Penyelesaian yang dicapai pada hari Jumat tampaknya menandai berakhirnya enam dekade dominasi Bay Boys atas ombak yang didambakan Teluk Lunada, yang terkenal karena mengalir dalam garis kanan yang indah dan tak terputus.
Kota Palos Verdes Estates telah menyetujui serangkaian langkah untuk meningkatkan akses publik ke teluk dan “penegakan ketat” undang-undang akses pantai untuk memastikan semua peselancar dapat berselancar dengan tenang.
Kesepakatan tersebut dicapai antara kota tersebut dan dua peselancar – Corey Spencer dan Diana Mernick – yang mengajukan gugatan pada tahun 2016 dengan tuduhan bahwa kota tersebut menutup mata terhadap taktik intimidasi yang digunakan oleh geng selancar untuk mencegah non-anggota mencapai ombak.
Taktik yang dituduhkan ini termasuk merobek ban mobil, melemparkan balok-balok tanah ke arah peselancar yang menuruni lereng, dan adu jotos di dalam air. Spencer mengklaim bahwa saat berselancar pada tahun 2016, seorang anggota sengaja memukulnya dengan papan selancar hingga pergelangan tangannya putus.
Gugatan tersebut juga menyebutkan dua belas tersangka anggota geng selancar sebagai tergugat. Sebagian besar telah mencapai penyelesaian terpisah dengan penggugat, setuju untuk tinggal di luar negeri selama satu tahun atau membayar denda mulai dari $35.000 hingga $90.000, atau kombinasi keduanya, menurut dokumen pengadilan.
Pemerintah kota setuju untuk melakukan perbaikan jalan setapak di sepanjang tebing, menambahkan tanda yang menunjukkan bahwa pantai dapat diakses oleh semua orang dan memasang bangku batu di sepanjang tebing, sesuai dengan keputusan persetujuan.
Peraturan tersebut juga mengharuskan kota untuk melakukan survei rutin di daerah tersebut untuk memastikan tidak ada pembangunan yang tidak sah, seperti benteng batu terkenal yang sebelumnya digunakan geng tersebut sebagai basis untuk mengendalikan ombak. Kota ini membongkar benteng tersebut pada tahun 2016 setelah mendapat tekanan signifikan dari Komisi Pesisir California.
Selain itu, pegawai kota harus menerima pelatihan rutin mengenai undang-undang akses pesisir, dan semua tuduhan penindasan harus dilaporkan kepada kepala polisi kota, manajer kota, ketua komisi pesisir, dan Supervisor/Direktur Penegakan Kode S.C., sesuai dengan resolusi persetujuan.
Pelanggaran terhadap perjanjian dapat mengakibatkan denda hingga $15.000 per hari.
Penyelesaian yang dicapai pada hari Jumat ini mendapat pujian dari Komisi Pesisir California, yang telah mendesak kota tersebut untuk menentang Bay Boys selama lebih dari satu dekade.
“Kami senang dan mendukung setiap langkah untuk memastikan bahwa pantai umum dapat diakses dengan jelas oleh publik, dan untuk memastikan bahwa Teluk Lunada, seperti pesisir dan lautan California lainnya, aman dan ramah bagi pengunjung terlepas dari kode pos mereka, kata Kate Hucklebridge, direktur eksekutif Komisi Pesisir California.
Walikota Palos Verdes Estates Dawn Murdock bereaksi lebih tenang, dan menyatakan bahwa sebagian warga akan merasa lega dan sebagian lainnya akan frustrasi dengan perjanjian tersebut.
“Kota ini telah melalui serangkaian keputusan atas gugatan ini, dan ketika kami melihat ke masa depan, kami hanya melihat biaya hukum dan ketidakpastian,” kata Murdock dalam sebuah pernyataan. “Kita harus fokus pada prioritas masyarakat, dan ada baiknya kita tidak membiarkan isu ini menghabiskan sumber daya yang berharga.”
Pemerintah kota setuju untuk membayar antara $1 juta dan $4 juta untuk menutupi biaya hukum penggugat. Jumlah pastinya akan ditentukan kemudian.
Perwakilan kota menyebutkan potensi kerugian dalam gugatan hukum sebagai motivasi utama untuk mencapai penyelesaian. Palos Verdes Estates adalah kota kecil dengan populasi sekitar 13.000 orang dan anggaran tahunan kurang dari $40 juta.
Saat mengadakan perjanjian, pemerintah kota tidak mengakui tuntutan penggugat.
Pengacara Christopher Pisano, yang mewakili kota tersebut dalam kasus tersebut, mengatakan Palos Verdes Estates menghadapi “risiko finansial yang besar” jika kalah dalam kasus tersebut. “Penyelesaian ini menciptakan kepastian, menghilangkan risiko tanggung jawab puluhan juta dolar, dan menghindari tingginya biaya litigasi yang berkelanjutan,” tambah Pisano.
