Runtuhnya tim pelempar si Kembar adalah hal yang ditakuti para penggemar karena pemotongan gaji dan tidak adanya tindakan

Beginilah jadinya ketika sebuah tim kehabisan stok di lapangan.

Itulah sebabnya pepatah yang sering diulang tentang musim enam bulan dengan 162 pertandingan adalah “maraton, bukan lari cepat” berakar pada kenyataan dan pelajaran puluhan tahun yang dipelajari tim seperti Minnesota Twins dengan susah payah.

Dan itulah yang ditakutkan oleh para penggemar Twins ketika manajemen memotong gaji staf sebesar $30 juta setelah kesuksesan playoff pertama tim dalam dua dekade.

Sekarang sudah lebih dari sebulan sebagai salah satu tim bisbol terburuk bagi si Kembar, yang hanya meraih 10 kemenangan dan 20 kekalahan sejak 18 Agustus. Hanya Los Angeles Angels dan Chicago White Sox yang memiliki rekor lebih buruk selama periode 33 hari di mana peluang si Kembar untuk mengulang sebagai juara Liga Pusat Amerika menghilang dan total mereka turun menjadi 10 kemenangan dan 20 kekalahan. Peluang playoff Ini dikurangi dari 95 persen menjadi hanya melempar koin.

Produksi ofensif yang konsisten jarang terjadi selama rentang waktu itu, dengan tim yang cedera hanya mencetak 3,8 run per game — peringkat ke-23 dari 30 tim — sejak 18 Agustus, tetapi perjuangan pukulannya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kegagalan total lemparan si Kembar. . Sebagai roster, si Kembar menempati peringkat ke-27 di ERA (4,67) dan terakhir di Kemungkinan menang telah ditambahkan (-3.09) pada periode tersebut.

Tim mereka, yang dulu diisi seluruhnya oleh para veteran dan sekarang menampilkan tiga starter, menempati peringkat ke-22 di ERA (4,30) dan ke-23 di WPA (-0,16) sejak 18 Agustus. Meskipun Pablo Lopez unggul 4-0 dengan ERA 1,11 dalam enam penampilan. Empat starter mereka yang lain — Billy Oubre, Simon Woods Richardson, David Festa, dan Zibby Matthews — unggul 1-11 dengan ERA 5,53.

Bullpen mereka, yang kehilangan Brock Stewart karena cedera bahu yang mengakhiri musimnya pada akhir Juli dan tidak menerima bantuan pada batas waktu perdagangan, menempati peringkat ke-28 di ERA (5.17) dan ke-30 di WPA (-2.93) sejak 18 Agustus. Adapun Juan Durán yang dulunya dominan, yang kecepatannya menurun sepanjang musim, ia 0-4 dengan ERA 6,10 pada waktu itu, mencatatkan WPA terburuk kedelapan (-0,77) dari semua obat pereda di AL.

Cedera adalah faktor utama, karena si Kembar memainkan seluruh masa sulit ini tanpa salah satu dari tiga pemain cadangan teratas tim (Stewart) dan tiga starter teratas mereka (Joe Ryan). Namun, mereka tidak dapat menjelaskan tingkat kebodohan sistemik ini, dan mereka juga tidak dapat memberikan perlindungan bagi front office yang juga mengacaukan setiap pergerakan penembakan di luar musim dan dalam periode batas waktu perdagangan.

Tim bertaruh pada pemain berusia 34 tahun Anthony De Sclafani, yang direkrut pada Januari setelah cedera pada paruh kedua musim lalu, untuk memberikan stabilitas di lini belakang tim inti dan menunda kebutuhan untuk mendalami kedalaman tim inti. di liga kecil. DeSclafani tidak memberikan bola untuk si Kembar, karena ia mengalami cedera akhir musim dalam latihan musim semi yang memaksa seorang pemula masuk ke dalam lineup awal.

Mereka bertaruh pada Justin Topa yang berusia 33 tahun, yang diakuisisi bersama De Sclafani dalam perdagangan Jorge Polanco, dan Steven Uckert yang berusia 33 tahun, yang ditukar dengan Nick Gordon sesaat sebelum pelatihan musim semi, untuk mengisi peran pengaturan sekunder di bullpen bantuan. Topa, seperti De Sclafani, belum melempar musim ini, dan Uckert dikeluarkan pada bulan Agustus setelah mencatat rata-rata lemparan 5,09 dan WPA terburuk tim -1,84 dalam 35 1/3 inning.

Mereka bertaruh pada Jay Jackson yang berusia 36 tahun dan Josh Staumont yang berusia 30 tahun, duo yang dikontrak sebagai agen bebas, untuk menangani peran bantuan berdampak menengah. Tidak ada veteran yang memperoleh kepercayaan diri yang cukup untuk digunakan di luar situasi pembersihan, dan mereka dibebaskan pada bulan Juli setelah menggabungkan rata-rata lemparan 5,68 dalam 50 2/3 inning dari sebagian besar pekerjaan berdampak rendah.

Pada batas waktu perdagangan pada tanggal 30 Juli, jelas bahwa si Kembar membutuhkan bantuan di lapangan. De Sclafani kalah tahun itu dan Stewart pasti akan bergabung dengannya. Topa tidak yakin untuk berkontribusi, dan Chris Paddack diskors untuk kedua kalinya. Jackson dan Stoumont dibebaskan, dan Ockert mempertahankan posisinya di daftar pemain.

