NEW YORK – Gelas sampanye kosong yang tergeletak di atas karpet di samping kendi air terpercaya Alec Bohm adalah satu-satunya tanda bahwa pertandingan ke-154 musim ini berbeda. Namun kenyataannya tidak. Tim Philadelphia hampir menjamin akan bermain pada Oktober beberapa bulan lalu. Tim ini telah memimpin Liga Nasional Timur sejak 3 Mei. Memenangkan gelar divisi tentu akan memicu gelombang kemarahan.
Tapi Major League Baseball ingin menjual kaos “OCTOBER READY” seharga $39,99, jadi tim Philadelphia bersulang untuk media sosial pada hari Jumat setelah kemenangan 12-2 atas New York Mets. (Akan ada jersey lain yang tersedia untuk dibeli, mungkin dengan harga yang sama, saat Philadelphia merayakannya berikutnya.) Manajer Rob Thompson menceritakan semuanya. Percakapan itu singkat. Dia mengucapkan terima kasih kepada para pemainnya. Ia memuji puluhan anggota staf yang tergabung dalam kelompok perjalanan tersebut.
“Sulit untuk mencapai titik ini. Ada banyak tim yang sangat bagus di luar sana. Anda harus mengatasi rintangan,” kata Thompson.
Ini langkah pertama 🥂 pic.twitter.com/awNQFr0Ixu
— Philadelphia Phillies (@Phillies) 21 September 2024
Perayaannya diredam karena hal itu sudah menjadi hal yang lumrah saat ini. Tim Philadelphia berhasil lolos ke tahap pasca musim selama tiga tahun berturut-turut untuk ketiga kalinya dalam sejarahnya. Dua pertandingan sebelumnya, yang menentukan kualifikasi pasca musim, memicu pesta liar yang berlanjut hingga pagi hari.
“Dia cukup tenang dan santai, seperti itulah biasanya dia,” kata Baum.
Philadelphia harus memenangkan pertandingan pada Sabtu sore. Jika dia berhasil, dia akan memenangkan gelar Liga Nasional Timur pertamanya dalam 13 tahun.
Selama pertandingan ledakan hari Jumat, Bryson Stott beralih ke Jarrett Stubbs di lapangan. Stott, yang berhasil mencapai postseason setiap tahunnya di turnamen utama, mau tidak mau membandingkan situasi tim ini.
“Lihatlah berapa banyak perubahan dalam tiga tahun,” kata Stott kepada Stubbs.
Itu benar.
Hingga seri terakhir pada tahun 2022, kata Stott. “Tahun lalu sempat ricuh hingga jam 3 pagi. Yang jelas, lolos ke final masih merupakan prestasi besar. Tidak banyak tim yang lolos ke final, jadi kami tidak menganggap entengnya kami telah menetapkan siapa yang dapat mencapainya.”
Mereka menang pada hari Jumat berkat kontribusi ofensif dari seluruh pemain, terutama empat pukulan dan empat pukulan Bohm. Home run tiga runnya pada inning keempat merusak permainan. Bohm telah menjadi All-Star berkat debutnya yang mengesankan, dan sejak Juli, ia telah tampil dengan baik. Tidak lebih, tidak kurang.
Bagaimana dia bisa kembali menjadi salah satu produser lari terbaik di liga?
“Lakukan saja apa yang saya lakukan malam ini, sesederhana itu,” kata Bohm.
Ini akan berhasil.
“Saya katakan, teruslah memukul bola, batasi jumlah pengejaran, lakukan apa yang saya bisa untuk memukul bola yang bagus, buat mereka melempar bola melewati plate, dan semakin sering Anda memainkan bola dalam situasi tersebut, semakin besar peluang terjadinya hal-hal baik.”
Penggemar Philadelphia akan menikmati ini…
Alec Boom meninggalkan halaman pic.twitter.com/c6G5ANDJRR
— MLB (@MLB) 21 September 2024
Bohm kembali ke lineup awal akhir pekan lalu. Dia absen bermain selama 16 hari karena cedera pada tangan kirinya, yang melukainya setiap kali dia mencoba menggunakan raket. Dia memainkan satu pertandingan di divisi dua, kemudian finis kelima dalam tiga pertandingan pertamanya bersama tim Philadelphia.
