Para pejabat Kalifornia telah memerintahkan pengujian susu secara luas di peternakan sapi perah yang terletak dalam jarak enam mil dari kawanan sapi yang terinfeksi virus flu burung H5N1, serta di peternakan sapi perah yang berbagi truk, manusia, atau peralatan dengan fasilitas yang pernah mengalami wabah tersebut.
Tes wajib ini dilakukan ketika jumlah total kelompok yang terinfeksi di California telah meningkat menjadi 17. Secara nasional, para pejabat telah menyatakan 218 wabah di 18 negara bagian. Namun, dalam 30 hari terakhir, California bertanggung jawab atas semua kecuali dua wabah penyakit.
Para pejabat belum mengungkapkan keberadaan kawanan tersebut, selain mengatakan bahwa mereka berada di suatu tempat di Central Valley. Mereka juga mengatakan bahwa pasokan susu dan produk susu di negara tersebut aman untuk dikonsumsi; Pasteurisasi menonaktifkan virus.
Saat petugas melakukan pengujian massal, mereka memeriksa total produksi susu beberapa sapi di peternakan tersebut. Jika tes ini mendeteksi virus H5N1, tes yang lebih akurat akan dilakukan untuk mengidentifikasi sapi atau sub-kawanan yang terinfeksi untuk diisolasi.
Negara memberlakukan karantina pada semua peternakan yang memiliki virus H5N1 atau yang menolak untuk diuji. Peraturan ini juga memberlakukan karantina pada peternakan sapi perah yang berlokasi dalam jarak enam mil dari kawanan yang terinfeksi atau yang memiliki kontak dengan kawanan yang terinfeksi.
“Sejauh ini, semua peternakan sapi perah bersikap kooperatif,” kata Steve Lyle, juru bicara Departemen Pangan dan Pertanian Kalifornia. Dia menambahkan bahwa pejabat memiliki wewenang untuk mengamanatkan pengujian berdasarkan undang-undang negara bagian.
Hampir 100 peternakan sedang diuji, kata Lyle.
Selain infeksi pada kawanan ternak, kawanan kalkun komersial juga dilaporkan telah terinfeksi wabah H5N1 pada tanggal 18 September. Jumlah kalkun dalam kawanan tersebut belum terungkap.
Pejabat federal dan negara bagian telah menerbitkan data tingkat kabupaten mengenai infeksi unggas komersial, namun tidak untuk ternak.
John Korslund, pensiunan dokter hewan dan ahli epidemiologi USDA, Siapa yang menulis online tentang penyakit ternak?Kalifornia telah menyatakan kekhawatirannya bahwa negaranya mungkin akan mengalami situasi serupa dengan Colorado.
Antara bulan Mei dan Agustus, 64 kelompok ternak terinfeksi di Colorado, serta enam pekerja unggas.
Colorado memiliki sekitar 100 sapi perah dan sekitar 200.000 sapi perah. Ada 1.300 kawanan sapi perah dan sekitar 1,7 juta sapi di California.
“Masalah di California baru saja dimulai,” kata Korslund.
Pengujian air limbah oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Survei air limbah — jaringan pengawasan penyakit menular — mendeteksi virus H5N1 dalam sampel yang dikumpulkan dari Turlock dan San Diego.
Para pejabat kesehatan mengatakan mereka tidak dapat menentukan sumber virus H5N1 dalam air limbah, dan mengindikasikan bahwa virus tersebut mungkin berasal dari susu yang dibuang ke laut atau dari hewan liar.
CDC dan WastewaterScan hanya menguji segelintir lokasi air limbah di Central Valley, termasuk wilayah Placer, Yuba, El Dorado, dan Sacramento. Namun, hanya ada dua lokasi lebih jauh ke selatan di wilayah Merced dan Stanislaus. Tidak ada lokasi air limbah yang berpartisipasi dari wilayah Fresno, Kings, Tulare, Kern, Madera dan San Joaquin.
Sembilan puluh persen sapi perah negara bagian tersebut berlokasi di Lembah San Joaquin, yang meliputi wilayah San Joaquin, Stanislaus, Merced, Kings, Madera, Fresno, Tulare, dan Kern. Tiga puluh persen peternakan sapi perah di negara bagian tersebut berlokasi di Kabupaten Tulare.
