Lakers terjebak antara dua keinginan dan dua rencana aksi selama dua minggu terakhir musim reguler.
Di satu sisi, performa bagus mereka selama dua bulan terakhir dan jadwal lockout yang menguntungkan telah memberi mereka peluang untuk keluar dari kejuaraan NBA.
Terus menang adalah cara untuk memberikan perlindungan lebih dari skenario di mana satu kekalahan mengakhiri musim mereka.
Namun ada faktor lain yang mempengaruhi tim, yaitu kesehatan tim dan, khususnya, bintang-bintangnya.
LeBron James dan Anthony Davis keduanya bisa bermain pada hari Selasa untuk Lakers. Menang 128-111 Namun dengan pertandingan kedua dari dua pertandingan mereka melawan Wizards pada hari Rabu di Washington, dan pertandingan berturut-turut melawan Cleveland dan Minnesota ketika mereka kembali ke rumah, beban kerja ada di pikiran mereka.
“Perjuangan terus-menerus untuk mendapatkan posisi dan upaya mengamankan tempat ditentukan oleh keadaan,” kata pelatih Darvin Hamm sebelum pertandingan. “Jadi, ada kalanya Anda ingin mengistirahatkan pemain, dan itulah mengapa sangat penting bagi kami untuk menjaga penguasaan bola, menjaga kaca dan rebound pertahanan, untuk membangun keunggulan dan mempertahankan keunggulan sehingga kami bisa melakukannya. cobalah untuk mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia dalam hal pemain yang akan bermain.
“Sekali lagi, mereka tahu betapa pentingnya peregangan ini. Jadi mereka ingin ikut serta. Tapi juga, ketika kami punya peluang dan menguasai permainan, bisa dikatakan, kami harus mampu mempertahankannya.”
Selasa tidak bisa lebih baik.
Lakers mendominasi babak kedua, memungkinkan para pemain kunci untuk menonton dari bangku cadangan setelah malam yang relatif ringan.
James mencetak 23 poin, setelah memasukkan lemparan tiga angka Brooklyn dalam penampilan 10-dari-12 yang berfokus pada rasa sakit.Davis mencetak 21 poin dan meraup 12 rebound, dan D’Angelo Russell memimpin Lakers dengan 25 poin dan tujuh lemparan tiga angka, yang membantu mendorong keunggulan ke jarak yang sulit dipahami di babak kedua.
Hamm mengatakan dia yakin Davis dan James akan bermain pada hari Rabu melawan Wizards, sementara Hamm dan James lolos dengan mengatakan mereka akan melihat bagaimana perasaannya di pagi hari.
“Setiap menit berarti,” kata James.
Russell adalah satu-satunya pemain yang bermain lebih dari 30 menit.
“Anda mendapat kesempatan seperti itu, Anda tidak bisa melepaskan talinya,” kata Hamm kemudian. “Semua orang masuk, menggantikan, meneruskan apa yang pemain terakhir tinggalkan. Berhenti, melakukan rebound, bermain cepat, menggerakkan bola, tidak membaliknya. Itulah kuncinya. Hanya melakukan tembakan ke tepi lapangan. Dan banyak lagi teman-teman sedang melihat sesuatu.” Itu terjadi dan ini memberi kami kesempatan untuk mengistirahatkan generasi muda kami.
Tim cadangan Lakers, yang hanya mencetak dua poin melawan Nets pada hari Minggu, bermain jauh lebih baik pada hari Selasa. Spencer Dinwiddie membuat tiga lemparan tiga angka dan Taurean Prince menambahkan sepasang lemparan dalam. Max Christie kembali melakukan rotasi karena absennya Gabe Vincent (manajemen lutut) dan Cam Reddish (alasan pribadi), dan merespons dengan salah satu permainan terbaiknya musim ini, mencetak 12 poin dan meraih tujuh rebound.
Jackson Hayes, yang absen pada pertandingan hari Minggu, memberikan sentuhan akhir pada Toronto dengan tendangan transisi di antara kedua kakinya pada kuarter keempat.
“Itu luar biasa,” kata James. “Dia mendapat nilai 10, karena dia ikut serta dalam pertandingan. Tidak banyak pemain dalam sejarah liga yang melakukan itu. Jadi, itu jarang terjadi. Jadi, cukup keren.”
Lakers sekarang menjadi yang terbaik musim ini dengan 10 pertandingan di atas 0,500 dengan enam pertandingan tersisa untuk dimainkan.
“Ini tentang kita,” kata Hamm. “Kami harus menjaga gaya permainan kami, dan memiliki identitas bertahan. Seperti yang kami sebutkan di akhir babak pertama, kebanggaan individu terhadap bola. Berbagi bola secara ofensif. Dan hanya berusaha meningkatkan cara kami bermain.” Kedua sisi bola. Siapa pun lawan kami, mereka adalah lawan kami malam ini.” “Sekali lagi, kami menciptakan fondasi itu dan terus memainkan kedua sisi bola pada level yang sangat tinggi.”
