Sean “Diddy” Combs mungkin menghadapi tuntutan berat atas perdagangan manusia untuk tujuan seksual, namun raja musik yang terkenal itu juga meraih kemenangan hukum di Michigan.
Seorang hakim Pengadilan Distrik Lenawee memutuskan pada hari Rabu untuk membatalkan keputusan default yang mengharuskan pendiri Bad Boy Records untuk membayar $100 juta kepada seorang tahanan Michigan yang menggugat Diddy karena pelecehan seksual. Pekan lalu, Hakim Anna Marie Anzalone Combs, 54, memerintahkan dia untuk membayar $10 juta sebulan kepada terdakwa Derek Lee Cardillo Smith mulai bulan Oktober setelah maestro bisnis itu tidak hadir dalam sidang pengadilan sipil.
Pada 13 September, pengacara Combs mengajukan mosi setebal 83 halaman untuk membatalkan putusan tersebut, mengklaim bahwa Cardillo Smith, 51, tidak memberikan jasanya kepada Combs dengan benar sesuai dengan hukum Michigan. Permintaan tersebut juga mengklaim bahwa rapper tersebut hanya mengetahui gugatan tersebut melalui laporan penyelesaian besar yang dicapai dalam kegagalan tersebut.
Perwakilan hukum Combs tidak mengomentari masalah tersebut kepada The New York Times pada hari Rabu. Surat kabar tersebut tidak dapat menghubungi Cardillo Smith, yang mengajukan kasusnya terhadap Combs tanpa pengacara.
Minggu ini, pembelaan Combs memberi tahu pengadilan tentang dugaan perbedaan dengan bukti layanan yang diajukan oleh Cardillo Smith, menuduh bahwa dia mengubah dokumen yang diperlukan agar pengadilan mengeluarkan keputusan default, The New York Times telah mengetahui.
Cardillo Smith menjalani hukumannya di Lembaga Pemasyarakatan Ernest C. Brooks karena berbagai kejahatan seks. Dia menggugat Combs pada bulan Juni, dengan tuduhan dia dibius dan diserang secara seksual oleh Diddy selama rapat umum bulan Juni 1997 di Holiday Inn di Michigan.
Dalam pengaduannya, Cardillo Smith menuduh Combs menyentuh pantat kirinya dan menawarinya minuman yang memabukkan. Cardillo Smith mengatakan bahwa setelah dia menerima minuman tersebut, dia pingsan. Ia mengaku saat terbangun, ia melihat Combs sedang berhubungan seks dengan seorang wanita. Rapper tersebut diduga mengatakan kepadanya, “Aku juga melakukan ini padamu,” menurut gugatan tersebut.
Sebelum mengajukan gugatan ini, Cardillo Smith telah diadili tiga kali di Pengadilan Kriminal Minnesota, masing-masing setelah memasukkan perjanjian pembelaan atau tidak mengajukan keberatan. Tuduhan terhadapnya berkisar dari tindak pidana seksual tingkat tiga hingga penculikan dan tindak pidana seksual tingkat pertama saat melakukan kejahatan. Lima dari kejahatan ini terjadi pada bulan September dan Oktober 1997, tahun yang sama dengan dugaan insiden terhadap Combs.
Dalam pengajuan minggu lalu, pengacara Combs menyebut klaim Cardillo-Smith “secara obyektif tidak dapat dipercaya” dan menambahkan bahwa pengaduan tersebut menyajikan “narasi yang mustahil untuk diikuti.” Sebelumnya, pengacara Combs, Mark Agnifilo Cardillo, menyebut Smith sebagai “penjahat dan predator seksual yang dihukum” dalam sebuah pernyataan yang dibagikan kepada The Times.
Selain penyelesaian gagal bayar yang mahal, Anzalone memutuskan untuk membatalkan perintah penahanan sementara yang diminta Cardillo Smith pada bulan Agustus terhadap pengusaha yang terlibat dalam kasus tersebut. Sidang kasus ini dijadwalkan bulan depan.
Namun permasalahan hukum Diddy masih jauh dari selesai.
Rapper tersebut, yang dugaan riwayat pelecehan seksualnya terungkap tahun lalu, ditangkap pada hari Senin di tengah penyelidikan federal terhadap tuduhan perdagangan seks. Dia mengaku tidak bersalah atas semua dakwaan – tiga dakwaan perdagangan seks, pemerasan dan transportasi untuk terlibat dalam prostitusi – di ruang sidang federal di Manhattan pada hari Selasa.
Combs akan tetap berada di penjara federal di Brooklyn, New York, menunggu persidangan, meskipun pengacaranya meminta tahanan rumah dan pembebasan dengan jaminan $50 juta.
Penulis Times Richard Winton dan Hannah Fry berkontribusi pada laporan ini.
