NEW YORK – Carlos Mendoza mampu melakukan lemparan pada inning keempat pada pertandingan Jumat lalu seperti pertandingan playoff, namun hal itu tidak membuahkan hasil positif bagi dirinya dan Mets-nya.
Ini adalah momen yang menentukan dalam kemenangan 12-2 Philadelphia atas New York. Philadelphia mencetak dua gol pada inning keempat untuk memimpin 4-2, dan mereka memiliki pelari di base ketiga dengan dua angka out setelah David Peterson menyerang Kyle Schwarber. Saat itu, Mendoza keluar lapangan menggantikan Peterson dan mendorong Adam Ottavino menghadapi Trea Turner.
Peterson mengatakan tentang langkah tersebut: “Saya terkejut. Ini adalah keputusannya. Semuanya baik-baik saja, dan kami akan melanjutkan ke langkah berikutnya.”
Keputusan untuk menarik keluar Peterson terjadi dengan cepat pada saat itu, namun dibenarkan oleh kualitas kontak terhadapnya. Setelah babak pertama 1-2-3, Phillies berhasil mencetak 8 dari 15 percobaan melawan Peterson, dengan sebagian besar bola dipukul dengan kekuatan khusus. Enam bola yang dimainkan selama periode itu dipukul dengan kecepatan 99 mph atau lebih oleh Peterson, dan ketiga pemukul Philadelphia pada inning keempat dipukul dengan kecepatan 106 mph atau lebih.
“Mereka melakukan beberapa tembakan yang sangat bagus, mereka menempatkan bola melewati lawan,” kata Mendoza.
Saya punya 12
Nim 2
terakhirAdapun Mets, setidaknya Atlanta kalah juga.
Bertemu 85-69.
— Tim Britton (@TimBritton) 21 September 2024
Peterson mencetak lima run pada delapan pukulan tersebut dalam 3 2/3 inning. Itu adalah start keduanya secara berturut-turut melawan Philadelphia — hal lain yang bisa terjadi di postseason.
“Itu tidak mudah, tapi itu bagian dari menjadi pemain liga besar. Terkadang Anda harus menghadapi tim bagus secara berturut-turut. Mereka akan beradaptasi dengan situasi, dan kami harus beradaptasi dengan situasi,” kata Mendoza.
Tidak ada keraguan bahwa keputusan untuk menggantikan Peterson dengan Ottavino seperti ujian pascamusim. Bukan rahasia lagi bahwa Ottavino jarang tampil di pertandingan besar sejak bulan mimpi buruk di bulan Mei. Bahkan dengan IPK 3,30 sejak awal Juni, pemain kidal veteran ini hanya mencatatkan dua kali shutout sejak jeda All-Star.
Namun jika Anda mencoba memetakan peran potensial untuk Ottavino, sepertinya skenario hari Jumat: posisi besar di awal permainan, dengan pemukul tangan kanan yang bagus. Kelompok sayap kiri telah menghukum Ottavino sepanjang tahun, tetapi hanya Edwin Diaz yang lebih baik dari tim bantuan New York melawan kelompok sayap kanan musim ini.
Namun rencananya tidak berhasil. Ottavino menyerahkan single RBI kepada Turner dengan fastball 0-2 ke sudut luar. Setelah Turner mencuri base kedua dan Ottavino tertinggal di belakang Bryce Harper dengan mengayunkan tangan kiri, dia melakukan jalan kaki dengan sengaja. Setelah melakukan double steal, ia memberikan triple kepada Alec Bohm melalui bola gantung di tengah plate.
“Saya merasa perlu menjadi agresif di luar sana,” kata Mendoza, “tetapi itu tidak berhasil.”
Babak kompetitif pertandingan hampir berakhir: pertandingan yang berakhir 4-2 berubah menjadi pertandingan yang berakhir 8-2. Oleh karena itu, keadaan diperkirakan akan menjadi lebih buruk setelah itu.
Seperti yang kami tulis akhir pekan lalu, pertandingan melawan Philadelphia terkadang memperlihatkan kesenjangan bakat yang signifikan dalam daftar pemain. Pada titik krusial di inning keempat, Mets memasukkan Ottavino. Pada titik yang sama di inning kelima, Philadelphia mempunyai Orion Kerkering (1,96 ERA dan hampir 30 persen strikeout rate). Dengan Philadelphia memimpin dengan enam run, dia bisa membiarkan Christopher Sanchez mengakhiri inning, yang dia lakukan dengan menangkap Pete Alonso yang sedang mencari strikeout.
Selain kinerja Mets baru-baru ini, masih ada hal lain yang menjadi perhatian. Di bullpen bantuan, bulan September yang sulit bagi Danny Young berlanjut. Setelah mengizinkan JT Realmuto mencetak dua run pada inning kedelapan, Young mengizinkan sembilan run yang diperoleh pada dua dan dua pertiga inning terakhirnya. Dia telah membiarkan 10 perolehan run dalam 33 dan 1/3 inning pertamanya musim ini.
Di lineup, J.D. Martinez tidak mencetak satu gol pun dari 3 upayanya, sehingga rekor tidak mencetak golnya menjadi 31 upaya. Ini adalah rekor tanpa gol terpanjang dalam karier Martinez dan menyamai rekor tanpa gol terpanjang keempat di liga-liga besar musim ini.
“Ini sulit baginya, tapi dia terus bekerja keras. Dia berada dalam kondisi terbaiknya saat ini. Dia harus terus bekerja. … Kami akan membutuhkannya,” kata Mendoza.
Namun, Mendoza mengatakan sudah waktunya memberi istirahat kepada Martinez. Dia telah keluar dari lineup dua kali dalam satu pertandingan selama rentang waktu tersebut, dan Mets baru-baru ini melihat produksi yang lebih ofensif dari Tyron Taylor dan Starling Marte. Setelah pukulan pengganti pada hari Jumat, Taylor mencetak 9 dari 23 dengan lima strikeout tambahan selama dua minggu terakhir. Mendoza mengatakan dia akan masuk lineup pada hari Sabtu.
Tentu saja, kekhawatiran terbesar tetap pada ketersediaan Francisco Lindor. Setelah beberapa hari mengalami sedikit perbaikan, Lindor menerima suntikan di punggungnya pada hari Kamis. Dia mengatakan dia merasa lebih baik pada hari Jumat, namun tidak dapat mengukur peningkatannya. Dia melakukan beberapa pukulan hati-hati dari sisi kanan selama latihan memukul di lapangan untuk pertama kalinya pada hari Jumat.
“Saya berusaha melakukan apa pun untuk kembali secepat mungkin. Saya tidak khawatir, namun saya gugup. Saya ingin berada di sana,” kata Lindor.
(Foto oleh David Peterson: Dustin Satloff/Getty Images)
