Shohei Ohtani dan penerjemahnya Ibi Mizuhara berada di bawah pengawasan setelah aktivitas perjudian Mizuhara menyebabkan pemecatannya dan memicu berbagai penyelidikan. Dan Joe Maddon punya pertanyaan. Sama seperti kita semua.
Dari tahun 2020 hingga Juni 2022, ketika dia dipecat oleh Los Angeles Angels, Maddon adalah manajer Ohtani. Dia duduk di barisan depan untuk menyaksikan hubungan erat antara bintang olahraga yang paling diagungkan dan rekan terdekatnya.
“Ketika saya membaca semua ini, dan mendengar semua ini, saya tidak ingin memercayainya,” kata Maddon dan Doug Glanville kepada saya di edisi terbaru podcast Starkville kami. “Fakta bahwa Ippei tidak akan setia kepada Shohei adalah gagasan yang bahkan tidak dapat saya bayangkan dan tidak pernah saya bayangkan. …Dan saya kesal. Saya sangat kesal dengan semua ini.”
Karena percakapannya dengan Ohtani dilakukan melalui Mizuhara, Maddon mengatakan dia dan penerjemah pemain bintangnya perlu “berbicara setiap hari.” Jadi mereka selalu berhubungan.
Maddon mengatakan Mizuhara “adalah penghubung saya dengan Shohei. Jadi saya memiliki hubungan yang baik dengan pria itu.”
Maddon menggambarkan Ohtani dan Mizuhara sebagai “sahabat” dan “tidak dapat dipisahkan” – dan mengatakan semua urusan Ohtani tampaknya mengalir melalui penerjemah dan agennya, Nez Balillo dari CAA Sports. Demikian pula di Starkville, yang sekarang menjadi bagiannya AtletDi podcast “Windup”, Maddon ditanya apakah menurutnya mungkin seseorang seperti Mizuhara dapat mengakses rekening bank Ohtani untuk membayar tagihannya.
“Saya pasti bisa melihatnya sebagai bagian dari hal itu,” jawab Maddon. “Bagian yang agak berlebihan adalah (dengan) jenis transaksi seperti ini, agensi tidak akan menyadarinya.”
Yang dimaksud dengan “transaksi jenis ini” adalah pembayaran senilai $4,5 juta yang diduga ditransfer dari rekening Ohtani ke Matthew Boyer, tersangka bandar taruhan yang sedang diselidiki federal.
Jadi mudah baginya, kata Maddon, Shohei mengandalkan Ibi untuk menangani pembayaran tagihan harian. …Jadi, bagi saya, itu sama sekali tidak dapat diakses. “Bagian yang saya tidak begitu mengerti adalah fakta bahwa, terutama ketika Anda berbicara tentang angka-angka tersebut ($4,5 juta), jika angka tersebut akurat, agensi tersebut tidak akan mengetahuinya.”
Balilo dan CAA Sports menolak berkomentar melalui juru bicara. Kata sumber yang mengetahui keuangan Ohtani Atlet CAA Sports tidak mengelola keuangan Ohtani. Meskipun Balilo kemungkinan besar memiliki pengetahuan umum tentang keuangan Ohtani, namun rekening pemain tersebut dikelola oleh firma akuntansi terpisah, menurut sumber tersebut.
Ketika ditanya apakah Ohtani sepertinya memiliki orang lain di sekitarnya untuk menghadapi tantangan sehari-hari yang muncul di luar lapangan selama mereka bersama Angels, Maddon menjawab:
“Selalu Ibi. Saya belum pernah melihat (orang lain), selain agennya Nez.
“Dengar, mesinnya sudah diminyaki dengan baik. Saya tidak pernah berpikir dua kali tentang hal itu. Tampaknya berfungsi dengan baik. Jadi siapa yang mengira perjudian akan menjadi masalah dalam hubungan ini? Hal terakhir yang Anda harapkan. “
Dengan semua pertanyaan yang belum terjawab itu, kami bertanya kepada Maddon pertanyaan terbesar apa yang ingin dia tanyakan pada Ohtani.
“Yah, hanya ada satu pertanyaan untuk ditanyakan,” jawab Maddon. “Apakah kamu tahu sesuatu tentang ini?” Tahukah Anda tentang kebiasaan bertaruh Mizuhara? Dan jika ya, mengapa Anda tidak mencoba menghentikannya?
Shohei Ohtani dan Ibi Mizuhara “tidak dapat dipisahkan” selama mereka bersama para Malaikat, kata Joe Maddon. (Darren Yamashita/USA Hari Ini)
“Tidak ada yang (mengkhawatirkan) tentang perjudian di bola basket atau apa pun,” aku Maddon. Seluruh dunia melakukannya.” Dia mengatakan satu-satunya kekhawatirannya adalah apakah ada taruhan pada bisbol. (Baik Mizuhara maupun Ohtani belum dituduh bertaruh pada bisbol.) Namun inilah yang ingin dia tanyakan pada Ohtani:
“Jadi, seberapa banyak yang sebenarnya Anda ketahui? Tahukah Anda tentang utang (yang dimiliki Mizuhara)? Dan dengan cara apa Anda membantu membayarnya?”
“Dan kemudian, tentu saja, Anda langsung[bertanya]: ‘Benarkah?’ Anda Selalu bertaruh, pada diri Anda sendiri apa pun“…dan itu saja. Maksudku, aku tidak tahu apakah ada hal lain yang relevan sampai pertanyaan-pertanyaan ini terjawab.”
Tentu saja, Ohtani menjawab pertanyaan serupa dalam pertemuan publiknya dengan media minggu lalu, meskipun ia melakukannya melalui sebuah pernyataan – dan tanpa menjawab pertanyaan tambahan apa pun.
“Saya tidak pernah bertaruh pada bisbol atau olahraga lainnya dan tidak pernah meminta siapa pun melakukannya untuk saya,” kata Ohtani pada tanggal 25 Maret. “Saya belum pernah pergi ke bandar taruhan untuk bertaruh pada olahraga.”
Mengenai seberapa banyak yang dia ketahui tentang perjudian Mizuhara, Ohtani berkata, “Sampai dua hari yang lalu, saya tidak tahu hal ini terjadi.”
Selama kunjungannya ke Starkville, Maddon berbicara lebih dari sekedar situasi Ohtani:
• Membahas “pemeriksaan” olahraga yang lebih ekstensif yang harus dilakukan ketika merekrut penerjemah di masa depan.
• Dia berbicara panjang lebar tentang Mike Trout dan “percakapan” yang seharusnya dilakukan para Malaikat dengannya tentang kemungkinan memperdagangkannya.
• Maddon juga berbicara tentang masa depannya, mengapa menurutnya tim menganggap dia “tidak dapat dikontrol” seperti manajer lainnya, dan pekerjaan bisbol apa selain manajemen yang akan sangat dia minati.
Anda dapat mendengarkan keseluruhan acara secara gratis di mana pun Anda mendapatkan podcast.
Masuk lebih dalam
Di dalam dunia taruhan ilegal yang “sangat predator” yang menggoda penerjemah Shohei Ohtani
Masuk lebih dalam
Bagaimana paparan hukum Shohei Ohtani saat mantan penerjemah itu menghadapi penyelidikan perjudian?
Masuk lebih dalam
Penerjemah Ohtani sebelumnya, Ibe Mizuhara, memiliki informasi yang tidak akurat dalam biografi publiknya
(Foto teratas Joe Maddon dan Shohei Ohtani tahun 2021: Tim Warner/Getty Images)
