George Kittle dari 49ers diragukan melawan Rams karena cedera hamstring: SF dapat berpaling kepada siapa?

Gelandang George Kittle diragukan tampil pada pertandingan hari Minggu melawan Los Angeles Rams, pukulan lain bagi senjata ofensif kuat San Francisco 49ers.

Kittle melewatkan latihan pada hari Kamis dan Jumat karena apa yang digambarkan oleh pelatih Kyle Shanahan sebagai nyeri hamstring. Dia tidak ada dalam daftar cedera Shanahan setelah pertandingan hari Minggu di Minnesota — pertandingan di mana Kittle membutuhkan infus di babak kedua — dan dia berlatih penuh pada hari Rabu. Namun dia merasa sakit setelah latihan tersebut dan tetap merasa sakit pada Kamis pagi, sehingga 49ers menahannya untuk berpartisipasi.

49ers tidak akan diperkuat gelandang Christian McCaffrey (cedera betis/Achilles) dan penerima Deebo Samuel (cedera betis). Sementara itu, penerima Brandon Aiyuk masih berusaha menemukan ritmenya dengan gelandang Brock Purdy setelah melewatkan seluruh latihan musim semi dan musim panas. Dia memiliki rata-rata tiga operan untuk jarak 35½ yard dalam dua pertandingan sejauh ini.

Kittle kemungkinan besar akan memainkan peran besar pada hari Minggu jika dia sehat.

Misalnya, Samuel melewatkan dua pertandingan penuh tahun lalu. Pada game pertama, kekalahan dari Minnesota Vikings di Minggu 7, Kittle menjadi sasaran tujuh kali dan diakhiri dengan lima tangkapan untuk jarak 78 yard. Dia juga membawa bola sejauh dua yard dalam permainan itu. Dia menjadi sasaran lebih banyak lagi pada minggu berikutnya melawan Cincinnati Bengals, di mana dia menyelesaikan permainan dengan sembilan tangkapan untuk jarak 149 yard, jumlah tertingginya musim ini.

Dengan absennya Kittle, 49ers kemungkinan akan lebih mengandalkan cornerback Kyle Juszczyk, serta gelandang cadangan Erik Sauber dan Jake Tonges. Sauber adalah spesialis pemblokiran, meskipun ia lebih terlibat dalam permainan passing dibandingkan pendahulunya, Charlie Warner. Misalnya, Sauber sejauh ini sudah mencetak tiga gol passing; Warner mencetak tiga gol sepanjang musim lalu.

“Saya pikir Saubert melakukan pekerjaan yang baik dengan masuk ke lapangan dan melakukan tugasnya dengan baik dan mengetahui apa pelanggaran kami dan di mana profilnya sebagai pelari rute,” kata Purdy, Kamis. “Selama latihan dua menit (pada hari Minggu), dia berada tepat di tempat yang dia butuhkan dan mendapat beberapa assist dan sebagainya. Dia punya pengalaman, dia sudah bermain cukup lama sekarang.”

Sementara itu, Tonges bisa diangkat ke posisi gelandang No. 2 jika Kittle tidak bermain. Dia lebih merupakan penerima daripada pemblokir tetapi hanya memainkan dua tekel ofensif sejauh musim ini. 49ers juga bisa mempromosikan gelandang Brayden Willis dari skuad latihan. Gelandang lain dari skuad latihan, pemain baru Mason Blaine, adalah pemain yang lebih berkembang saat ini.

Adapun pemain bertahan Nick Bosa, yang mengalami cedera tulang rusuk saat latihan satu lawan satu pada hari Kamis, dia berada di lapangan untuk latihan pada hari Jumat.

Bacaan wajib

(Foto: Lachlan Cunningham/Getty)