BOSTON – Pada malam Boston Red Sox kalah dalam pertandingan 12 inning yang menentukan dari Minnesota Twins, mengubur harapan tipis mereka untuk lolos ke postseason, berita yang lebih tidak menyenangkan muncul.
Baseman ketiga Rafael Devers keluar dari permainan pada inning ke-11 dan dijadwalkan menjalani MRI di bahu kanannya pada hari Sabtu. Manajer Alex Cora mengindikasikan bahwa musim Devers mungkin akan berakhir.
“Kita lihat saja nanti di mana. Mungkin ini akan menjadi final baginya,” kata Cora usai kekalahan 4-2 dari si Kembar.
Dengan delapan pertandingan tersisa di musim ini dan Boston lima pertandingan dari posisi ketiga untuk mendapatkan wild card Liga Amerika, tidak ada alasan untuk memberikan tekanan pada Devers, yang telah berjuang dengan cedera di bahunya selama musim ini.
Sebelum pertandingan hari Jumat, Cora mengatakan Devers tidak menyebutkan bahwa bahunya telah mengganggunya selama beberapa waktu dan bahwa kemerosotannya yang berkepanjangan di lapangan disebabkan oleh penyesuaian mekanis.
“Sejujurnya, saya belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya,” kata Cora tentang cobaan berat yang dialami Devers. “Saya pikir dia tidak memukul bola ke kiri dan ke tengah menunjukkan kesalahan mekanis. Dia sudah lama tidak menyebutkan masalah bahunya.”
Namun setelah pertandingan, ceritanya berbeda. Devers mengalami cedera bahu saat berayun di batting cage sesaat sebelum waktu permainan dan mencoba melakukan permainan, kata Cora. Dia berhasil memukul satu pukulan ke kiri lapangan tetapi keluar dari permainan tiga kali, dan lemparannya ke base pertama dan kedua melenceng, membuat fielder keluar dari tas.
“Saya melihatnya melempar bola hari ini, dan itu mengganggunya. Saat dia memasukkan bola ke dalam batting cage, dia merasakannya,” kata Cora.
Sejak 21 Agustus, Devers memiliki rata-rata pukulan 0,167 dengan 29 pukulan dan satu home run.
Cedera itu menambah penghinaan pada malam yang sulit bagi Red Sox.
Dengan si Kembar mempertahankan posisi wild card ketiga, Red Sox memiliki peluang minggu ini untuk mendapatkan lebih banyak keunggulan dengan satu minggu sebelum akhir musim reguler. Dengan kata lain, ini adalah pertandingan yang harus dimenangkan untuk meningkatkan harapan mereka yang semakin menipis untuk lolos ke postseason.
Sebaliknya, Red Sox mencatat 20 strikeout, menyamai rekor tim yang dibuat pada tahun 1974 dan 2001. Itu adalah pertandingan ke-83 musim ini di mana Red Sox mencatatkan 10 strikeout atau lebih.
“Sulit dipercaya bahwa itulah cara kami bermain menyerang pada saat ini,” kata gelandang Trevor Storey. “Sulit membayangkannya karena saya tahu tipe pemain yang kami miliki, tipe pemukul yang kami miliki. Tapi kami sedang dalam kemerosotan. saat ini dan kita tidak bisa keluar dari situ.”
Semua 14 pukulan dari gudang 😮💨 pic.twitter.com/rRKDbF2r95
— Kembar Minnesota (@Kembar) 21 September 2024
Itu adalah pertandingan yang tampaknya tidak ingin dimenangkan oleh kedua belah pihak dalam pertandingan yang berlangsung tiga jam 58 menit itu. Si Kembar meninggalkan 15 orang di pangkalan, dan Red Sox meninggalkan 17 orang. Red Sox mencetak gol pada 1 dari 19 upaya dengan pelari di posisi mencetak gol.
“Kami punya banyak peluang, tapi kami tidak memanfaatkannya dengan benar. Kami mendapat banyak knockdown,” kata Cora.