Namun, satu-satunya langkah yang dilakukan si Kembar pada tenggat waktu adalah untuk Trevor Richards, seorang infielder bantuan berusia 31 tahun. Dengan 4.64 era Musim ini, rata-rata perolehan larinya adalah 4,95 musim lalu dan 4,51 untuk kariernya. Mereka bertaruh bahwa Richards akan memainkan peran biasa-biasa saja, dengan harga murah, dan bahkan taruhan itu gagal. Dia dikeluarkan empat minggu kemudian setelah melakukan 11 run, tujuh lemparan liar, dan dua pukulan dalam 13 babak yang kacau.

Setiap melihat pergerakan si Kembar di luar musim dan di musim harus melalui lensa pemotongan gaji pemain sebesar $30 juta dari pemilik, yang sangat membatasi pilihan manajemen dan membuat mereka tidak punya pilihan selain mencari pemain baru. Namun bahkan dalam konteks rintangan yang dihadapi oleh kantor depan, sebagian besar tindakan para pitcher telah gagal.

Tim tidak mencetak gol dalam enam percobaan dengan De Sclafani, Jackson, Staumont, Ockert, Richards dan Toba tidak ada satupun dari mereka di skuad September setelah mereka menggabungkan rata-rata 5,27 dalam 99 putaran. Tim juga salah menilai daya tahan dan efektivitas Paddack setelah kembali dari operasi kedua Tommy John, meninggalkan kekosongan di lineup awal untuk diisi oleh starter sepanjang paruh kedua pertandingan.

Tidak mengherankan jika mengandalkan pendatang baru untuk mengisi tiga tempat di starting lineup tidak berjalan mulus. Namun bagaimanapun juga, Woods-Richardson, Festa dan Matthews — baik pemain berusia 23 tahun maupun 24 tahun yang hanya tampil satu kali sebagai starter di liga utama sebelum musim ini — tampil sesuai ekspektasi yang wajar dengan ERA 4,64 dalam 45 pertandingan. Namun, warnanya memudar.

Woods Richardson telah membuat kemajuan besar setelah dimasukkan ke dalam starting lineup pada bulan April, tetapi seperti yang diharapkan, dia kehabisan energi saat melewati level tertinggi dalam karirnya. Vista telah menunjukkan peningkatan yang signifikan dengan goyangan secara keseluruhan, yang merupakan definisi khas dari melempar seperti pemula. Maklum saja, lompatan dari level A ke liga utama terkadang membuat Matthews kewalahan.

Cedera Ryan pada awal Agustus dapat dilihat sebagai titik balik di mana rotasi berubah dari tiga veteran dan dua pemula menjadi mayoritas pemula, dan keruntuhan staf pelempar dimulai sekitar dua minggu kemudian. Namun rencana apa pun yang melibatkan mengandalkan Paddack dan DeSclafani untuk mempertahankan dua tempat sudah cacat sejak awal, dan di situlah segalanya mulai terurai.

Demikian pula, hilangnya Stewart merenggut salah satu dari sedikit bantuan yang dapat diandalkan yang telah berantakan. Griffin Jacks dan Cole Sands tampil luar biasa dan Duran masih mampu menampilkan performa yang sangat bagus, namun tombol apa lagi yang harus ditekan oleh manajer Rocco Baldelli – Ronnie Henriquez? Caleb Thielbar? Cole Irvin? Jorge Alcala? Louis Farland? Michael Tonkin? – Semuanya menyebabkan kekacauan.

Sekarang sudah akhir September, dan si Kembar sedang dalam pertarungan tiga arah untuk memperebutkan tempat terakhir di babak playoff Liga Amerika, dengan dua pemain starter dan dua setengah pemain sudah percaya diri. Dan itulah yang ditakutkan oleh para penggemar, November lalu ketika rencana penggajian diumumkan, sepanjang musim dingin ketika pergerakan pascamusim yang tidak sesuai meningkat, dan pada batas waktu perdagangan ketika 30 Juli datang dan pergi tanpa bantuan yang berarti.

Ketika sebuah tim memotong gaji para pemainnya sebesar $30 juta, gagal dalam setiap gerakan pitching selama sepuluh bulan, dan bahkan tidak melakukan apa pun yang penting pada tenggat waktu perdagangan, maka pada akhirnya kondisinya menjadi buruk dengan staf pitching yang sangat mudah terbakar termasuk yang terburuk di dunia. Baseball, sulit untuk bersembunyi dari kritik yang akan menyusul. Menuai apa yang Anda tabur, dapatkan apa yang Anda bayar, dll.

Tidak peduli bagaimana kesalahan ditimpakan antara pemilik, manajemen, cedera, dan para pemain itu sendiri, hasil akhirnya adalah stadion kehabisan jarak bermil-mil sebelum berakhirnya maraton enam bulan. Sekarang kita akan melihat apakah mereka setidaknya dapat mencapai garis finis tepat waktu untuk mengamankan tempat dalam perlombaan tahunan bulan Oktober.

(Foto teratas oleh Joan Doran: David Richard/Imagine Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR