Quarterback Los Angeles Chargers Justin Herbert mengalami cedera pergelangan kaki saat menang 26-3 atas Carolina Panthers di Minggu 2. Herbert tidak berlatih pada hari Rabu, dibatasi pada hari Kamis dan absen lagi pada hari Jumat.
Herbert mengatakan kepada media pada hari Senin bahwa pergelangan kakinya terkilir. Adapun kemampuannya untuk berpartisipasi dalam pertandingan hari Minggu melawan Pittsburgh Steelers yang menang 2-0, saat ini masih belum pasti.
“Itu adalah sesuatu yang belum ditentukan,” kata Herbert. Menurut Daniel Popper dari The Athletic.
Herbert mengatakan, ia merasakan nyeri di bagian pergelangan kaki saat melakukan gerakan, baik ke depan maupun ke samping. Herbert tampak optimis bahwa dia akan siap untuk bermain, dan mencatat bahwa kondisi pergelangan kakinya sudah membaik, tetapi “Saya bersyukur kepada Tuhan karena ini baru hari Jumat.”
“Ketika saya melangkah ke lapangan, saya ingin merasa nyaman dan tahu bahwa saya berada di tempat yang aman, dan saya menyadari bahwa ada risiko yang melekat ketika bermain sepak bola,” kata Herbert. “Tetapi untuk bisa membela diri, bergeraklah dan tidak melakukan pukulan yang tidak perlu, menurutku selama aku bisa melakukan “Dengan itu, rencana permainannya terbuka.”
Jika Herbert tidak bisa pergi, kita masih harus melihat siapa yang akan menjadi gelandang awal. Meskipun Easton Stick telah bersama Chargers sejak 2019 dan menjadi cadangan Herbert untuk dua pertandingan pertama tahun ini, tidak mengherankan jika Taylor Heinicke dipromosikan menjadi starter. Heinicke diperdagangkan dari Atlanta Falcons ke Chargers pada akhir Agustus dengan imbalan pick putaran keenam bersyarat dan memiliki rekor 13-15-1 sebagai starter dibandingkan dengan rekor 0-4 Steck.
“Sampai saya tahu persis bagaimana situasi Justin, saya tidak akan mengungkapkan rencana darurat apa pun,” kata Harbaugh.
Herbert telah melempar sejauh 274 yard melalui dua pertandingan dengan tiga operan touchdown, satu intersepsi dan satu kekalahan. Pertahanan Pittsburgh Steelers akan menghadirkan tantangan besar bagi Herbert atau siapa pun yang memulai di tim Chargers dengan skor 2-0, membatasi quarterback lawan ke peringkat 56,8, yang menempati peringkat pertama di NFL. Steelers juga mencatat empat intersepsi, angka terbaik kedua di liga.
Setiap pertandingan dalam jadwal itu penting, tetapi tantangannya hanya akan semakin sulit bagi Chargers mulai saat ini saat mereka menghadapi rival divisi Kansas City Chiefs, yang unggul dua-0 minggu depan. Dan jika Los Angeles ingin melaju di AFC West dan melaju jauh di babak playoff, mereka membutuhkan Herbert yang sehat. Sesuatu yang dia tidak akan ada di akhir minggu ini.
