Z. Pandangan Barabak mengenai pandangan daerah mengenai persaingan antara Trump dan Harris.
• Penulis Robin Abkarian menulis bahwa kebencian politik Trump telah mencapai Taylor Swift.

Tembok rahasia mungkin akan runtuh ketika otoritas federal mengungkap dugaan pelaku kejahatan seksual Sean “Diddy” Combs.

• Combs adalah satu-satunya terdakwa yang didakwa minggu ini dalam penyelidikan perdagangan seks dan pemerasan. Namun jaksa penuntut federal menegaskan bahwa mereka tidak yakin dialah yang bertanggung jawab.
• Combs, yang berada di Pusat Penahanan Perkotaan di Brooklyn, New York, telah ditempatkan dalam pengawasan bunuh diri, yang merupakan hal yang rutin dilakukan dalam kasus-kasus penting dan dimaksudkan untuk melindungi maestro hip-hop itu, menurut sumber.
• Sementara itu, seorang pakar perdagangan seks menguraikan tuduhan terhadap Combs — dan menjelaskan apa maksud dari dakwaan tersebut mengenai perubahan pandangan kita tentang cara kerja perdagangan seks.
• Cukup banyak lelucon tentang pelumas, tulis penulis Mary McNamara. Tuduhan terhadap Combs bukanlah bahan tertawaan.

Sebuah sungai tiba-tiba mengering di Bakersfield, membunuh ribuan ikan

• Gangguan pasokan air secara tiba-tiba Sungai Kern di Bakersfield mengeringYang menyebabkan matinya ribuan ikan di dasar sungai yang kering. Beberapa orang menyamakan kekeringan yang cepat dengan dampak mematikan keran raksasa.
• Pejabat satwa liar California saat ini sedang menyelidiki apakah mengeringnya sungai merupakan pelanggaran hukum negara bagian.

Di dalam malam yang tak terlupakan Shohei Ohtani membuat sejarah bisbol

Lebih banyak cerita besar

Dapatkan akses tak terbatas ke Los Angeles Times. Berlangganan di sini.

Bacaan bagus minggu ini

(Ryan Shude/Untuk Waktu)

Bagaimana seorang ibu tunggal mengubah bus sekolah yang dimodifikasi menjadi tempat peristirahatan yang sempurna untuk bekerja dan tinggal di Ojai. Artis Laura LaRue, mantan model dan desainer tie-dye, membesarkan putrinya yang berusia 16 bulan di bekas bus sekolah. “Saya mencoba berada di sana untuk putri saya,” katanya.

Bacaan yang lebih bagus

Bagaimana kami dapat menjadikan buletin ini lebih bermanfaat? Kirimkan komentar Anda ke esensialcalifornia@latimes.com.

Untuk akhir pekanmu

Taco al pastor di Tacos Por Vida termasuk yang terbaik di Los Angeles, tulis kritikus kami.

(Stephanie Prego / Los Angeles Times)

KELUAR

tinggal di

Seberapa banyak Anda mengikuti berita minggu ini? Ikuti tes kami.

(Foto dari staf Times dan kantor berita)

Menurut penelitian baru-baru ini, apa perbedaan ular derik di Pulau Catalina dengan ular derik di daratan utama? Ditambah sembilan pertanyaan lainnya dari kuis berita mingguan kami.

Semoga akhir pekan Anda menyenangkan, dari tim Essential California

Hunter Klaus, editor multi-platform

Periksa situs web kami Cerita paling penting, Topik Dan itu Artikel terbaru pada latimes.com.