Boston mampu mencetak angka run pada inning keempat setelah Tyler O’Neal mencetak angka run dan kemudian mencetak angka lainnya melalui pukulan RBI dari Storey. The Twins menyamakan kedudukan pada game ketujuh dengan pelempar pengganti Chris Martin ketika Martin mengizinkan dua single di awal inning sebelum mencetak groundout yang tampaknya merupakan base ganda hingga ketiga untuk mengakhiri inning. Tapi lemparan Devers ke base kedua tidak berhasil, dan Red Sox hanya bisa mencetak satu angka saat dia mencetak pukulan yang mengikat.
Selama empat babak berikutnya, Red Sox dan si Kembar, yang bermain imbang 1-1, melewatkan peluang demi peluang untuk mencetak gol kemenangan.
Pada inning kesembilan, Jarren Duran mencapai base, mencuri base kedua dan maju ke base ketiga karena kesalahan lemparan. Namun Devers dan O’Neal keluar dari permainan. Setelah mendapat 3 poin berbanding 1 dari Triston Casas, si Kembar dengan sengaja berbaris menghadapi Wiler Abreu, yang tersingkir dari permainan untuk penutupan ke-17 tim dalam pertandingan ini, jumlah tertinggi mereka musim ini.
Pada inning ke-10, Connor Wong memukul pelari otomatis Abreu ke base ketiga dan Story berjalan, tetapi Romy Gonzalez, yang memasuki permainan menggantikan Devers, memukul bola ke gundukan dan pitcher Twins Louis Farland melemparkan bola ke rumah untuk mendapatkan Abreu keluar. Sidani Rafaela memukul bola untuk mengakhiri ronde.
Performa Red Sox terus meredam serangan si Kembar, namun serangan Red Sox tidak memberikan banyak manfaat. Setelah Martin kebobolan gol di babak ketujuh, Lucas Sims, Kenley Jansen, Josh Winkowski dan Greg Weissert tidak mencetak gol.
Pada inning kesebelas, dengan Rafaela di base ketiga dan satu kali out, O’Neill dan Casas tersingkir.
Akhirnya pada inning ke-12, ketika Red Sox memanggil infielder Cooper Cresswell, si Kembar membuka inning dengan pukulan sebelum memukul bola pantul ke gundukan, memberi Cresswell keunggulan. Si Kembar menambahkan dua gol lagi melalui pukulan dan pukulan pengorbanan.
Red Sox mencetak satu angka pada inning ke-12, tetapi permainan telah usai.
“Untuk bagian kami, kami menganggap diri kami sebagai tim penyerang yang bagus, tapi akhir-akhir ini kami tidak seperti itu,” kata Cora. “Jumlahnya jelas. Kami punya banyak peluang. Tapi itu tidak terjadi.”
Satu-satunya titik terang pada malam yang mengerikan itu adalah starter Richard Fitts, yang melakukan lima inning tanpa gol, membiarkan lima pukulan dan satu pukulan, dan melakukan tiga pukulan. Dia menjadi pemain pertama dalam sejarah Red Sox yang melakukan lima inning atau lebih tanpa membiarkan hasil yang diperoleh dalam tiga pertandingan pertamanya dalam karirnya. Hanya satu pemain lain yang melakukannya di era modern, Andrew Abbott dari Cincinnati pada tahun 2023.
Sebelum pertandingan, Red Sox kehilangan pemain lain dalam lineup mereka, karena Rob Refsnider masuk daftar cedera sepuluh hari karena cedera lengan kanan. Tim memanggil kembali Vaughn Grissom dari tim lapis ketiga Worcester untuk pertama kalinya sejak 1 Juni.
Red Sox akan mengetahui lebih banyak tentang parahnya cedera bahu Devers pada hari Sabtu, tetapi prospeknya – dan untuk musim Red Sox – tidak terlihat bagus.
(Foto Triston Casas setelah penutupan inning ke-11, pukulan ketiganya dalam permainan: Brian Fluharty/Imagine Images)