“Saya hanya menunggu dia mendapatkan waktunya kembali,” kata Thompson.
Tim Philadelphia menggunakan metode berbeda untuk mengukur kelelahan. Cara termudah adalah berbicara dengan pemain. Mata yang penuh perhatian mungkin telah memperhatikan keterlambatan Bohm dalam melakukan pukulan pada bulan Juli dan Agustus. Dia terlambat melakukan pukulan yang dia lakukan di awal tahun. Ada data yang mendukung hal ini sekarang; Program Statcast Major League Baseball mengukur kecepatan kelelawar, dan kecepatan Owl menurun pada bulan Juli dan Agustus. Sejauh ini, bulan ini telah kembali ke kecepatan rata-rata bulan Mei dan Juni.
Performa Bohm memang menurun dalam beberapa musim terakhir. Mungkin dia akan masuk Oktober mendatang dengan lebih banyak armor.
“Kami tidak akan berbicara tentang tangannya, tapi dia tampaknya menjadi sedikit lebih bebas dan percaya diri sekarang. Dia terlihat bagus,” kata Stott.
Alec Bohm mengitari base setelah memecahkan permainan dengan triple. (Brad Penner/Bayangkan Gambar)
Tampaknya sudah lama sekali, tetapi Bohm telah menjadi pendorong utama tim Philadelphia dalam beberapa bulan pertama. Jumat adalah permainan empat poin keempatnya musim ini – tetapi yang pertama sejak 19 Mei. Bohm mencetak 70 poin dalam 84 pertandingan pertamanya. Dia hanya mencetak 20 poin dalam 51 pertandingan berikutnya sebelum ledakan ini.
Yang terbaik adalah menjalankan produksi dimana pembersihan akan membantu pada bulan Oktober.
“Itu akan sangat besar. Itu akan sangat besar. Itu sebabnya kadang-kadang – maksud saya Anda tidak mencari cedera, tapi kadang-kadang merupakan suatu berkah untuk membuatnya pulih selama 10 hari. Biarkan dia beristirahat,” kata Thompson.
Thompson yakin Bohm lelah pada bulan Juli. “Saya kira begitu. Saya pikir hampir semua orang mengalami periode itu,” kata sang manajer. Bohm menyelesaikan tahun 2023 dengan lebih kuat dibandingkan tahun 2022; Dia adalah salah satu dari sedikit pemain Philadelphia yang mencetak angka sepanjang tujuh pertandingan Seri Kejuaraan Liga Nasional melawan Arizona. Dia mencetak 7 dari 25 tembakan dengan satu homer, satu double, dua kali berjalan, dan hanya tiga strikeout.
Itulah sebabnya Thompson ingin mempertahankan Bohm sebagai bek kanan untuk sembilan pertandingan terakhir musim ini pada Oktober lalu. Itu sebabnya Bohm sangat penting bagi tim ini sepanjang musim.
“Ketika Anda melihat sekeliling, Anda melihat semua talenta. Anda melihat semua pemain. Anda melihat lini depan dan pergerakan yang mereka lakukan. Ketika Anda melihatnya di atas kertas pada awal tahun, tim ini seharusnya berada dalam babak playoff, “kata Bohm.
Jadi, sudah selayaknya kita menyampaikan pidato yang sederhana. Philadelphia telah berkembang pesat.
“Ini adalah standarnya,” kata Thompson. “Tujuannya sekarang sudah ditetapkan dengan kuat, yaitu memenangkan Seri Dunia. Dan itu saja. Rasanya menyenangkan. Benar-benar menyenangkan. Sulit untuk memasuki musim di mana Anda hanya ingin menjadi lebih baik. Anda hanya ingin mencapainya. 500 atau Anda hanya ingin mencapai postseason.” “Tujuannya sekarang adalah memenangkan semuanya dan rasanya sangat menyenangkan.”
(Foto teratas: Adam Hanger/Associated Press)
